如果让畳间对戴使用掌仙术，戴的身体可能会炸开。

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“好了，我差不多该回去了。”

“哦哦，已经这个时间了吗！请务必再来！”

“当然。保重。”

沉浸在谈话中一会儿后，畳间拿起靠在墙边的拐杖，站起身来。

戴似乎因为身体不能动，想用语言来表达热情。

比平时更吵，但畳间觉得这样也挺有趣的。

离开戴的病房后不久。

畳间在回自己病房的途中，从窗外瞥见了一个熟悉的女子身影。

畳间在二楼。

那个女子在医院围墙周围转来转去，似乎没有察觉到畳间的存在。

“是朱理啊……还是老样子，做些莫名其妙的事。”

在医院外徘徊的，是宇智波朱理。

她穿著连衣裙之类的，很少见的打扮。

乍一看像是深闺大小姐的装扮，但动作中看不出优雅。

想进医院的话进来不就好了，在干什么呢，畳间露出了诧异的表情。

畳间看了一会儿，朱理像是泄气般垂下肩膀，没精打采地正要离开医院。

畳间歪著头想，她不是有事吗？

紧接著，在正要回去的朱理面前，又出现了一个熟悉的女子。

摇晃著金髮的是山中伊娜。

穿著凉爽的衣服，但比平时要保守些。

手臂上挎著篮子的伊娜，如同在说“此路不通”般，叉开腿站在朱理面前。

“她们在干什么啊……”

畳间用无语的语气说著，疑惑地皱起眉头。

伊娜竖起食指，好像在谆谆教诲著什么。

听不见话语，但那样子简直就像在给问题儿童说教的老师。

从拿著篮子来看，大概是来探视谁的，但两人所在的位置是通道。

果然不出所料，伊娜没注意到后面来人，结果挡住了完全无关的人的去路。

注意到这点的伊娜慌忙回头，不停地摆手道歉。

路过的人起初一脸不悦，但被伊娜过于谦卑的態度缓和了气氛，最后无奈地笑了笑离开了。

路人离开后，伊娜像是“呼”地鬆了口气，用胳膊擦了擦额头的汗。

朱理指著这样的伊娜，捧腹大笑。

是在笑伊娜的失態吧。

还是老样子不要命的傢伙。

伊娜像是火大了，敲了朱理的头。

虽然听不见声音，但那动作利落得让人觉得会发出好听的声音。

朱理颤抖著捂住了头。

伊娜像是担心自己做得有点过火，弯下腰对朱理说著什么。

但朱理突然扇了伊娜一记耳光。

伊娜一瞬间眼神茫然，但立刻恢復，回手也扇了朱理的脸颊。

朱理揪住伊娜的脸颊，伊娜也揪住朱理的脸颊。

两人都浮现出美丽的笑容，但互相揪著对方脸颊的手却不肯放开。

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简直像是互相拉扯著脸颊，为了不让对方脸上留下不可挽回的损伤而在互相牵制。

“就当没看见吧。”

虽说吵架是感情好的证明，但畳间始终无法把握那两人的距离感。

俗话说不多管閒事就不会惹麻烦。

畳间移开视线，回自己的病房去了。

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回到病房后不久，两个熟悉的女子来访了病房。

是宇智波朱理和山中伊娜。

一边努力不去回想刚才的光景，畳间一边將两人请进自己的房间。

和伊娜见过几次，但回到木叶后，和朱理见面还是第一次。

畳间报告了平安。

朱理眼眶湿润，向畳间倾诉自己有多么担心。

畳间老实地道歉了。

对於趁机责备他的伊娜，畳间也平静地低头认错。

尤其对伊娜而言，听说畳间作为诱饵留下对战的对手是那个宿敌·角都，一定是坐立不安吧。

毕竟是曾经杀死过畳间一次的对手。

一番交谈结束后，三人分享了重逢的感动。

朔茂不在让畳间觉得遗憾。

但他已经在別的时间、在朔茂的病房里与他重逢过了。

或许看起来伤还多了些，但应该不可能——畳间再次为尚未痊癒的伤低头道歉。

朔茂接受道歉的同时，也安抚畳间说不必如此在意。

实际上，畳间造成的伤大体都好了。

朔茂至今仍在住院的原因是朱理干的好事。

毫不知情的畳间只能向朔茂道歉。

朔茂也没打算为了朱理的名誉说出真相。

两人错位的道歉会持续了好一阵子。

相比之下，与朱理和伊娜的会面，可说是往常一样的交流。

朱理终於亲眼確认了畳间的安全，深深鬆了口气。

但畳间因为刚才看到了朱理奇怪的举动，没太多感慨。

只是觉得有点奇怪的是——

“你们两个，那是怎么回事？”

不知为何，两人都戴著刚才见到时並没有戴的口罩。

（啊，这该不会是，打架打出来的……吧）

畳间內心察觉了情况，但装作不知道。

一方面觉得有点有趣，另一方面觉得如果不提反而显得不自然。

“感冒了嘛。传给你就不好了。”

“我才没有得感冒这种软弱的病。这是为了预防不被传染感冒。”

果然不出所料，两人的反应截然相反。

总之知道朱理还是老样子，就放心了。

“——不是说笨蛋不会感冒嘛。”

让畳间稍感意外的是，伊娜居然接下了挑衅。

至今为止都保持著些许距离，没想到会正面应战。

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自己不在的期间到底发生了什么，畳间感到了一丝疏离感。

“那是指感冒了也察觉不到的意思。聪明人因为不会疏忽健康管理，所以不会感冒。就像我这样。”

“哈？”

“哦？”

“喂喂，饶了我吧。”

“啊，哈哈哈。抱歉。”

“对不起。”

额头相抵互相瞪视的两人，如果忽略表情，看起来也並非不像美丽少女的亲昵互动。

不过畳间没有那种兴趣，而且在病房里吵闹也很麻烦。

他用冷淡的语气制止后，两人都难为情地拉开距离，挠了挠头。

咦？畳间意外。

因为朱理居然毫不扭捏地道歉了。

在畳间的记忆里，朱理应该有不擅长道歉的孩子气一面。

但在现在的朱理身上看不到那样。

不过，这並非什么问题，反而是好倾向。

畳间一带而过，聊起了閒话。

聊了一会儿，畳间想起一件事，说了出来。

“但是朔茂那傢伙，居然伤得那么重……”

朱理的身体猛地一颤。

伊娜尷尬地移开了视线。

畳间不知道朱理和朔茂吵过架。

他只是自责，以为自己出发去云隱前给他造成的伤有那么严重。

但在朱理和伊娜看来，这可不得了。

但即使想隱瞒，总有一天也会暴露。

沉默片刻后，朱理战战兢兢地开口了。

“那个，怎么说呢。就是那个啦，朋友之间常有的事……虽说不是没办法，但那个……”

从不得要领的朱理的样子，畳间立刻察觉到是她做了什么。

內心笑著说她真是个容易懂的女人。

同时也理解朱理难以启齿，便不打算再追问下去。

畳间伸手制止了朱理的话。

“如果难说出口就不用说了。说了奇怪的话，抱歉。”

听到畳间的话，朱理歪了歪嘴。

因为她明白畳间的举动是察觉到了自己的事。

但话被打断的朱理总觉得像是输了，“哼”地別过脸去。

然后一边无所適在地游移著视线，一边喃喃开口。

“我和朔茂吵架了。”

“这样啊。”

“就这样？”

“就这样？不就是两个人吵架又和好了吗？我和朔茂小时候也常这样。”

朱理惊讶地看著畳间。

她大概以为会被畳间骂或者被无语吧。

但畳间態度丝毫未变，对朱理笑著。

伊娜则像是观察般凝视著这样的畳间。

“你怎么知道他们和好了？”

伊娜插嘴道。

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畳间在察觉到伊娜在试探自己的前提下，说出了那句话。

“因为我没有从朔茂身上感觉到憎恨。”

“这样啊……畳间，你果然……”

畳间没有漏听伊娜的低语。

同时，他確信了。

果然山中伊娜，是知道千手畳间的。

千手柱间死时，山中伊娜进入了千手畳间的內心，看到了他的深层心理。

——燃烧的天照之火与蔓延的大树林。

宇智波的业火与千手的爱。

伊娜当时看到的三把椅子，一把是属於本体畳间。

另一把是属於注入查克拉的柱间。

那么，另一把到底是什么——

如果是聪明的伊娜，稍微想想就知道了吧。

而畳间的想法，並没有错。

山中伊娜察觉到了千手畳间体內棲息著別的什么。

虽然不知道那是什么，发现也是偶然。

但既然发现了，她就不是能无视这件事的女人。

虽然一直很担心——但听到畳间的话，伊娜理解了畳间已经克服了那个“什么”。

她从未觉得那是虚假的。

要说像畳间也確实像畳间。

但伊娜觉得以前的畳间相对於年龄来说太过幼稚了。

虽然原本就喜欢恶作剧，但实在觉得到了这个年纪还那样有点不妥。

伊娜其实是这么想的。

伊娜相信，平时的天真无邪並非本质，偶尔展现的沉稳样子才是千手畳间的本质。

但她一直无法確信这一点。

伊娜为此感到不安。

但现在，看到畳间沉稳的样子，伊娜確信自己的想法没错。

鬆了口气的伊娜视线中，试探的色彩已经消失了。

另一方面，畳间再次感到自己深受他人眷顾，细细品味著这份幸福。

伊娜也是那个即使知道了畳间的本质，也依然持续相信著他的女人。

“畳间……”

完全不知道畳间和伊娜心中的微妙变化，朱理感动地提高了声音。

“那么，畳间也和我吵架吧！”

“誒——？”

虽然一脸发自內心的嫌弃，但畳间大致猜到了朱理想说什么。

恐怕朱理是憧憬著旗木朔茂和千手畳间之间的羈绊。

想要加强与畳间羈绊的朱理，想到了只要做和朔茂一样的事就行。

为此，就要吵架。

但她没注意到吗——畳间和朱理吵架的次数，远远远远远远远远超过畳间和朔茂吵架的次数。

她本人没把至今那些事当作吵架，大概是像孩子向父母撒娇的感觉吧——但不得不说，交友空白史十几年的女人就是不一样。

“啊，但是，在那之前……畳间，一直以来对不起。”

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突然摘掉口罩，低头道歉的朱理，让畳间的大脑宕机了。

理解跟不上。

回想起来，重逢之后，朱理一直用名字称呼畳间。

变化的徵兆是有的吧。

瞥了一眼，伊娜正觉得好笑地笑著。

因为她知道朱理氛围改变的理由。

“什、什么对不起？”

畳间战战兢兢地问道。

朱理恶作剧般地笑了，笑著说这是秘密。

从未见过的天真无邪的笑容。

畳间的心臟，猛地跳了一下。

---

——少年们在知晓伤痛的同时，登上通往成人的阶梯。

然后时光流逝，他们又增长了一岁。

片刻的平稳与安寧，让他们心中孕育著温暖。

但那是否只是麻痹了作为忍者磨礪的心灵的甜蜜毒药——

残酷的歷史浪潮，突然向某个少女露出了獠牙。

而即將降临的是……

“朱理，这次的中忍考试，我当上考官了。”

“……誒？”