多尔顿被两名艾文基战士押解著，穿过白珍珠號宽阔的甲板。他身上的绳索是特製的海兽筋，即便以他兽化后的力量也难以挣脱。

甲板两侧，海贼们投来各种目光——好奇、审视、嘲弄，但更多是一种冰冷的、看待战利品般的漠然。

船身隨著海浪轻微摇晃，磁鼓王国海岸线的轮廓在薄雾中越来越清晰。

多尔顿被带到船首楼前。

诺顿背对著他，正望著远处那座高耸入云的冬岛，银髮在海风中微微扬起。娜美和芙寧站在他身侧稍后的位置。

“king，人带到了。”一名艾文基战士用生涩的通用语说道。

诺顿转过身，目光落在多尔顿身上，没有胜利者的倨傲，也没有刻意的威慑，更像是在评估一件器具的质地。这种平静反而让多尔顿感到更深的压力。

“你叫什么名字？”诺顿开口。

“多尔顿。”

“原来是你......”诺顿笑了笑，“怎么样？我的部下不算弱吧？”

刚刚他一直在白珍珠號上观赏佐之助和多尔顿的战斗，野牛人大战乌鸦人，这种桥段在前世的电影中都不多见。

作为恶魔果实的能力者的多尔顿，在诺顿看来，很有收服的价值。

毕竟，在这片大海上，恶魔果实能力者还是很少见的，更別提像是多尔顿这样性格正直的战士了。

只要降伏，势必忠诚无比。

“別太得意了！海贼！不管你有多么强大，我都是不会屈服的！我是保卫这片土地的战士！”多尔顿低喊。

“大胆！居然敢这么跟king说话！”旁边的海贼顿时大怒。

艾尔微微动容，打心里开始敬佩这位初次见面的异岛战士。

诺顿咧嘴一笑，挥挥手，示意海贼们退下。海贼们面面相覷，却也没有违背诺顿的旨意。

“多尔顿，放心，我来这里不是来杀人的......我要的是医生！”

诺顿隨意扯断多尔顿身上的绳索。

“我的舰队有接近四千人，穿越气候诡异的伟大航路，战斗和疾病是家常便饭。所以我们需要医生！一个专业的、足够规模的医疗团队！”

“磁鼓王国曾以医疗闻名世界，我需要你们国家一半的优秀医生，带上他们的知识和器材，跟我上船。作为交换——”

诺顿抬手指向磁鼓王国。

“我会立刻离开这个国家，不会劫掠你们的城镇，不会伤害平民。这笔交易，对现在的磁鼓王国来说，应该很划算。”

多尔顿的嘴角扯动了一下，没想到，这个传闻中弒君屠城、凶名赫赫的大海贼，提出的条件竟然……听起来近乎“公道”？

“你来晚了，你要的一半优秀医生，这个国家……已经没有了。”

诺顿眼神微凝：“什么意思？”

“国王瓦尔波，”多尔顿几乎是咬著牙说出这个名字，“一年前，他颁布了“医疗特別法令”，宣称国內医生水平参差不齐，庸医误国。然后……”

他深吸一口气，“他驱逐了几乎全国所有优秀且独立的医生，没收了他们的诊所和財產。如今，整个磁鼓王国，只有城堡內的皇家研究院里，还保留著二十名完全效忠於他、为他个人服务的医生。以及两个漏网之鱼。”

“而且，不久前其中一个漏网之鱼已经死去，只剩下一个。”

甲板上一时寂静，只有海风和浪涛的声音。

娜美倒吸一口凉气：“驱逐所有医生？他疯了吗？这个国家靠什么维持医疗？”

“他想垄断医疗，”芙寧冷静地分析，但眼中也带著震惊，“把所有医疗资源控制在自己手里，这样国民的生杀予夺就完全由他掌控。生病的贵族和富人想要活命，就必须向他献上一切。”

诺顿沉默了片刻，看著多尔顿：“所以，这个曾经伟大的医疗之国，已经被它的国王亲手阉割了？”

没想到他还是来晚一步。

“……是的。”多尔顿闭上了眼睛，承认这个事实让他感到痛苦。

“那这二十个医生，我要带走。”诺顿的语气没有商量的余地。

“他们被严密控制在城堡深处，有重兵把守，只听命於瓦尔波。”多尔顿摇头，“而且，以瓦尔波的性格，他寧可毁掉他们，也绝不会交给你。”

诺顿摩挲著下巴，似乎在思考。几秒钟后，他再次看向多尔顿，问出了一个让对方猝不及防的问题。

“多尔顿，如果我把瓦尔波杀了，你愿不愿意为我效力？”

多尔顿猛地睁开眼，瞳孔收缩，死死盯著诺顿，仿佛想从诺顿的表情里找出戏謔或试探，但多尔顿只看到一片深海般的平静和认真。

“你……”

“回答我。”诺顿打断他，“我知道你忠於这个国家，但你不必忠於那个正在毁灭它的暴君。我需要有原则、有能力的人。你的果实能力，你的统率力，你的忠诚——这些对我很有用。”

“如果我除掉瓦尔波，让磁鼓王国不再受暴政之苦，你愿不愿意离开这里，用你的力量在我船上谋一个职位？”

这是一个赤裸裸的招揽，也是一个摆在明面上的选择。

多尔顿的心臟剧烈跳动起来。他厌恶瓦尔波，无数次为这个国家的现状感到痛心，但他从未想过要背叛，更没想过要跟隨一个海贼。

他没有立刻回答，只是绷紧了脸，再次沉默下去。

诺顿似乎也不急著要他立刻表態，挥了挥手，对旁边的克洛吩咐道：“带他下去，给他处理伤口，安排个舱室休息。看好他，但別为难。”

...

...

与此同时，磁鼓王国最高处，白雪皑皑的磁鼓城堡內，却是一片鸡飞狗跳的恐慌景象。

“陛、陛下！是真的！二十多艘海贼船！银骷髏旗！多尔顿队长他们……他们恐怕凶多吉少啊！”

逃回来的士兵哈斯克，带著四个惊魂未定的同伴，跪在王座厅冰凉的地面上，声嘶力竭地匯报。

王座上，磁鼓王国国王瓦尔波那张肥胖的脸，此刻已没了平日里吞食一切的贪婪红光，只剩下死人般的惨白，肥肉都在不受控制地颤抖。

“银髮……诺顿……”他喃喃地重复这个名字，手里攥著的、平时总在啃咬的金质权杖，“哐当”一声掉在地上。

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