本宫有意让宝琴在宫里小住一段时日，一来陪伴孤的女人可卿解闷，二来，本宫也可时常与她探討些商事，不知二位意下如何？”

他这话说得冠冕堂皇，將薛宝琴留下说成是“陪伴自己的女人”和“探討商事”，完全撇清了对一个八九岁女童可能產生的任何曖昧联想。

夏武心中自有底线，若真对这么个小姑娘起心思，那与禽兽何异？

“最起码等她长大再说。”

薛晟与薛蝌闻言，先是心中一紧，但听太子言语恳切，理由正当，且並未对宝琴有任何逾矩的表示，反而像是看重她的才华，悬著的心才稍稍放下。

他们深知这是太子的要求，根本无法拒绝，更何况，能让宝琴留在东宫，近距离接触太子，对薛家二房而言，无疑是天大的机遇和保障。

薛晟连忙躬身道：“殿下厚爱，是小女的福分！

只是小女年幼，若有言行不当之处，还望殿下与秦嬪多多海涵。”

“薛老爷放心，可卿性子极好，会善待宝琴的。“至於薛老爷和薛公子，也请在京中暂住些时日。

孤对海外贸易颇有兴趣，还有些细节需与二位细细参详。秀珠会为你们安排一处清静宅院，一应用度皆由东宫负责。你们也可藉此机会，好生规划一下未来的生意。”

薛晟与薛蝌心中明了，这是太子要將他们彻底纳入掌控，但事已至此，他们早已没有退路，只能恭敬应下：“谨遵殿下吩咐。”

於是，薛家二房便被夏武不动声色地留了下来。薛宝琴以“秦可卿”的名义住进了东宫梅苑旁的偏殿，而薛晟与薛蝌则被安置在皇城根下一处由东宫控制的隱秘宅院里，名为优待，实为监控。

梅苑內。

秦可卿听闻太子安排了一位薛家小姑娘来陪伴自己，初时有些讶异，但见到薛宝琴本人后，也被她那玉雪可爱、聪慧沉静的模样所吸引。

她如今深居东宫，虽然得宠，但终究寂寞，有个灵秀的小女孩在身边，倒是添了不少生气。她拉著宝琴的手，温言软语，询问她家中情况、路上见闻，態度十分亲和。

薛宝琴虽年纪小，却极懂察言观色，见秦可卿容貌绝美，性情温柔，又是太子嬪妃，便也乖巧应答，举止得体，偶尔还能说出些有趣的海外见闻，逗得秦可卿展顏欢笑。两人相处，竟是意外的和谐。

夏武偶尔过来，看到这一幕，心中也觉满意。

自己留下薛宝琴，確实存了让她陪伴秦可卿的心思，免得秦可卿独自在深宫寂寞。同时，他也开始有意识地与薛宝琴多接触，並非男女之情，而是如同师长般，询问她一些商业上的奇思妙想，肯定她的才华，偶尔赏赐些宫中的精致点心、新奇玩意，潜移默化地培养好感与忠诚。

而对於被“供养”在宫外的薛晟与薛蝌，夏武则採取了另一种方式。

他让秀珠定期送去一些关於朝廷政策、边关贸易动向的“內部消息”，让他们感受到东宫的能量和价值。

同时，也通过他们，开始尝试性地进行一些小规模的、由东宫暗中支持的商业活动，让他们切实看到依附太子的好处。

夏武集中精神观察著这三人的忠诚度。

薛宝琴的忠诚度从最初的【一级（65/100）】，在感受到太子的看重、秦可卿的善待以及东宫的权势后，稳步上升到了【一级（78/100）】。

薛晟的忠诚度则从【一级（60/100）】提升到了【一级（72/100）】，主要是源於对东宫力量的敬畏和对未来商业前景的期待。

薛蝌的忠诚度提升最快，从【一级（58/100）】涨到了【一级（80/100）】，他更看重太子给予的尊重和施展才华的平台。

虽然都还未突破二级，但趋势良好。夏武並不著急，他有的是时间和手段。

將这样一支潜力巨大的商业力量完全收服，转化为绝对忠诚的“钱袋子”，值得他投入耐心。

看著忠诚度面板上缓缓跳动的数字，夏武嘴角微扬。