他明白任务的艰巨，贫民窟如同巨大的、污秽的迷宫，人口密集混乱，疫病一旦扎根，后果不堪设想。

而那个藏得更深、手段更诡譎的“尸瘟长老”，此刻必然如同毒蛇般蛰伏在暗处，冷冷注视著镇抚司的动作。

“这本《瘟血註疏》。”

顾柔拿起油布包裹，指尖拂过那扭曲的血管纹路封面，眼中寒光闪烁。

“本座会亲自钻研。尸瘟老魔不惜引爆咒印也要保护的核心秘密，『净血莲』……

或许就是斩断这血疫毒链的关键钥匙！希望它能给我们答案。”

江凡没有多言，抱拳一礼，转身大步离开这充斥著死亡与阴谋气息的囚室。

玄铁门在他身后沉重地合拢，將血腥与绝望暂时隔绝。

……

半个时辰后，城南，“泥鰍巷”附近。

夜色更深，贫民区特有的浑浊气息——劣质油脂、腐败垃圾、汗液与绝望混合的味道——瀰漫在狭窄得仅容两人错身的巷道里。

低矮歪斜的窝棚如同生长在污泥上的毒蘑菇，在昏暗的星光和零星灯火下投下扭曲的阴影。

江凡已换上一身不起眼的深灰色劲装，暗青阔刀用布包裹背在身后。

他身后跟著六名同样装扮精悍、气息內敛的“夜梟”队员，以及一个背著沉重木箱、眼神锐利如鹰的乾瘦老者——仵作老秦。

眾人如同融入夜色的幽灵，悄无声息地穿行在迷宫般的陋巷中。

巡使腰牌紧贴胸口，那丝温热感此刻变成了精准的“邪秽雷达”。

江凡刻意將一丝赤极真意注入铜牌，淬筋境对內息精妙入微的掌控，让他能清晰地“感知”到周围环境中驳杂气息的流动。

大部分是虚弱的人气、污浊的秽气，但偶尔，会有一缕极其稀薄、如同腐烂沼泽深处逸出的气泡般的阴冷气息混杂其中，一闪而逝，方向飘忽不定。

“大人，前面是『烂泥塘』，最乱最脏的地方。”

一名熟悉地形的夜梟队员压低声音，指著前方一片更显破败、污水横流的区域。空气中那股甜腥的腐臭味似乎更浓了些。

江凡微微抬手，队伍瞬间停下，隱入墙角的阴影。

他凝神感应，腰牌传来的阴冷气息陡然清晰了一丝，源头就在“烂泥塘”深处。

“老秦，注意脚下和墙壁。”

江凡低声道。

老秦无声地点点头，从木箱里取出一个特製的琉璃瓶，里面装著调配好的药粉。

他小心翼翼地撒了一些在附近的污水和泥地上，又用特製的银针刮蹭了一下旁边窝棚发霉的木墙。

药粉接触污水，没有明显变化，但银针刮下的霉斑，在琉璃瓶微弱的光线下，却隱隱透著一丝极淡、几乎难以察觉的暗红。

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老秦浑浊的老眼骤然眯起，將银针凑到鼻尖，极其轻微地嗅了嗅，脸色瞬间变得无比凝重。

他没有说话，只是向江凡和夜梟队长用力地点了点头，手指指向“烂泥塘”更深处一个被几棵歪脖子枯树半掩著的、塌了一半的土地庙。

那阴冷气息的源头，仿佛就在那里！

江凡眼神一厉。就是这里了！

他没有立刻下令强攻，而是对夜梟队长比了几个手势。

队长会意，立刻分出两名队员，如同壁虎般悄无声息地攀上两侧相对完好的窝棚屋顶，占据高点，破邪弩上弦，冰冷的箭头在黑暗中锁定著土地庙的入口和可能的逃窜方向。

另外两名队员则无声地散开，卡住通往其他巷道的两个狭窄出口。

江凡、老秦和夜梟队长三人，则如同三道贴地的黑影，藉助残垣断壁的掩护，向那破败的土地庙潜行靠近。

越靠近，那股混杂在污浊空气中的甜腥腐臭味就越发明显。

腰牌的温热感也越发清晰，甚至带上了一丝微弱的刺痛感，仿佛在警告著前方邪秽的浓度。