就在这满室春色將浓未浓之际，下人来报，说是荣国府的平儿姑娘，亲自登门了。

西门庆眉梢一挑，整理好衣衫，来到前厅。

平儿一身素雅的衣裙，不施粉黛，却难掩其清丽之姿。

她不似寻常丫鬟那般卑微，眼神清亮，举止大方，见了西门庆，只敛衽一礼，便开门见山：“我们奶奶让奴婢来，是替她谢谢西门大官人。一则，谢大官人赠药调理，奶奶说近来身子已大有好转；二则，也替大官人送来一封信。”

她递上的，並非寻常口信，而是一封用精致的粉笺写就的亲笔信。

信封上带著一股似有若无的、极其独特的脂粉香气，霸道，又诱人。

西门庆展开信笺，只见上面一笔清秀却顿挫有力的簪花小楷，写道：

“贤弟亲启：日前赠药之恩，不敢或忘。姐姐近来体气顺畅，夜寐亦安，皆赖贤弟妙手回春。闻说贤弟新近与我那不成器的表弟薛蟠交好，姐姐於府中听闻，倒要为你捏一把汗。那是个无法无天的惹祸精，內囊又尽上来了，贤弟与他来往，还需多加小心，莫被他那几分假豪气迷了眼。若在京中有甚难处，不妨与姐姐言说一二，总好过与那呆子为伍，平白污了名声。姐，王熙凤字。”

看著这封信，西门庆忽然笑了起来。

他將信笺递给一旁侍立的李瓶儿，又看了一眼面前眼观鼻鼻观心的平儿，朗声道：“你们看，凤姐儿这封信，写得可真是滴水不漏，又意味深长啊。”

平儿与李瓶儿皆是一愣。

西门庆踱了两步，胸有成竹地解释道：“这信中，至少藏著三层意思。其一，是『试探』。她不问我为何要结交薛蟠，只说为我担心，实则是在问我，和薛家搅在一起，到底图谋什么。这是在探我的底牌。”

“其二，是『拉拢』。她刻意点出『不妨与姐姐言说』，又贬低薛蟠是『呆子』，是在告诉我，有事应该找她这个『姐姐』，而不是找薛蟠那个外人。她这是在巩固我们之间因『医病』而建立的同盟，將我划入她的阵营。”

“其三，也是最重要的一点，”西门庆的眼神变得锐利起来，“是『警告』。她信中特意提到薛蟠是她『表弟』，是在不著痕跡地提醒我，薛蟠是她的人，是王家的人。我西门庆可以利用他，但不能伤害他，更不能玩火自焚，妄图染指王家的利益。这既是敲打，也是在划定边界。”

一番话说完，平儿的脸上已是血色尽褪，她震惊地看著西门庆，仿佛他不是在读信，而是在读心。

她从未想过，一个看似粗豪的男人，竟能將自家奶奶那九曲十八弯的心思，剖析得如此体无完肤。

西门庆却已看到了一个全新的、更大的棋局。

自己去招惹薛蟠这步棋，不仅兵不血刃地解决了清河县的危机，还意外地触动了王熙凤最敏感的神经，反而加深了自己和这位荣府大管家的联繫。

这让他看到了一个可以同时拿捏贾、王、薛三家的绝妙契机。

他要的，不仅仅是解决麻烦。

他要的，是成为制定规则的人。

“烦请姑娘稍候。”西门庆对平儿说罢，转身入內，亲自取来笔墨。

他提笔，饱蘸浓墨，在那散发著幽香的信笺背面，只龙飞凤舞地写下了一句话：

“姐姐教诲的是。只是小弟听闻，宝姑娘国色天香，堪配金玉良缘。小弟不才，愿为宝二爷与宝姑娘之事，从中斡旋一二，以报姐姐知遇之恩。”

写罢，他將信纸仔细折好，递还给兀自处在震惊中的平儿。

看著平儿拿著信，脚步略显仓皇地离去的背影，西门庆的眼中，闪烁著一种近乎疯狂的兴奋光芒。

自己刚刚扔下的这块小小的石头，即將在荣国府那看似风平浪静，实则暗流汹涌的深潭之中，激起一场何等天大的波澜。