连睿王也有一瞬的惊诧，他几不可察地瞥了一眼王文善，目光微冷，但没有说话。

顾远明跪在殿中，气得浑身发抖，连声辩白：

“陛下明鑑！老臣治家虽不敢称严谨，但绝无纵容子弟欺压百姓之事！小女……小女脾气温和，如不是別人主动挑衅，绝不会欺凌他人。”

他看向第一排神色淡漠的萧昱，希望能得到一丝声援。

然而萧昱只是垂眸看著手中的玉圭，仿佛置身事外。

皇帝微微蹙眉，未置可否，只將目光投向王文善：

“王爱卿，你以为如何？”

王文善出列，躬身道：“陛下，顾侍郎乃朝中老臣，家风之事，虽有物议，却也无確切实证。老臣以为，当以训诫为主。”

他一副公允持重的模样，轻描淡写地將此事按下，却埋下了更深的伏笔。

顾远明暂时鬆了口气，却不知这仅仅是暴风雨前的寧静。

接下来的半个月，针对顾远明及其门生故旧的弹劾如同雪片般飞向皇帝的案头。

罪名迅速升级，从“治家不严”转向了更为致命的“结党营私”“贪墨瀆职”。

“弹劾侍中顾远明，於去岁江南漕粮转运中，收受地方官员贿赂三万两，以次充好，致使运抵京师的粮米霉变，其心可诛！”

“弹劾顾远明与其门生、吏部考功司郎中张文远勾结，在官员考核中营私舞弊，安插亲信，结成『顾党』。”

“弹劾顾远明利用王爷之威，打压大臣，排斥异己。”

这一次，证据变得“確凿”起来。

有“经手”贿赂的商人出面作证，指认顾远明心腹管家。

有被“排挤”的官员哭诉遭遇。

甚至还有人赠送京郊豪宅，地契、以及大笔银钱往来的记录。

人证物证，环环相扣，形成了一条看似无懈可击的证据链。

朝堂之上，气氛凝重。

顾远明面色灰败，跪在冰冷的地板上，看著那些昔日与他称兄道弟、如今却落井下石的“同僚”。

看著那位他曾经寄予厚望的“女婿”睿王殿下，依旧是一副事不关己的冷漠姿態。

他心中一片冰凉。

萧言看著殿下跪伏的顾远明，又瞥了一眼面无表情的萧昱，心中暗喜，但又有些猜不透这位皇弟的心思。

“顾远明，你还有何话说？”

顾远明闭上眼，重重叩首，声音苍老而绝望：

“老臣……冤枉！唯求陛下，明察秋毫！”

“既如此，”萧言再次看向萧昱，见他仍没有站出来的意思，淡淡下旨。

“顾远明革去侍中一职，押入廷尉狱候审！派羽林军看管顾府家眷，待案件查明再行定夺！”

如狼似虎地侍卫上前，剥去顾远明的官服乌纱，將他架起拖走。

那昔日还算挺拔的身影，此刻佝僂如同风中残烛。

消息传到意寧居时，顾知意正在喝一碗苦涩的药汁。

“哐当——”

药碗再次从她颤抖的手中滑落，碎裂在地，褐色的药汁溅湿了她的裙摆，如同顾家此刻倾覆的命运。

“阿父……”

她喃喃自语，脸色惨白地猛然站起。

却眼前一黑，几乎晕厥，幸得如兰死死扶住。

“娘子！您要先保重自己的身子啊！”如兰哭著喊道。

顾知意听不进去，踉蹌著衝到院门处，却被守门的婆子冷漠地拦住。

“孺人请回，没有王爷吩咐，您不能出去。”

她隔著门缝，望著外面灰暗的天空，一瞬间心沉到谷底。

萧昱，是他，一定是他动了顾家。

他居然这么逼迫自己。

冰冷的绝望，穿透夏日的暖风，让顾知意浑身冰凉。

泪水不自觉地汹涌而出，顾知意不知道这彻骨的悲伤，究竟是因为家族悲惨的命运，还是因为自己终於死了的心。

顾知意终於意识到了强权的可怕，萧昱的可怖。

她终於弯下自己不屈的脊樑，对著门外的婆子，一声声恳求，求见王爷。

可一连三天，萧昱都不见她。