他只是觉得脖子一凉，眼前的世界便开始天旋地转。

他看到了自己的身体，看到了断头台，看到了广场上那一张张狂热的脸……然后，一切陷入了永恆的黑暗。

“咚！”

头颅落入柳条筐的闷响，在短暂的寂静中显得格外清晰。

广场上死一般的寂静只持续了一秒钟。

下一刻。

震耳欲聋的欢呼声，如同火山爆发般冲天而起！

“国王死了！”

“我们自由了！”

铁匠弯下腰。

从筐中抓起阿方斯的头髮，將那颗尚在滴血、脸上还残留著惊恐与迷茫表情的头颅高高举起，向广场上的所有人展示。

这一刻。

夕阳的余暉恰好洒下，將那颗头颅映照得无比清晰。

它像一个恐怖的图腾。

又像一个新生的徽记。

宣告了一个旧时代的彻底终结，和一个新纪元的血腥开端。

……

国王被他的人民公开处决的消息，如同燎原的野火，以一种前所未有的速度席捲了整个西州大陆。

大夏人控制下的报社印刷机昼夜不休。

一张张印著醒目標题和骇人木刻版画的报纸，被快马和商船送往大陆的每一个角落。

《帕里西亚公报》头版头条——*君权神授的终结：暴君阿方斯血洒断头台！”

《西州商报》社论——“歷史的选择，歷史的必然：国王已死，未来当立！”

这些报纸上的文字。

如同最犀利的刀锋，刺破了笼罩在西州大陆上空数千年的皇权迷雾。

当普鲁士国王威廉，在他靠近自己边境的一座小城里，从一名惊恐的信使手中拿到这份报纸时。

他那张素来以沉稳和坚毅著称的脸，第一次失去了血色。

报纸上那副粗糙但极具衝击力的木刻画，画的正是阿方斯的头颅被高高举起的场景。

威廉的手不受控制地颤抖起来，报纸“哗啦”一声掉在了地上。

“疯了……全都疯了……”

他喃喃自语，眼中充满了恐惧和难以置信。

他原本的计划。

是秘密潜回普鲁士，利用自己多年来在军队中建立的威望，迅速集结忠於自己的部队，然后以雷霆之势夺回王都的控制权。

他相信。

只要自己振臂一呼，那些深受王室恩惠的容克贵族们，一定会响应他的號召。

可现在，他不敢了。

阿方斯的死。

像一盆冰水，將他所有的雄心壮志和侥倖心理全部浇灭。

贵族和大夏合作了。

平民动手了。

那……他的普鲁士呢？

他的那些容克贵族，会比法兰西的公爵们更忠诚吗？

他的子民，在听闻“杀死国王”也能安然无恙甚至被称颂为“壮举”之后，会比別人更温顺吗？

答案，不言而喻。

“陛下，我们……我们现在怎么办？”

他身边仅剩的几名护卫，声音也带著颤抖。

威廉深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他环顾四周。

小酒馆里所有人的目光都若有若无地瞟向他，那眼神中，不再有敬畏，反而多了一丝审视和……贪婪。

他毫不怀疑。

只要自己的身份暴露，这些人会毫不犹豫地將他绑起来，送给当地的贵族，或是新成立的什么组织，去换取一份来自大夏的赏赐。

国王的身份。

这一刻，不再是荣耀的冠冕，而成了一张催命的符咒。

“走！”

威廉当机立断，压低了帽檐，低吼道。

“离开这里！”

“我们不能再回普鲁士了！那里已经不是我们的王国，而是一个巨大的陷阱！”