说完，他便带著侍卫们转身离去，身影消失在铁匠街喧囂的人流与蒸腾的尘土中。

“旧神庇佑您，首相大人！”

汤姆感觉背后的衣衫已被冷汗和激动浸湿。

当他们的身影终於被街角吞没，身后传来了詹德利漫不经心的问询：“红鱼酒樽，去喝一杯？”

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汤姆知道，詹德利是在庆祝他的目標达成，於是转过身，脸上露出了今天第一个真正放鬆的笑容，用力拍了拍詹德利结实的肩膀，“好！就喝一杯。”

“红鱼酒樽”像往常一样喧闹，铁匠、佣兵和底层民眾的粗野笑声灌入耳朵。但今晚，汤姆只浅酌了几口，大部分时间都保持著清醒。

他的思绪早已飞到了红堡高大的石墙之內，计划著为珊莎小姐演奏的曲目，以及……

作为一个区区吟游诗人，他绝不可能大声嚷嚷出培提尔·贝里席的诡计和野心。

但他相信，一件精心设计、看似不经意的“意外”，也能在权力的棋局上引发蝴蝶效应。

比如，那本琼恩·艾林公爵和艾德·史塔克公爵都曾翻阅过的、记录著铁王座继承者血脉真相的《七国主要贵族之世家谱系与歷史》。如果艾德公爵能更早发现那个秘密，赶在凯特琳·史塔克夫人审判小恶魔之前……

计划在脑海中盘旋，宏伟而危险。但酒馆里的嘈杂与污浊將他拉回现实。眼下最重要的，仍是第二天的生计，以及耐心等待贵人。

正如他所料，比武大会的热潮退去后，“知更鸟”的生意也冷清下来。妓女和僕役们又恢復了往日懒散的模样，在白天昏沉的光线里打发著无聊的时间。

新的一天，汤姆的金手指带来了一首欢快跳跃的小调，此刻他正弹奏著这首小调，缓解自己焦灼的心情。

“吱呀……吱呀……”

知更鸟妓院雕木门外，终於传来了车马驶近、然后稳稳停下的声音。

汤姆的心几乎提到了嗓子眼，他从凳子上弹起来，目光紧紧锁住那扇门，期待著看到扬著冰原狼徽旗的马车，以及史塔克家族的侍卫。

然而，门被推开，映入眼帘的却是一辆他熟悉的、装饰华丽的封闭马车——培提尔·贝里席回来了。

汤姆难掩失望的心情，强迫自己坐回凳子，重新拨动琴弦，弹出的音调丝毫没有方才的活力。

琴弦没有拨动几下，他被叫到了二楼的隔间。

贝里席正坐在一张铺著软垫的椅子里，小口啜饮著一杯琥珀色的葡萄酒。

他的目光落在刚进来的汤姆身上，“七弦汤姆！很可惜，首相的比武大会过后，你没能留在红堡。毕竟，你那几首应景的歌谣，唱得是那么动人……”

汤姆感到后背一股寒意。他只好感激地回答：“七神在上！这全仰仗大人的栽培和安排！”

“我欣赏你的才华，汤姆，”小指头放下酒杯，灰绿色的眼睛里闪烁著猫捉老鼠般的光芒。

“尤其是你的诗歌，適应性很强。无论是在红堡的厅堂，还是在跳蚤窝的褐汤店；无论是在妓院的暖阁，还是在……铁匠街托布的铺子，似乎都能找到合適的听眾。”