只是...虽然如今圣体违和，但东宫早有储君，这传承本是板上钉钉的事。除非天降横祸，否则赵宋那些兄终弟及的事由是不会在大汉朝重现的。

那也就是说，信王再过数年，终究还是要外放就藩的。

但更关键的是，据传闻中信王与那位权势熏天的九千岁很是不对付...

一想到这里，贾政后背不禁渗出冷汗。信王此时派人来贾府寻贾芸，这究竟是福是祸？

“快！快请！”贾政反应过来后连忙吩咐，自己也站起身整理了一下衣冠，而贾赦也紧隨其后。

不多时，一位面白无须且身著靛蓝色內侍服色的中年太监被引了进来，身后还跟著两个小火者。正是那日来西廊下与贾政偶遇的李管事！

那李太监进来后，目光先在厅內一扫。

待见到贾母时，脸上立刻堆起恭敬的笑容。他小碎步上前深深一揖：“给老太君请安了。多年不见，老太君精神矍鑠，真是福泽深厚。”

贾母见对方一惊一乍的有些不喜，但凝神端详片刻后忽然恍然，语气中竟带著些许亲昵的责备：“你…你不是当年南安太妃身边的小李子么？怎么如今倒是在信王千岁跟前伺候了？难怪前些年宫里往来，总没见著你，只当是调往別处去了。”

李太监笑容更盛，透著几分遇见故人的欣喜：“难为老太君还如此惦记奴才。前些年，是太妃她老人家觉得信王千岁日渐长成，身边却少个知根知底的体己人，念著奴才还算稳重可靠，便將奴才荐到了信王殿下身边当差。”

见是故人，李太监的语气里更满是感念：“说起来，太妃之前常与奴才提起当年与老太君在宫外相伴的情谊，说您二位是自小的手帕交，老太君您最是温柔体贴不过的。”

贾母闻言，脸上终於露出一丝真心的笑意，眼神也透出几分追忆往事的柔和：“南安…唉，那是多好的人啊，事事都虑得周全。当年我们小时候住一条街，总是一处做针线，一处说话解闷，那仿佛还是昨日的事。”

她轻轻嘆息一声，带著感慨：“她能想著把你派到信王身边，那是信王的福气，也是你的造化。很好，很好。”

李太监忙欠身应和：“可不是么。信王千岁仁厚，待下极宽。只是如今千岁仍居宫中，未开府第，规矩自然是多些，不比老太君府上自在舒心。”

李太监身上担著正经的正六品阶，在这神京城里品级原是排不上號的。可似他这般常在贵人跟前伺候传递要紧话儿的，便是那些四五品的官儿见了，也要拱手唤一声“公公”。当然，他们敬的是李太监身后那抹明黄色的影子。

可这会子，他却心甘情愿在贾母跟前矮了三分，口口声声自称“奴才”。这里头的关窍，深浅两层。

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那浅的一层，满神京无人不晓：贾府这位老祖宗，与南安太妃是几十年的手帕交，情分非比寻常。

至於深的那一层，才真真是关乎朝堂体统，让他从骨子里不敢造次的缘由：眼前这位满头银丝的老封君，身上担著的是“超品荣国公夫人”的金字誥命。

本朝礼制，公、侯、伯三等，位列“超品”，犹在正一品大员之上。贾母的先夫，老荣国公，乃是开国时册封的一等国公爵。

夫君仙逝后，她以原配嫡妻之尊，受朝廷敕封誥命，品秩与国公爵位相埒，是实实在在的“超品”命妇。

莫说他一个六品內侍，便是六部的正二品堂官见了，依礼也要躬身作揖，尊称一声“老太君”。

故此，他这一跪一拜，敬的不是贾母这个人，而是她身后那象徵著开国勛贵的丹书铁券，是那悬在贾府正堂上“敕造荣国府”的御笔匾额，更是那维繫著天家威严以及君臣纲常的森严礼法。

两人这番拉家常，让厅內紧张的气氛稍缓。

但贾政、贾赦等人垂手听著，心中却因此翻腾起更大的波澜——这李太监非寻常內侍，竟是南安太妃亲手为信王挑选並派去的近侍。

兄弟二人飞快地交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的惊疑：信王殿下何等身份，自幼在宫中长大，难道会没有內务府指派、自小陪伴的“大伴”太监？

南安太妃此举，名为关怀。可若是细细想来，这安排倒更像是…派去一双眼睛！

寒暄已毕，贾政忙將话题引回正事：“不知李公公此来是......？”

李太监目光在眾人脸上扫过，笑容不变：“咱家是奉了信王千岁的令旨，特来府上找人。贵府的贾芸贾公子，今日可在府上？”

这话一问出，厅內顿时一片寂静。

贾芸？这算哪门子的公子？他不过是借居西廊下的远支旁亲，连这荣禧堂的家宴都没资格上！

可这该如何回答？