前线，第一批完成交接的战士们，登上了北归的列车。

李启华的特战连，也在其中。

来到钢刀团的驻地，比往日喧闹许多，到处是整理行装、交接防务的官兵。

九连的营房里，气氛却有些不同。

李启华带著靳开来和祁连山，信步走进了九连的驻地。

院子里，赵蒙生正和几个老兵一起擦拭武器，动作熟练，神情专注。

他脸上早没了当初的白皙，皮肤黝黑粗糙，偶尔抬起眼时，眼底深处掠过一丝只有经歷过生死搏杀的人才有的锐利。

听到脚步声，他抬起头，看到李启华三人，先是怔了一下，隨即放下手里的枪械零件，站了起来。

李启华走到近前，上下打量了他一番，脸上露出笑容，伸出手：“赵指导员，別来无恙。”

赵蒙生用力握住李启华的手，手掌粗糙有力，他也笑了笑：“李连长，靳副连长，祁指导员，没想到你们过来。”

靳开来大咧咧地拍了下赵蒙生的胳膊，力道不小：“行啊，赵指导员，听说你扛著炸药包端了敌人一个暗堡？够种，我靳开来佩服。”

赵蒙生有些不好意思，没否认，只是说：“连里的同志们更勇敢。”

正说著，梁三喜闻讯从连部快步走出来，老远就喊：“启华，老靳，老祁，你们可算回来了！”

他脸上带著由衷的喜悦，挨个重重握手，最后用力抱了抱李启华。

“平安回来就好，平安回来比什么都强！”

李启华看著梁三喜，又看看旁边闻声聚拢过来的小北京雷凯华等一群熟悉的九连面孔，心里也是一暖。

这一仗，九连作为主力步兵连，正面推进，伤亡不可避免，但梁三喜和雷凯华都活著，这比他预想中最好的情况还要好。

“都还好？”李启华问。

“都好，都好！”

梁三喜连连点头，：“除了几个重伤的兄弟还在医院，其他都囫圇个儿回来了！

托你们的福，这一路推进，硬骨头大多让你们特战连先敲掉了，或者被咱们的炮火犁过一遍，我们上去主要是清扫战场、巩固阵地，虽然也有硬仗，但比预想的顺利太多了。”

他语气感慨，用力拍了拍李启华的肩膀：“启华，说真的，要不是你们，我们九连这次恐怕得填进去不少人。我都做好了最坏的打算，没想到，跟著你们后面，这仗打得竟有点顺。”

李启华摆摆手，笑道：“梁连长，还有九连的兄弟们，这话就见外了，我们干的就是这种活儿，能让正面兄弟少流血、少牺牲，我们就心满意足了。”

“等咱们国家再强点，装备再好点，说不定啊，都不用我们人这么冒险往前去了。学学老美、毛子他们，搞什么卫星在天上照著，飞机带著热感应仪一扫，哪里有人就直接看到了！”

梁三喜听得眼睛发亮，哈哈一笑：“要真能那样，可太好了，咱们当兵的，哪个不想既打胜仗，又让兄弟们少流血？”

李启华笑著点头：“放心，肯定有那天，科技强军，咱们的路还长著呢。”