一身破蓑衣，脸色蜡黄，眼窝深陷，这会儿还在那捂著嘴咳嗽。

“咳咳……爷……算我一个……”

“你？”

麻皮像是听到了什么笑话，上下打量了他一眼，“哪来的癆病鬼？这盐包三百斤，把你压出屎来都扛不动！滚滚滚！別在这晦气！”

周围的苦力也鬨笑起来。

“这小子想钱想疯了吧？”

“一阵风都能吹倒，还扛盐包？”

霍连鸿没退。

更重要的是，这三百斤的盐包，这二里地的烂泥路。

正是练“蹚泥步”和“整劲”的绝佳场子。

“爷，我能行。”

霍连鸿低著头，声音虽然虚，但透著股死犟，“我不要命，只要钱。”

“呦呵？”

麻皮乐了，“要钱不要命的见多了，像你这种找死的还是头回见。行！你不服是吧？”

他指了指脚边的一个巨大麻包。

那里面装的是粗盐，沾了水，死沉。

“三百斤。你能扛起来走两步，我就收你。要是压折了腰，直接扔河里餵鱼！”

“好。”

霍连鸿走过去。

所有人都在那看热闹，等著看这个病鬼被压趴下。

霍连鸿站在盐包前。

吸气。

那股气在胸腔里转了一圈，沉入丹田。

他弯下腰。

没有用胳膊去抱，而是身子一钻，肩膀顶住了盐包的中心。

“哼！”

鼻腔里发出一声极轻的闷哼。

全身的劲力，在这一瞬间拧成了一股绳。

起！

那死沉的盐包，竟然真的晃动了，然后离地而起，稳稳地落在了他的肩膀上。

“起……起来了？”

周围的笑声戛然而止。

霍连鸿扛著盐包，没有马上走。

他故意让双腿剧烈地颤抖，膝盖弯曲，像是隨时都要跪下。

脸色憋得通红，额头上的青筋暴起，嘴里呼哧呼哧地喘著粗气。

看著就像是在透支生命，用最后一口气在死撑。

“咳咳……爷……行吗……”

霍连鸿一边抖，一边往前挪了两步，脚下踩出一个深深的泥坑。

麻皮愣住了。

他见过力气大的，没见过这么拼命的。

这小子明明看著要死了，可这口气就是不散，这腰就是不塌。

这是把命都填进去了啊。

“行！有点意思！”

麻皮把鞭子一收，“真是个要钱不要命的种！算你一个！不过丑话说前头，半道要是死了，老子可不管！”

“谢爷……”

霍连鸿也没放下盐包，就这么扛著，颤颤巍巍地走进了队伍里。

周围的苦力看他的眼神都变了。

那是看疯子的眼神。

……

队伍出发了。

几十个汉子，扛著巨大的盐包，排成一条长龙，走进了一片芦苇盪。

脚下是烂泥，深一脚浅一脚。

霍连鸿走在最后。

没人注意他。

虽然外表看著摇摇欲坠，但他心里却异常平静。

三百斤。

確实沉。

但这股沉劲儿，正好压住了他体內那股乱窜的虚火。

这盐包就像是一个巨大的磨盘，在一点点打磨著他的骨头，把那种名为“整劲”的东西，慢慢压进他的骨髓里。

痛。

但也痛快。

“五十个大子儿……”

霍连鸿在心里默念著。

为了钱，为了活命，为了变强。