“话虽如此，可边关驻军的兵力不算少，国库即使有亏空，支撑一段时间的战役倒也?无妨，只是若战况僵持，时间一久便不行了。”

每出一项分析，上?书房内的温度便降低一分。窗外天色不知何时阴沉下来，灰白?的光线透过窗棂，落在众人或是晦暗或是凝重的脸上?。

狄戎试探欲攻，边关联络中断，朝廷内部空虚，粮草军械短缺.......要打?仗，可仔细一盘算，却是处处捉襟见肘。

魏天宣靠坐龙椅，皱巴巴的眼皮未曾抬起：“那就打。”

众臣精神一振。近乎枯槁的帝皇说这话时语气平静，冰凉寒气却瞬间窜上?他们的尾骨。

即使魏天宣如今的身体早已大不如前了，但他也?曾是上?过战马，击退狄戎，开辟过十年盛世之景的一代?明君。

他只是老了，不是死了，过去的浩荡皇威收敛了，但锋芒不曾减。

“没有兵械，就让工部即刻开炉，征调民?间铁匠，日夜不休地造；国库空乏，就让户部去算，各州府粮仓还能挤出多少，朕的内帑也?还可支应一些。”

说到这，他突兀地咳了几声，缓了口气，目光垂落，看着?金砖地面倒映出的模糊人影，“......兵员不足，就从京畿大营调，从各地屯卫抽。”

他的声音始终平直，没有激昂的语调，没有训斥的怒意，只是在陈述一件必须去完成的事，以及如何完成它。

“难处，朕知道。”魏天宣道，“有难处，就不打?了么？”

无非是银子紧些，人手缺些，仗打?得苦些，血流得多些。

都是必须付出的代?价。

“是。”容轩见众人沉默，率先发?声，他自?然而?然接过皇帝的话头，继续道，“依臣之见，这仗不宜拉长战线，最好是强攻快打?，将狄戎打?怕打?退，消耗的兵马粮草也?就不会太多，想?来国库足以负担。”

“容尚书说的是，可近年来武才稀缺，朝中能打?胜仗的将军寥寥无几，哪个可堪重任？”

“狄戎数十年未曾进犯过边关了，许多年轻武将都没有与狄戎骑兵作战的经验，这一仗又极为关键。”侍郎摇着?头，身为资历深厚的兵部老臣，他显然明白?其中症结所在，眉头皱得最紧，“若有什么差池，便会致使国政衰弱，后?患无穷啊......”

说来说去，不过就是围绕将领人选和国库亏空在拉扯。

仗是一定要打?的，可怎么打?是个问题。

如果拉长战线，以充足的兵力和粮草去磨，才经历过边军改制的东羲又需要临时征兵，国库不足以负担长线战役，也?得提前征春税。近年来灾害不断，民?生不易，此举极易激起民?怨；

如果选强攻快打?，将领就极为关键，可朝廷安逸久了，将才早已断代?，根本没有年轻勇猛又经验丰富的武将，如果带军的将领能力不足，到了沙场又打?不了强攻，那打?仗就得从长计议，届时再紧急筹集粮草兵力，会比提前布局慢慢征收更困难，负面影响也?更严重。

议论声中，一直沉默的镇国大将军缓缓睁开了眼?睛。

那双眼?睛并不似年近六旬老人的浑浊，反而?锐利沉静，如同淬炼过的寒铁。他缓缓站起身，只是这一步，正在说话的大臣都一下子安静了。

顾百封向前来到殿中央，站定，紫袍微动，气势便豁然张开。

“陛下，”他开口，言语如金石掷地，“臣愿往。”

“情形已明，狄戎豺狼之师，绝不会放过此等良机。”顾百封声音沙哑，“朝中能将，或镇守四方不可轻动，或年资尚浅不堪大任。”

“既如此，”他抬手重重一拱，“老臣顾百封，请旨带军。”

“愿即刻奔赴北境，总督边军事务，慑狄戎，稳疆土！”

殿内落针可闻。

所有人都看着?这位老将。他鬓角早已斑白?，脸上?刻满了风霜痕迹，但眼?中火焰未熄，肩膀依旧雄韧壮实，可担重甲。

皇帝未言语，但户部尚书先开口了：“可顾老将军您.......”

顾烈却像是知道他的顾虑，声音沉厚，打?断了他未出口的劝诫：“臣是老了。然，臣筋骨犹健，尚能开三石弓，提得动斩。马。刀。朝中无将可用?，莫说只是年老无力，纵使臣卧病在床，也?得爬上?战马！”

“更何况，那群狄戎认得我?顾家帅旗，认得我?这把老骨头！”顾百封眉头压低，声震殿宇，“纵是国库空乏，兵甲不继，老臣便是凭着?一口血气，一副残躯，也?要将狄戎铁骑，挡在边关外！”

话语铿锵，掷地有声，带着?不容置疑的决心和豪情。

殿外的春枝在渐暖的风中摇曳，飞鸟振翅越过宫墙，再度栖息于深宫的另一根春枝。此刻，它歪头歪脑地看着?眼?前陌生的殿宇，里面容色照人的女?子。

殿中，长公?主魏宜华正与她?的母妃丽贵妃对坐手谈。