王熙凤拿起那几页纸，只看了几眼，一双丹凤眼中，便射出了饿狼见到猎物般兴奋的光芒。

西门庆赏赐她的，不是金银，而是她最渴求的东西——“人”，以及操控人、摆布人的权力。

这是对她“东厂提督”身份的再次加码与信任。

她將那份供词收入袖中，对著西门庆，嫵媚一笑，那眼波流转间，既有情，更有欲，是对这份共犯快感的无上沉迷。

最后，西门庆看向了薛宝釵。

面对这位智谋近妖的女子，他的態度，又变成了纯粹的、不夹杂任何情慾的激赏。

他拿出的，是一张空白的、却已盖上了“皇家市舶司”朱红大印的“敕令”。

“宝姑娘，”他將那张价值连城的白纸，推到她面前，“此次省亲，国库与內帑，皆耗费巨大。圣上……急需用钱。你替我，用最快的速度，擬个章程出来。就说为了『充盈国库，开闢財源』，我皇家市舶司，准备向全天下的海商，公开招標三条前往西洋的新航线的『护航权』。此事，不仅要办，还要办成天下皆知的盛事。价高者得。”

他赏赐给薛宝釵的，是一个足以让薛家、也让他自己，富可敌国的“未来”。

这不仅是生意，更是经世济国的大手笔。

这代表著，西门庆已將自己商业帝国中最核心的规划权，全权託付。

薛宝釵看著那张空白的敕令，她那总是噙著端庄微笑的嘴角，第一次，不受控制地微微上扬。

她知道，自己终於找到了一个可以让她尽情施展才华的、最广阔的舞台。

她起身，对著西门庆，敛衽一礼，轻声道：“此事，宝釵定不负所托。”

三位顶级的女人，都得到了她们最想要的东西。

李瓶儿得到了安心，王熙凤得到了权力，薛宝釵得到了財富与未来。

她们都敏锐地察觉到，西门庆在宫中，必定获得了天大的奇遇。

但他不说，她们便不问。

这份心照不宣的默契，让这个小小的“女性內阁”，在权力的浇灌下，变得愈发稳固。

她们心满意足地退下后，內书房，终於只剩下了西门庆一人。

他走到窗边，推开窗，让四更天的冷风吹散一室的暖香，也吹散自己脑中的燥热。

他这才从最贴身的、心臟位置的暗袋里，缓缓取出了两样东西。

一件，是元春塞给他的，那枚因贴身佩戴了十几年而变得温润无比，仿佛还带著贵妃体温与心跳的私密玉佩。

另一件，是皇帝御赐的，那块由千年玄铁打造，入手冰凉刺骨，象徵著生杀予夺的黑色腰牌。

他將两件东西，並排放在被月光映照得发白的书案上。

玉佩温润，如美人之肤，代表著后宫的情慾、联盟与不可告人的秘密。

腰牌森冷，如阎罗之令，代表著前朝的杀伐、监控与不容置疑的权力。

一阴一阳，一前一后，一柔一刚。

这，便是他西门庆如今在这座京城，安身立命的最大底牌。

棋局已深，再无退路。

他看著眼前这两件足以顛覆乾坤的信物，知道自己已经深陷漩涡，只能向前。

他低声自语：“那么……第一步，该去见哪一位皇子呢？不……”

他脑中浮现出元春在寢宫內，那些充满恐惧与怨毒的私语，又想起了朝堂上那些道貌岸然的面孔。

“在见这些披著人皮的狼之前，我需要一副更『乾净』的眼睛，去替我看看，那些皇子们的『后院』，究竟是何风景。毕竟，一个男人真正的品性，不是看他在庙堂之上说什么，而是看他在枕席之间，做什么。”

他的脑海中，最终，浮现出了贾宝玉那张既天真又已被他“脱胎换骨”的脸。

“宝兄弟，”西门庆的嘴角，勾起了一抹深邃的笑容，“你的第二堂课，该开讲了。”