陆少波没有叫醒萧青阳，而是自己赶著车，继续前行，一直走到午后，才终於见到了一处繁忙的码头。

一问之下方才得知，他们已经到了铜陵地界，这里盛產铜矿，因而得名。

陆少波定睛观察了一下，果然发现码头停泊的船只中，不少都有官兵把守，应该都是运送铜矿的官船。

这种官船肯定是不愿意载人的，因此只能另找商船。

陆少波顺著码头一直走，果然在最边上找到了一条两层楼高的大船。

船上没有掛官府的旗子，而是掛著一个斗大的“苏”字。

一些船夫正吆喝著往船上搬运货物。

陆少波找到管事的，说明来意，管事的倒挺客气，让他稍等，自己要去稟报东家。

过不多时，一个白白胖胖、穿著蓝色锦袍的年轻人从船上走了下来。

明明是深秋，手里却拿著把摺扇。

“小哥要搭船去平江府？说来也巧，我们就是从吴县过来的，本来载你一程也没什么，只是你也看到了，我们船上这都是货物，实在没处住人了。”

白胖子说话很客气，声音也软，在陆少波眼里，就像是个白面馒头。

陆少波道：“我们都是些山野粗人，能有个船舱让我们挤挤，就感激不尽了，还请苏老板行个方便，船钱我们照付。”

“咦，还认字，”苏胖子上下打量了下陆少波，目光落到他背上的长剑上，“会武功？”

陆少波挠了挠头：“跟师父学了几年，师父说让我们出来闯一闯，混出点名堂才让出师，正好村里有个亲戚在平江府，就让我们去找他，谋点差事。”

这番话说的半真半假，苏胖子点点头，认可了这说法。

像这样的江湖人，天底下多了去了。百叶道长这样的世外高人不过是凤毛麟角罢了，绝大部分人学点武功，想的还是找份工钱高点的差事。

“现在找差事多难啊，我们商队，要一个船夫，来了八十个应聘的！后来没办法，我们就只好提高要求，不认字，不会点拳脚的，连报名的资格都没有！

“你们亲戚是干什么的？给你们介绍差事了吗？在吴县租房子可不便宜，现在都押一付三，至少得准备四个月的房钱……”

苏胖子看起来很健谈，一点架子没有，在码头上和陆少波拉著家常。

陆少波上辈子干销售出身的，对这一套太熟悉了，看似拉家常扯閒篇，实际上是在暗暗地摸底。

知道了对方出的什么招，自然也就能从容应对。

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来的路上，陆少波就已经给三人编好了一套来歷。

姓名、来歷、年龄和籍贯，这些都没有说谎的必要，陆少波只是把自己的出身改了改：

三个乡下的土包子，跟一个瘸了腿的老头学了点功夫，梦想著能在江湖出人头地，老头说是让他们出来闯江湖，八成是把他们打包卖了，白给人干活。

——这套路和后世的某些大专一个德行，陆少波照著编的，苏胖子也是一听就懂。

陆少波抠抠索索地从兜里掏出点铜钱和散碎银子，“苏老板，还请您务必帮帮忙，这全是官船，您要是不带我们，我们就只能腿著下江南了。”

苏胖子摆摆手，示意自己不碰钱，隨后朝一旁喊道：“钱管事，带这三位小哥上船吧，船上地方小，你们別乱跑，免得磕著碰著。”

乡下孩子，能帮一把就帮一把吧，何况也不是不付钱。

陆少波道了谢，跟著钱管事进了船舱。

船舱分两层，上层是苏胖子等人住的地方，下层是货舱，摆放著各种木箱、陶罐。

陆少波等人被安置在角落里，一个拿箱子隔出的小房间，他好奇地拿鼻子闻了闻，一股子辛辣味。

钱管事笑道：“这是白姜，铜陵当地的特產，能益脾开胃，温经驱寒，你们住在这边上，多闻闻，有好处。”

明明是条件简陋，气味呛鼻，到了钱管事嘴里，反倒成好事了。

钱管事收了钱，又交代道：“要吃饭时，你们自己来甲板，和我们一起吃，可別错过了时辰。”

陆少波一一答应了。

虽然他背上的包袱里装著上百两黄金，把整艘船买下来都够了，但出门在外，还是小心为好，被人当成穷小子也有好处，至少不会被人惦记。

……

甲板上，苏胖子见货物都装得差不多了，便指挥著拔锚开船。

一个黑衣女子穿著一身劲装，手里提著剑，从后走过来道：

“我听钱管事说，你放了三个人上船？”

苏胖子道：“三个乡下小子而已，顺路载他们一程。”

女子皱眉道：“淮阳帮正盯得紧，不三不四的人，放上船容易生乱子！”

苏胖子不以为然：“吕姑娘，你放心吧，我打听过了，他们江南西路来的，和淮阳帮不挨著。”

吕姑娘闻言没再说什么，转身回船舱了。

到了傍晚，船行到太平府，商船在芜湖码头落锚停泊。

船舱底层除了陆少波等人，还住了其他水手、船夫，商船停泊后，便纷纷穿上衣服，往甲板上走去。

陆少波一开始以为是到了开饭的时间了，便叫上萧青阳和陈轻舟，跟著眾人一起上了甲板。

结果这些水手、船夫一边吹著口哨，一边顺著梯子，往船下走去。

苏胖子站在船头，见状笑骂道：“明天天一亮，老子就开船，谁要是没来，就自个儿游回去吧！”

水手们並不害怕，嘻嘻哈哈地和苏胖子打著招呼。

“东家放心，明天从床上爬，我也爬回来！”

萧青阳奇道：“大哥，他们去吃饭吗？咱们也去？”

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他跃跃欲试的。

陆少波拍拍他的脑袋，“傻小子別管。”

萧青阳不明所以，陆少波也不解释，往开饭的地方走去。

船上吃的比较简陋，带沙子的糙米饭，一点咸菜，外加一条腥了吧唧的小鱼。

陆少波扮演的是乡下小子，因此不能讲究，他抱著海碗，一边往船边走去，一边像个饿死鬼一样埋头大吃。

就在这时，一阵幽香之气顺著江风吹了过来。

陆少波抬头一看，是一个黑衣女子。

一头秀髮绑成马尾梳在脑后，虽然身著劲装，但还是能看出身材玲瓏有致。

嗯？

陆少波眼睛的余光发现，这女子竟勾出了一只脚来，拦在了他的去路上。

是要试探我的武功？

唉，可惜了我这碗饭。

他將最后一点咸菜吃进了嘴里。

“哎哟！”

陆少波一下子摔了个正著，脑袋撞在船板上，糙米饭撒了一地。