“欲加之罪，何患无辞。”谢长离站起身，整理了一下衣袍，“他想要一场人赃並获的好戏，我岂能不奉陪？泠月，你留在內院，无论听到什么动静，都不要出来。”

“长离！”江泠月抓住他的手臂，眼中是难以掩饰的担忧。

谢长离拍拍她的手背，给了她一个安抚的眼神：“放心，这是京城，是定国公府。他还不敢光天化日之下，直接杀了我。更何况……”

他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“安王他们，也该到了看戏的时候了。”

说完，他大步向外走去，身形挺拔，丝毫不见病容。

府门缓缓打开，谢长离独自一人走了出来，站在台阶之上。他未著官服，只一身家常墨色锦袍，衬得脸色愈发苍白，但那双眼睛却亮得慑人，目光如电，扫过门外黑压压的羽林卫，最终落在领头的曹猛身上。

“曹副统领，”谢长离开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“携兵围我府邸，所为何事？”

曹猛被谢长离的气势所慑，心头微凛，但想到皇帝密旨，又挺直了腰板，举起手中的文书：“定国公，得罪了！顺天府有令，追查城南纵火案要犯，有线报指其可能潜藏於贵府之中，末將奉命协查，还请国公爷配合！”

“哦？要犯？”谢长离眉梢微挑，“不知是何等要犯，竟能潜入我这国公府？认证物证可有？”

“是否藏匿，一搜便知！”曹猛不想多费唇舌，挥手喝道：“来人，进去搜！仔细点，任何角落都不要放过！”

“慢著！”谢长离陡然提高声音，震得前排羽林卫耳膜嗡嗡作响，脚步也为之一顿。

“曹猛！”谢长离踏前一步，目光逼视著他，“此乃先帝御赐府邸，本公乃朝廷钦封国公，位列超品！你羽林卫虽有协查之权，但无旨意，无確凿证据，仅凭一纸模糊协查文书，便敢带兵擅闯搜查？谁给你的胆子？是顺天府，还是……陛下？”

最后陛下二字，他咬得极重，目光如利剑般刺向曹猛。

曹猛脸色一变，色厉內荏道：“自然是奉令行事！国公爷若要抗命，便是阻挠公务，心怀鬼胎！”

“好一个心怀鬼胎！”谢长离冷笑，“本公为国尽忠多年，身上伤痕累累，如今伤病在身，闭门静养，竟还要被尔等鹰犬以莫须有之名侵门踏户！今日你若拿不出陛下明確搜查我定国公府的旨意，便休想踏进我府门一步！”

他声音朗朗，传遍街巷：“御赐超品国公府邸，不是尔等可以隨意践踏之地！想要进去，除非从我尸体上跨过去！或者，让陛下亲自下旨！”

这话鏗鏘有力，掷地有声，直接將矛盾拔高到了君臣猜忌、鸟尽弓藏的层面，围观的百姓和远处窥探的各方耳目无不震动。

曹猛额头见汗，他接到的確实是皇帝密令，但明旨確实没有。

他没想到谢长离如此强硬，寸步不让。若真强行闯入，引发衝突，伤了甚至杀了谢长离，那后果……他承担不起。

可若就此退去，无法復命，皇帝也饶不了他。

就在他骑虎难下之际，一阵急促的马蹄声由远及近！

“圣旨到——！”

尖锐的唱名声响起，只见一队宫中內侍护著一名宣旨太监，疾驰而来！

曹猛心中先是一松，以为是皇帝圣旨到了，隨即又觉不对，这宣旨的阵仗和方向……

那宣旨太监在府门前勒马，展开明黄捲轴，看也不看曹猛，直接面向谢长离，高声宣道：

“陛下口諭：著定国公谢长离，即刻入宫见驾！钦此——”

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