“了不起！真是了不起！不愧是皇家炼金学院嘉奖的天才！”

他的语气一转，那份虚偽的讚美，瞬间化作了冰冷的、不加掩饰的恶意。

“但是……”

“你不该挑战我的权威。”

“更不该……用那种眼神看我。”

菲利普斯的声音，低沉而阴冷，像一条在黑暗中吐著信子的毒蛇。

“瘸了腿的老狗？”

“呵呵……呵呵呵呵……”

他笑了起来，那笑声里，充满了怨毒与疯狂。

“你知道吗？艾莉娜。”

“我也曾像你一样。”

他抬起头，用一种追忆往昔的口吻，缓缓说道。

“年轻，有天赋，以为自己能改变世界。每天都在跟那些噁心的诡异拼命，身上留下的伤疤，比你吃过的麵包都多。”

“我以为，只要我足够努力，足够拼命，就能得到我想要的一切！”

“但结果呢？”

他猛地低下头，伸出右手，狠狠地拍了拍自己那条不便的左腿！

“结果就是这个！”

“一次任务，就让我成了一个瘸子！一个废物！”

“从那天起，我才终於明白了一个道理。”

他的脸上，重新浮现出那种轻蔑的，高高在上的神情。

“在这个该死的世界里，英雄，是活不长的。”

“只有懂得利用规则，懂得利用人性的懦夫，才能活得最好！”

“那些像你一样，整天把『正义』、『职责』掛在嘴边的蠢货，他们的坟头草，都比我的孩子还高了！”

“而我呢？”

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菲利普斯张开双臂，一脸的陶醉。

“我成了科尔城执法局的局长！我住著上城区的豪宅，我的孩子在最好的学校里读书！”

“而你呢？艾莉娜队长？”

他用嘲弄的目光，扫过艾莉娜身上那件廉价的、沾满血污的制服。

“你还在为了那点可怜的薪水，住在那间下水道一样的出租屋里。”

“你拼了命换来的功劳，转眼就会变成我晋升的资本。”

“你告诉我，我们两个，到底谁才是蠢货？”

轰！

菲利普斯的话，像是一柄柄淬了剧毒的重锤，狠狠地砸在了艾莉娜的灵魂深处。

她想起了自己含辛茹苦，將她养大成人的母亲。

想起了自己为了逃离那个贫困的家乡，在学院里没日没夜的学习与实验。

想起了自己冒著生命危险，融合【染血左轮】时的痛苦。

她所做的一切……

她为之奋斗的一切……

在这个男人的口中，竟然成了一个笑话！

一股前所未有的，巨大的无力感与荒谬感，瞬间將她彻底淹没。

原来……是这样吗？

努力，是没有用的吗？

坚守，是可笑的吗？

菲利普斯非常满意她此刻的表情。

那种信仰崩塌的绝望，让他感到了极致的快感。

他缓缓地，再次举起了手中的蒸汽手枪。

黑洞洞的枪口，对准了艾莉娜的头颅。

“放心吧，艾莉娜队长。”

他用一种猫捉老鼠般的戏謔口吻，宣判了她的结局。

“你的死亡报告，我会亲自来写。”

“艾莉娜队长在调查厄罗姆屠宰场一案中，与【灾厄】级诡异英勇搏斗，不幸因公殉职。”

“而我，作为你的上司，將会顺理成章地，接手这个案子所有的功劳，领走那三十枚金索的巨额奖金。”

“是不是很完美？”

绝望。

彻彻底底的绝望。

艾莉娜闭上了眼睛。

“这就是我的结局吗？”

“真不甘心啊！”

她只是觉得……好累。

再见了，妈妈。

对不起，我没能带你去上城区……

“为你的自大懺悔吧！”

笑容扭曲的菲利普斯再次扣动扳机，这次瞄准的是艾莉娜的头颅。