他小心翼翼地策马靠近，每一步都踩在树根上，利用风声掩盖马蹄声。

透过密集，长满毒刺的灌木丛，他看到了令他终生难忘，甚至顛覆了他世界观的一幕。

前方是一片林间空地。

草地已经被鲜血染成了暗红色，泥土翻卷，树木折断。

一头体型庞大如小山，浑身长满黑色骨刺和鬃毛的“卡利班巨狮”，正倒在血泊中。

这头怪兽身长超过十米，爪子能轻易撕开坦克的装甲。

但现在，它死了。

它的喉咙被撕开了一个巨大，不规则的口子。

气管，食道，动脉全部断裂，鲜血像喷泉一样涌出，在低洼处匯聚成一个小小的血湖。

它的眼睛还没闭上，那双黄色的兽瞳里，残留著生前最后的……恐惧。

而在巨兽的尸体上。

站著一个……孩子。

那个孩子看起来只有十岁左右。

他赤身裸体，浑身沾满了鲜血，黑色的泥土和绿色的植物汁液。

他的头髮是金色的，长且乱，在昏暗的森林中散发著微光，像是一团燃烧的太阳。

他的肌肉线条流畅而紧实，每一块肌肉都蕴含著超越凡人极限的力量。

他不站在尸体上，不像是人类，倒像是一头缩小版，更加完美的猛兽。

最让卢瑟感到心悸的，是那个孩子的眼睛。

那是一双绿色，如同最纯净的翡翠般深邃的眼睛。

那里面没有孩童的天真。

没有对森林的恐惧。

没有杀戮后的疯狂。

只有一种……绝对的冷静。

一种处於食物链顶端的掠食者，审视自己猎物时的冷酷。

以及一种……君王般的孤傲。

他手里没有任何武器。

没有刀，没有枪，没有长矛。

他的指甲，像利刃一样锋利，指缝里塞满了巨兽的皮毛和肉屑。

他的牙齿，还咬著一块从巨兽喉咙上刚刚撕下来，还在冒著热气的生肉。

鲜血顺著他的嘴角流下，滴落在他在起伏的胸膛上。

他刚刚，徒手，要在没有使用任何工具的情况下，咬死了一头卡利班巨兽。

卢瑟感觉自己的呼吸都停滯了，握著链锯剑的手在微微颤抖。

在这个连全副武装的骑士团都不敢轻易涉足，需要一整支老练猎人小队配合重武器才能对抗一只巨兽的死亡森林里。

一个赤手空拳的孩子，竟然……猎杀了一头巨兽？！

而且是在单挑中获胜？

这不符合逻辑。这违背了生物学常识。

除非……他不是人。

那个孩子转过头。

动作敏捷，流畅，没有一丝多余的晃动，像是一只警觉的猫科动物。

那双绿色的眼睛，瞬间锁定在卢瑟身上。

视线接触的剎那。

卢瑟感觉自己不再是猎人。

他变成了……猎物。

一种被顶级掠食者盯上，喉咙被无形利爪扼住的寒意，顺著脊椎直衝脑门，让他浑身的汗毛倒竖。

“別动。”

卢瑟下意识地举起了没拿剑的左手，示意自己没有恶意。他慢慢地鬆开右手，让链锯剑的引擎熄火。

咔噠。

锯齿停止转动。

“我……我不会伤害你。”

卢瑟的声音有些乾涩。

那个孩子没有说话。

他只是静静地看著卢瑟，身体微微弓起，肌肉紧绷，喉咙里发出低沉，警告性的咆哮声。就像是一头护食的幼狮，隨时准备扑上来撕碎入侵者的喉咙。

卢瑟慢慢地下了马，动作轻缓，避免任何突兀的举动。

他从怀里掏出了一块从修道院带来，用油纸包裹的干肉。

他將干肉扔了过去。

肉块落在孩子脚边，沾上了血水。

孩子没有接。

他低下头，瞥了一眼那块干硬，发黑的肉，然后抬起头，眼神中充满了不屑。

那是对劣质食物的鄙夷。

仿佛在说：这种垃圾，也配给我吃？我自己猎杀的肉，比这新鲜一万倍。

卢瑟苦笑了一下。

他意识到自己犯了个错误。

他解下了自己那件厚重，绣著骑士团纹章的防雨披风。

他轻轻地將披风放在地上，然后退后了几步，退到了一个安全距离，双手摊开。

“穿上吧，孩子。”

卢瑟柔声说道，语气里带著一丝他自己都没察觉的温柔与敬畏。

“森林里很冷。你会生病的。”

那个孩子看了看地上的披风，又看了看卢瑟。

他似乎在评估这个行为的危险性，在计算这个“入侵者”的意图。

终於，他动了。

他从巨兽的尸体上跳了下来，落地无声。

他走过去，捡起披风。

动作不再像野兽那样四肢著地，而是直立行走，脊背挺得笔直。

他笨拙地將披风披在身上，遮住了赤裸的身体。

那一瞬间，卢瑟仿佛看到了一个……落难的王子。

即使是在这片骯脏，血腥的森林里，即使是裹著一件破烂，沾满泥土的披风。

那个孩子身上，依然散发著一种，无法掩盖，与生俱来的……高贵。

那是统御者的气质。

“你叫什么名字？”卢瑟问道，声音颤抖。

孩子没有回答。

他只是抬起手，指了指身后那片无尽，黑暗的森林深处。

然后，他张开嘴。

舌头在口腔中笨拙地试探，声带震动。

发出了他人生中的第一句人类语言。

那声音沙哑，生涩，像是金属摩擦，却带著一种令人战慄的力量。

“……莱恩（lion）。”