他心里默默算了一笔帐：

“五个大馒头，加上这一碗羊杂汤，这就去了八个铜板。”

“一天挣四十五个，光中午这顿饭就吃进去了快两成。”

“要是再加上早饭和晚饭……这特么一天能攒下二十个子儿就不错了。”

虽然比拉车强点，但也没强到哪去啊！

这可是用消耗一整天的体力换来的血汗钱啊！

霍连鸿也清楚的很。

身体是本钱，本钱要是垮了，那就什么都没了。

……

到了下午。

日头就显得更毒辣了，刺眼的很。

霍连鸿和其他苦力一样，弯腰压肩起步，走跳板，卸货后原路返回，如此反覆。

汗水早已將衣衫浸湿，汗味十足。

到了太阳快落山的时候。

终於收工了。

“大傢伙们，结帐了！”

把头坐在凉棚底下，面前摆著个钱匣子，喊了一声。

苦力们排著长队，都在等著领钱。

霍连鸿排在队伍里，腰酸背痛，却也期待万分。

终於轮到他了。

他解下腰间的竹牌，递了过去。

“把头，我是上午那个，头等工。”

“知道知道，咱们义字堆的大力士嘛！”

把头笑眯眯地接过竹牌，隨手扔进筐里，然后从钱匣子里抓出一把铜板，数都没数，直接拍在桌子上。

“拿著，明儿早点来。”

霍连鸿伸手一抓，心里咯噔一下。

不对劲。

这手感不对。

他常年拉车，对铜板的分量最是敏感。

他摊开手掌，当著把头的面，一枚一枚地数了起来。

“一、二、三……四十。”

只有四十个。

霍连鸿眉头一皱，抬头看向把头：“把头，这数儿不对吧？”

“咋不对了？”把头端起茶碗，慢悠悠地吹著茶叶沫子。

“早上您可是亲口说的，我是头等工，不用当学徒，一天现结四十五个大子儿，现在怎么少了五个？”

霍连鸿问道。

五个铜板。

“嘿，你这小子，还挺较真？”

把头放下了茶碗，笑道，“兄弟，你是刚入行，不懂这儿的规矩。”

“嘛规矩？”霍连鸿问道。

“抽头！茶水钱！懂不懂？”

把头斜眼一瞥。

又指了指周围那几个虎视眈眈的打手，皮笑肉不笑地说道：

“这码头上的场子，得有人罩著吧？这有个大事小情的，得有人平事吧？”

“这五个子儿，就是给兄弟们的辛苦费，也是咱脚行雷打不动，不成文的规矩。”

隨后，把头身子往前探了探，颇有意味深长的笑著。

“小子，做人得懂得知足。早上看你有把子力气，我已经免了你的拜师费了，那是天大的面子！这抽头要是再给你免了，其他兄弟怎么看？我这把头还怎么当？”

“拿著钱，走人！別在这儿炸刺儿，对你没好处。”

把头说完，重新靠回了椅背上，继续转著铁胆，发出“咔啦咔啦”的声响。

而此时此刻，

周围那几个打手也抱著膀子围了上来，一个个眼神不善，似乎没有任何商量的余地，否则就要拳脚相见。

霍连鸿握著那四十个铜板，手背上的青筋一根根暴起。

愤怒！

憋屈！

他恨不得一拳砸在把头那张油腻的脸上，把这破桌子给掀了！