三千骑兵齐声怒吼，声震四野。火把一支接一支燃起，瞬间连成一条奔腾的火龙。马蹄声从沉闷变为雷鸣，踏碎冰面，踏碎风雪，踏碎这沉寂的辽东冬夜。

孔有德率五百前锋已率先登岸，直扑下游哨站。那哨站只有十人，见明军势大，竟不逃不降，依託木柵死守。孔有德冷笑，令士兵拋出鉤索拉倒柵栏，骑兵一拥而入。战斗在数息內结束，十人全部战死，但他们的抵抗拖延了宝贵时间。

对岸的枯柳林中，二十名建奴巡河兵做出了最后的抵抗。他们结成一个小圆阵，弓箭齐发。冲在最前的十余名明军骑兵中箭落马，但后面的洪流瞬间就將这个小阵吞没。

刀光闪过，血肉横飞，二十人在不到半刻钟內全部战死。

瓦克达是在睡梦中被惊醒的。

他今年刚满二十，是大贝勒歹善的第三子。

记得那日传令兵带回父亲的遗物—一副被血浸透的鎧甲和半截断刀，母亲当场晕厥，而他则跪在灵前立誓，必定为父报仇。

今夜他当值守东门，虽知责任重大，但连日操劳加上年少贪睡，方才竟裹著皮袍在城楼里打了个盹。

梦中他见到了父亲，歹善穿著出征前的鎧甲，拍著他的肩膀说：“我儿长大了，能守城了。”

“额真！额真！”

亲兵摇晃他的肩膀。瓦克达猛地睁眼，一瞬间的茫然之后，军人的本能让他立刻清醒“何事？”

“东面號角！明军渡河了！”

瓦克达弹身而起，腰间佩刀碰撞城墙，发出清脆声响。他衝出城楼，扑面而来的风雪让他眯起眼睛，耳中已隱约听到了雷鸣般的马蹄声。

他扑到垛口边，极目远眺。

风雪太大，视野不过百丈。但就在那混沌的白色尽头，忽然亮起了一点火光，接著是第二点、第三点————转眼间，成百上千的火点连成一条线，那线在移动，在拉长，在变成一条奔腾的火龙！

“至少两千骑————”瓦克达喃喃道，手心渗出冷汗。这是他第一次独立指挥守城，面对的还是夜袭。但他强迫自己镇定，想起父亲曾说：“为將者，乱中求静。”他深吸一口气，暴喝道：“敲钟！全军上城！”

“鐺——鐺——鐺———”

瀋阳城头的警钟疯狂敲响，声传全城。睡梦中的士兵被惊醒，手忙脚乱地披甲执刃。

城內的百姓则惊恐地缩在家中，抱紧孩子，瑟瑟发抖。

瓦克达一边指挥布防，一边飞速思考。明军从东面来，显然是趁夜渡河，想搞突袭。

但既已暴露，为何不退，反而大张旗鼓点火把强攻？

“他们在吸引注意————”瓦克达猛然醒悟，“快，派人去西门、南门、北门查看！明军主力可能在別处！”

话音未落，西门方向已传来隱约的喊杀声。

传令兵连滚带爬地衝上城楼：“西门遇袭！明军步卒攻城，有楯车云梯，至少五千人！”

瓦克达心头一沉。果然！东门是佯攻，西门才是主攻！不————等等————

他再次看向东面。那条火龙已近至三里，马蹄声震得城墙上的积雪簌簌落下。若是佯攻，何必如此声势？两千精锐骑兵佯攻，代价未免太大。

“难道————是双主攻？”这个念头让瓦克达脊背发凉。他想起兵书上读过，分兵合击乃险招，但若成势，则守军必顾此失彼。

“额真，调兵吗？”副手急问。

副手是个年过四十的老兵，看著瓦克达的眼神中带著疑虑，毕竟这额真实在太年轻了。

瓦克达强迫自己冷静。城中守军八千，汉军旗四千在城墙，八旗兵四千在瓮城待命。

东门此刻只有五百守军，若明军骑兵真是主攻，五百人守不住。

“调两个牛录去东门！”他咬牙道，“西门————西门暂不增兵，让守军死守！再派人速报汗王！”

“庶！”

命令下达。六百名镶蓝旗精锐从瓮城涌上东城墙。此时，明军骑兵已至一里外。

瓦克达看清楚了—那支骑兵在高速奔驰中突然变阵，从纵列变成横队，沿著城墙平行掠来。骑兵们在马上弯弓搭箭，箭矢如飞蝗般拋射上城。

“举盾！”瓦克达大吼。

城头盾牌竖起，箭矢“篤篤”钉在盾上、垛口上、墙面上。

明军的骑射准头惊人，仍有十余名守军中箭倒下。

第一轮骑射刚过，第二轮又来。这次骑兵换了个方向，从另一侧掠过。守军被压製得抬不起头。

“他们在消耗我们的箭矢和体力————”瓦克达看穿了战术，“火銃队准备！”

五十名火统手就位。这是黄台吉仿照明军组建的火器部队，用的是缴获的鸟统。但风雪太大，火药受潮，只有二十余支成功击发。

“砰！砰！砰！”

銃声轰鸣，白烟瀰漫。城下的骑兵中有数人中弹落马，但整体队形不乱。

第三轮，明军换了战术。数十骑兵突然加速，衝到城墙根下，从马背上拋出飞鉤！

那飞鉤形制奇特，三爪，后有长索。鉤子精准地抓住垛口，骑兵们竟借著马速，顺著绳索向上攀爬！

“鉤镰兵！”瓦克达瞳孔骤缩。他听师傅讲过，南方明军有种特殊兵种，擅用飞鉤攀城，多用於水战。没想到在辽东雪夜见到了。

“倒金汁！”他嘶声下令。

早已烧滚的金汁大锅被抬到垛口。那是熔化的铜铁混合沸油，温度高达数百度。守军两人一组，用长柄铁勺舀起滚烫的金汁，对著攀城的明军兜头浇下！

“啊——！”

悽厉的惨叫声瞬间压过风雪。被金汁浇中的士兵从半空跌落，人在空中时皮肉已开始熔化，落地时已成焦黑一团，在雪地上“嗤嗤”作响，冒起青烟。那气味—焦糊的人肉味混合金属的腥气—让城上城下所有人都胃中翻涌。

第一波攀城者全军覆没。

但明军悍不畏死。第二波飞鉤又至！这次更多，更密！

瓦克达亲眼看见，一个明军士兵刚攀上垛口，被守军一刀砍中肩膀，血喷如泉。但那士兵竟不后退，反而嘶吼著扑上来，用最后的力气抱住那个守军，两人一起从三丈高的城墙上摔下！

“疯子————都是疯子————”—个年轻的守军喃喃道，脸色惨白。

瓦克达强压心中翻涌，厉声道：“稳住！他们不怕死，我们更不怕！大金的勇士，何曾惧过明狗！”

话虽如此，他握著刀柄的手却微微颤抖——这是他第一次亲眼见到如此惨烈的死亡。

守军军心稍稳，但瓦克达的心在不断下沉。

东门守军已伤亡近百，而明军的攻势才刚开始。