“汲古斋的掌柜的答应我了，明日可以预支给我点银钱…”

就在这时，“砰砰砰”的敲门声突兀的响起，瞬间打破了屋內这点可怜的煽情场景。

母子二人俱是一愣。

这冰天雪地的光景，谁会来这冷清的院子？

卜氏赶紧擦了泪，整理了一下衣衫，快步走去开门。

门开处，冷风裹著几片雪花捲入。

只见王夫人身边的陪房周瑞家的，带著两个粗壮的婆子站在门口。她脸上掛著惯常疏离的笑，目光却地扫过屋內，最后落在贾芸身上。

“芸哥儿，太太听说，你前几儿从宝二爷那儿拿了几本书去？”

起初卜氏以为周瑞家的的发善心来送银钱了，可如今一听“太太”二字，脸色瞬间白了，只是手足无措地站在那里。

周瑞家的继续道：“不是说不让你看书。只是宝二爷年纪小，他房里的东西，保不有哪些是老爷的珍藏，或是外头送的紧要物件，若是不小心错拿了，大家脸上都不好看。所以太太吩咐了，让我先把书拿回去点验清楚。若真不是宝贝，再给你送回来也不迟。”

原来如此。

贾芸为了寻些科举时或实用的书，前几日特意寻了机会遇到宝玉。

贾芸知道这位宝二叔厌恶读书文章，但房里藏书却极丰，於是藉机攀谈后便诚恳央求：“宝叔，侄儿想寻几本时文看看，將来也好有点微末出息，不知您房里可有富余的，借侄儿读几日？”

宝玉果然喜欢他清秀伶俐，又不耐烦那些“禄蠹”之书，大手一挥便允了，甚至还特意让麝月带他去书房挑了几本。

想必是这举动被哪个丫鬟婆子瞧见，话传到了王夫人耳中便走了样。在那吃斋念佛但却心如铁石的王夫人心里，自己这块宝贝疙瘩纯真易欺，任何接近他的人，都可能是为了窃取財物或是带坏她儿子。

这番派人来“取”书，看似客客气气，实则是极大的羞辱和不信任。

贾芸却是不敢翻脸的。

他心中清明，却知此刻绝不能流露出半分不满。若得罪了当家主母王夫人，莫说科举之路艰难，便是眼下这孤儿寡母的安生日子，恐怕也到头了。

贾芸看见母亲卜氏身子微微发抖，脸色惨白间就连嘴唇也囁嚅著，却是一个字也说不出——她显然是被嚇坏了。

电光火石间，贾芸已压下所有情绪。

他脸上没有丝毫被羞辱的慍怒，反而立刻站起身，露出恰到好处的惶恐与恭顺躬身道：“周大娘说的是，原是侄儿考虑不周。只想著宝二叔书房书多，寻几本书册看看，竟忘了避讳。实在是该死。”

贾芸语气诚恳中带著晚辈的乖觉：“书都在这里，一本不少，劳烦大娘带回去给太太过目。若太太觉得不妥，侄儿以后再不敢去叨扰宝二叔了。”

说著，贾芸迅速將桌上那几本保存完整书册整理好，恭恭敬敬的双手奉到周瑞家的面前。

周瑞家的见他如此识相，態度又这般恭谨，脸色自然也是缓和了些。

她接过书，略略翻了翻。

確实只是些普通的关於科举的书，並无特別珍贵之物，於是便点了点头：“芸哥儿明白就好。太太也是为周全起见。”

她也不再多言，將书递给身后的婆子，转身便带著人踩著雪走了。

院门“吱呀”一声关上，隔绝了外面的风雪，也仿佛隔绝了最后一点体面。

卜氏直到这时才仿佛活了过来。她腿一软，差点瘫坐在地，眼泪涌得更凶：“这可怎么好……得罪了太太，我们……我们往后……”

贾芸赶紧扶住母亲，將她搀到炕边坐下：“娘，没事，真没事。太太不过是按规矩办事，书拿回去查清楚了，反而乾净。您看，周大娘不也没说什么重话吗？”

“咱们行得正坐得直，不怕。您儿子我啊，还得继续用功呢，等考取了功名，看谁还敢小瞧了咱们西廊下这一支。”

卜氏看著儿子清亮的眼神，那里面没有半分恐慌和委屈，只有沉静的韧劲。这使得她惶惑的心，竟奇异地慢慢安定下来。

可是，我儿真的能考上吗？