“以赛提加家族的名誉担保。”皮尔斯直视他的眼睛，“而且，您將获得我的友谊，在未来可能的...多恩变局中，韦尔家族或许需要盟友。”

劳伦斯·韦尔闭上眼睛，当他再次睁开时，眼中只剩下冰冷的决断：“好！我答应，但是我要三千金龙！而且必须在我离开之前给我！”

“成交。”

三人离开会客室时，表情都已恢復平静，奥蒙德·伊伦伍德心事重重地回到宴会厅，劳伦斯·韦尔则径直走向自己的座位，甚至没有再看薇拉一眼。

皮尔斯最后回到主桌时，宴会已接近尾声，宾客们开始自由交谈、饮酒作乐。

他找到正在与几位多恩贵妇閒聊的亚莲恩，低语几句，亚莲恩眼中闪过一丝瞭然，微微点头。

深夜，当宴会的喧囂渐渐散去，皮尔斯带著莉丝和薇拉离开了太阳塔。

两个女人並肩走著，手指在袖中紧紧相扣，薇拉的肩膀微微颤抖，莉丝则用身体支撑著她。

她们没有交谈，但那种歷经磨难后重逢的激动和悲伤，瀰漫在空气中。

皮尔斯將她们安排在自己客房隔壁的房间“好好休息！明天我们再谈。”他简单交代，便退了出来。

当他推开自己客房厚重的橡木门时，房间里的景象让他微微挑眉。

房间里点著薰香，烛光柔和，他的大床上，坐著四个女人。

亚莲恩·马泰尔斜倚在床头，已经换下了宴会华服，只穿著一件轻薄的丝质睡袍，深紫色的眼眸在烛光下如同宝石。

奥芭婭·沙德坐在床尾，依旧穿著皮甲，但卸下了武器，抱著双臂，表情有些彆扭。

娜梅莉亚·沙德侧坐在窗边的软榻上，黑髮披散，手里把玩著一个空酒杯，笑意盈盈。

特蕾妮·沙德则乖巧地坐在桌边，小口喝著葡萄酒，金色的长髮在烛光下闪闪发光。

“看来我走错房间了？”皮尔斯关上门，语气平静。

亚莲恩笑了，声音带著微醺的沙哑：“没有，皮尔斯大人，这正是你的房间，我们只是...想来表达一下谢意，以及，谈一些女人之间的话题。”

奥芭婭哼了一声：“亚莲恩说你肯定需要人『服侍』，而我们就是整个多恩最漂亮的女人了！”

娜梅莉亚放下酒杯，站起身，轻盈地走到皮尔斯面前。她比皮尔斯矮半个头，仰起脸，眼中带著玩味和探究：

“父亲和亲王都对你评价极高，说你不仅有钱，有见识，还有...胆量，敢在马泰尔家的餐桌上，直戳我们最痛的伤疤，还让我们无法反驳。”

特蕾妮也凑过来，仰起天真无邪的小脸：“皮尔斯大人，你很特別，我们母亲说过，我们必须要照顾好你！”

皮尔斯看著这四个风格迥异、但都散发著危险魅力的多恩女人，嘴角勾起一抹弧度。

他走到桌边，给自己倒了杯水，然后拉过一张椅子坐下。

“那么，”他看向亚莲恩，“公主殿下想谈什么『女人之间的话题』？关於商业合作，我们已经谈得差不多了。”

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亚莲恩从床上下来，赤足踩在柔软的地毯上，走到皮尔斯面前。

她俯下身，双手撑在椅子扶手上，將皮尔斯困在她和椅子之间。

睡袍的领口微微敞开，露出精致的锁骨和一片橄欖色的肌肤。

“我想谈的是，”她贴近皮尔斯的耳朵，气息温热，“你究竟是谁，皮尔斯·赛提加，一个蟹岛第三顺位继承人，如何能在短短几年內，拥有媲美海蛇的財富，掌握连学城都做不到的技术，还能对七大王国的局势了如指掌？你帮助多恩，真的只是为了商业利益？”

她的目光锐利如刀，仿佛要剖开皮尔斯的表象，直视他灵魂深处：“还是说...你有著更大的图谋？而你选择多恩，选择我们马泰尔家族，是因为我们...最適合成为你棋盘上的棋子？”

房间內一片寂静，奥芭婭握紧了拳头，娜梅莉亚收敛了笑容，特蕾妮眨著大眼睛，好奇地等待答案。

皮尔斯缓缓抬起手，手指轻轻拂过亚莲恩散落在他肩上的黑髮，他的动作很轻，却带著一种掌控的力量。

“亚莲恩，”他低声说，声音在安静的房间里格外清晰，“在这个世界上，每个人都是棋子，也都可以是棋手，区別在於，有的人甘心被摆布，而有的人...想要自己决定棋局的走向。”

他直视著她深紫色的眼睛：“我帮助多恩，因为多恩有潜力，也有仇恨，这两者结合，能爆发出惊人的力量，而我，恰好知道如何点燃它，引导它，至於我是谁...”

他顿了顿，嘴角的弧度更深，眼中闪过一丝亚莲恩看不懂的、仿佛穿越了时空的深邃。

“我是一个能给棋局带来变数的人，而我选择你们马泰尔家族，不是因为你们最適合当棋子。”

他伸手，轻轻抬起亚莲恩的下巴。

“而是因为，你们有资格，成为我的...盟友！”

“我...我相信你！”

亚莲恩看著皮尔斯的眼睛，不自觉的就陷入了其中，说出了这样一句话。

“那就一起来开心的游戏吧！诸位美丽的小姐！”

...