芸娘没想到，苏墨说这么多，竟然是要將这么重要的事情交给自己。

而且就在半个时辰前，自己的乾亲一家才在这醉仙楼大闹一场。

看著苏墨任的眼神，芸娘深吸一口气，而后將红唇贴近苏墨的耳边：

“相公如此信任，芸娘定当竭尽全力，不负所托！”

苏墨微微一笑，搂著玉娘腰肢的手更加用力。

接著，苏墨又大致跟她交代了一些建坊需要注意的细节，比如水源、场地、保密等。

处理完醉仙楼和雪花饮作坊的一应事宜，苏墨这才动身返回城外的庄园。

回到庄园时，已是傍晚时分。

苏墨没有先去见魏灵儿和赵萍儿，而是径直走向自己的书房。

而后对一个小丫鬟吩咐道：

“去把阿茹娜叫到我书房来。”

自从秋闈放榜那日的风波之后，苏墨也有段日子没单独和阿茹娜相处了。

书房內，灯火摇曳，將两人的身影拉长，投在墙壁上。

阿茹娜站在书案前，微微低著头，那双碧色的眼眸在烛光下显得格外深邃。

现在的阿茹娜在苏墨面前，极力展现出一种近乎驯顺的姿態。

苏墨没有立刻说话，他只是靠在椅背上，手指有一下没一下地轻轻敲击著光滑的红木桌面，目光在阿茹娜身上流转。

从阿茹娜紧束的腰带，到修长有力的双腿，再到那即便低垂也难掩英气的脸庞。

阿茹娜这位北蛮的明珠，如今却以女奴的身份站在自己面前，这种极致的反差，每每都让苏墨觉得既荒谬又有趣。

就像手握著一柄绝世锋利的弯刀，明知它可能伤主，却更享受將其掌控在手中的感觉。

苏墨起身，绕过书案，缓步走到阿茹娜面前。

距离很近，苏墨能闻到阿茹娜身上淡淡的、不同於中原女子的气息，像是青草与某种冷冽香料混合的味道。

苏墨伸出手，並未触碰阿茹娜，只是用手指虚虚地拂过她额前几缕不听话的碎发。

阿茹娜身体瞬间绷紧，呼吸略微急促了些。

“这些日子忙著秋闈和醉仙楼的事情，冷落你了！”

苏墨的声音很近，气息几乎拂过她的耳廓。

“这几个月待在这里，还习惯吗？”

阿茹娜抿了抿唇，声音依旧带著点生硬：

“回主人，习惯！”

“习惯就好。”

苏墨轻笑一声。

阿茹娜的睫毛微微颤动了一下，碧眸中闪过一丝复杂的情绪，有屈辱，有无奈。

说习惯都是假的，如果说现在就能回到北蛮，她依旧会毫不犹豫回去。

苏墨轻轻捏住了阿茹娜的下巴，力道不大，却带著一种掌控的意味。

指尖能感受到她肌肤下紧绷的线条。

“在我这里，没有公主，只有阿茹娜。明白吗？”

他的目光带著审视，也带著一丝难以言喻的侵略性。

阿茹娜感觉自己的脸颊有些发烫，这种被完全掌控、连身份都被剥夺的感觉让她很不自在，却又奇异地无法生出强烈的反抗之心。

“……明白。”

阿茹娜低声回应，声音里带著一丝颤抖。