“这一来二去，时间自然就被无限拉长了。”

安妮听完，若有所思地点了点小脑袋，头顶那几撮柔软的头髮也跟著晃了晃。

她想了想，忽然开口道：“那要不这样吧，我让人先把未来半年的工资都先预支给你。”

“毕竟你要在城外风餐露宿那么久，身上多带点钱总是好的。”

杰克闻言一愣，赶忙摇了摇头拒绝道：“局长大人，不用了。”

“这次出城调查，伯爵大人已经给我们拨发了专门的调查经费，足够我们在外面的吃穿用度和车马费了，完全不需要再预支我个人的工资。”

“不行，经费是经费，工资是工资。”

安妮小手一挥，摆出了大人的模样，直接转头对柜檯里那个代笔的值班骑士吩咐道：“你去財务室跑一趟，把杰克未来半年的工资拿过来交给他。”

看著杰克还想推辞，安妮板起精致的小脸，一本正经地说道：“点灯人的规矩是按月发工资。你要是一下子出去大半年，那你的工资不就一直被压在局里的財务室了吗？与其放在那里没人动，还不如现在就提前发给你，你自己拿著也踏实。”

听到安妮这番带著几分孩子气，却又异常贴心的话语，杰克的心头不禁涌过一阵暖流。

曾几何时，他只是个在街头朝不保夕、因为几枚铜幣就要跟人拼命的底层混混。

如今，他不仅有了体面的身份，甚至连高高在上的局长大人都在真心实意地为他著想。

旁边的艾米也感动地看著安妮：“哇，局长大人是好人哎。”

杰克深吸了一口气，站直身体，仅剩的右手重重地捶在左胸膛上，无比郑重且感激地低下头：“多谢局长大人！杰克一定不辱使命！”

看著杰克离去的背影，安妮歪了歪头，这背影怎么有点眼熟，好像自己之前在哪里见过……

是在哪里呢？

杰克的变化太大，以至於安妮一时之间都无法將前后两个人联繫在一起。

……

且不提趁著暮色便已经离开枫叶城的杰克和瓦伦丁派出的调查队一行人。

时间线来到第二天清晨。

晚春与初夏交接的时节，连晨风都褪去了最后的凉意。

窗外花园里初绽的蔷薇送来阵阵幽香，微暖的晨光透过半透明的薄纱窗帘，在臥室的地毯上洒下斑驳柔和的光影。

叶海是在一阵带著淡淡馨香的柔软中醒来的。

他刚一恢復意识，便感觉到脸颊下枕著的“枕头”异常丰盈饱满，且带著惊人的弹性和温热的触感。

隨著对方绵长均匀的呼吸，那惊人的弧度正微微起伏著。

耳畔，还能听到那平稳的心跳声。

叶海愜意地蹭了蹭，缓缓睁开眼，视线正好落在一片白皙深邃的沟壑与散落的金棕色长髮之间。

“您醒了，伯爵大人。”

头顶上方传来伊莎贝拉温柔如水的声音。

她的嗓音带著成熟女人特有的慵懒与微哑，仿佛初夏清晨的微风，直往人心里钻。

其实伊莎贝拉早就醒了。

只是见叶海如贪恋温暖的孩童般，將脸深埋在她那傲人的饱满之中睡得正熟，她便一直维持著靠坐在床头的姿势，一动也不敢动，生怕惊扰了怀中男人的好梦。