她们越走越深，逐渐远离了女巫小屋的范围。

空气中的草药香气，也渐渐被另一种更原始的，属於森林的气息所取代。

最终，老鼠停在了一片开阔地的边缘。

艾莉娜抬起头。

眼前，是一片被废弃的果园。

许多果树无人打理，长得歪歪扭扭，但枝头上依然掛著一些乾瘪或腐烂的果实。

地上，更是铺了厚厚的一层落果。

不远处的田地里，还有一些倒伏的，无人收割的穀物。

这里，简直是嚙齿类动物的天堂。

食物充足。

而且，荒无人烟。

艾莉娜的脸上，第一次露出了一丝近乎於满意的神情。

她转头，看向那只带路的老鼠。

老鼠也正仰头看著她，黑豆般的小眼睛里，充满了期待。

“就是这里了。”

艾莉娜做出了决定。

接下来的事情，让辛德瑞拉大开眼界。

她眼中的那个冷酷、少言的艾莉娜，在这一刻，仿佛变成了一位运筹帷幄的將军。

“你，回去，把所有能动的成年老鼠都叫过来。”

艾莉娜指著带路的老鼠，下达了第一个命令。

“分批次行动。第一批，转移所有不能自己行动的幼鼠。”

“第二批，转移你们储备的所有食物。”

“第三批，才是你们自己。”

“天黑之前，必须完成。”

她的声音，冷静，清晰，充满了不容置疑的条理和权威。

那只老鼠仿佛完全听懂了，重重地点了点头，转身飞快地消失在树林中。

很快。

一支由十几只成年老鼠组成的“搬迁队”，出现在了果园。

在艾莉娜的指挥下，它们开始了一场井然有序的大迁徙。

几只老鼠合力，用宽大的叶子做成简易的担架，小心翼翼地抬著那些粉红色的幼鼠。

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另外一些老鼠，则来来回回，將洞穴里储存的南瓜块和穀物，一点点地搬运到果园里一处更隱蔽的树洞新家中。

整个过程，高效，安静，没有一丝混乱。

辛德瑞拉看著站在一块高地上，面无表情地指挥著这一切的艾莉娜，眼神里，第一次充满了毫不掩饰的敬佩。

她忽然觉得，艾莉娜身上那股冰冷的气质，不再那么可怕。

那是一种，强大的，令人安心的力量。

她不再只是站著观看。

她主动走了过去，从一片叶子担架上，抱起一只不小心滚落的，瑟瑟发抖的幼鼠，用自己的手心温暖著它。

艾莉娜注意到了她的举动，但什么也没说。

太阳西斜。

当最后一批老鼠，也安全抵达了果园的新家时，这场浩大的搬迁工程，终於宣告结束。

那只领头的灰色老鼠，走到了艾莉娜的脚边。

它没有发出任何声音。

只是用一种极其郑重的方式，对著艾莉娜，用自己的额头，在地面上，磕了三个头。

然后，它咬断了自己嘴边，一撮最长、最坚硬的鬍鬚，轻轻地放在了艾莉娜的脚前。

像是在献上一份，代表了整个族群的，最珍贵的信物。

艾莉娜弯腰，捡起了那撮老鼠鬍鬚。

任务，完成了。

当她们回到女巫的小屋时，天色已经有些昏暗。

园圃里，那些被啃食过的南瓜，依旧躺在那里。

但周围，再也看不到任何一只老鼠的踪跡。

森林女巫，正站在小屋的门口，仿佛已经等待了许久。

她看到两人回来，脸上露出了温和的笑容。

“啪，啪，啪。”

她轻轻地鼓起了掌。

“恭喜你们，通过了考验。”

女巫的目光，先是落在了辛德瑞拉的身上。

“第一个选择，用最珍贵的回忆交换。考验的是，你们是否懂得『珍视』。”

“你拒绝了，很好。”

然后，她的目光，转向了艾莉娜。

“第二个选择，赶走偷窃的老鼠。考验的，不仅仅是完成任务的能力，更是『仁慈与智慧』。”

“杀死它们，是最愚蠢的做法。那样，你们会得到一件礼服，但也会被诅咒，永远无法获得王子的真心。”

“而你，找到了第三条路。”

女巫的眼中，闪烁著讚许的光芒。

“这是唯一的，完美的答案。”

话音刚落。

女巫开始兑现她的报酬。

她转过身，对著园圃里那颗最大、最完整的南瓜，轻轻一挥手。

奇蹟，发生了。

那颗巨大的南瓜，表面突然绽放出金色的光芒。

它的藤蔓自动脱落，瓜皮如同融化的金属般流动、重组！

不过短短几个呼吸的时间，一颗南瓜，就变成了一辆造型典雅，闪烁著梦幻光泽的金色马车！

辛德瑞拉捂住了嘴，不敢相信自己的眼睛。

女巫的动作没有停下。

她指向那只跟著她们回来的，作为信使的灰色老鼠，和它身边几个最强壮的同伴。

“你们的善良，也应得到奖赏。”

又是一道光芒闪过。

那几只老鼠的身体，在光芒中被拉长，变形！

灰色的皮毛褪去，化为了雪白的鬃毛。

眨眼之间，它们就变成了六匹神骏非凡，姿態优雅的白马！

女巫隨手从墙角抓来一只正在晒太阳的绿色蜥蜴。

蜥蜴在她的手中，变成了一位身材挺拔，穿著得体制服，戴著白色手套的马车夫。

最后。

女巫走进了小屋。

再出来时，她的手中，捧著一件衣服，和一双鞋子。

那是一件长裙。

裙子的布料，像是用深蓝色的夜空纺织而成，上面点缀著无数细碎的，如同星辰般闪烁的光点。

那双鞋子，则完全由透明的水晶製成，在夕阳的余暉下，折射出七彩的光芒。

“去吧，孩子。”

女巫將星空长裙和水晶鞋，交到了辛德瑞拉的手中。

“但记住，我的魔法，只能持续到午夜十二点。钟声敲响时，一切都会变回原样。”

辛德瑞拉颤抖著，接过了这份如同梦境般的礼物。

女巫的目光，最后落在了艾莉娜的身上。

她没有拿出华丽的裙子。

而是递过来一套剪裁合身，便於行动的黑色骑士服，以及一柄没有开刃的，华丽的仪式长剑。

“今晚，你的身份，是守护公主的骑士。”

女巫定义了她的角色。

然后，她又额外地，从怀里拿出了一个拇指大小的，装著银色液体的小瓶子，塞进了艾莉娜的手中。

“这是【月亮井的眼泪】。”

女巫的声音，压低了几分，变得意味深长。

“它能让你在最绝望的时候，短暂地，看到『真实』。”

艾莉娜握紧了那个冰凉的小瓶子。

片刻之后。

换上了星空长裙的辛德瑞拉，从屋里走了出来。

她不再是那个穿著破旧女僕裙的灰姑娘。

她变成了耀眼的，连星辰都为之失色的公主。

身著黑色骑士服的艾莉娜，利落而挺拔，像一道沉默的影子，守护在她的身旁。

两人坐上了金色的南瓜马车。

马车夫挥动韁绳，六匹白马迈开优雅的步伐，向著远处那座灯火辉煌的王宫城堡，平稳地驶去。

艾莉娜靠在柔软的座椅上，摩挲著口袋里那个装著【月亮井的眼泪】的小瓶。

女巫最后那句“看到真实”的话语，在她的脑海中，不断迴响。