“黑冰台现在怎么样了？”陈虎豹回到案前坐下，换了个话题。

“已经铺遍寧国全境。”王林虎挺直腰板，匯报导，“上京七十二家青楼，有四十九家是我们的產业；三十六家大赌场，有二十八家在我们手里；茶楼、酒肆、客栈更是不计其数。按照大帅的吩咐，我们从不逼良为娼，也不欺压百姓。”

陈虎豹点点头：“规矩不能坏。咱们做的是情报生意，不是黑道买卖。”

“但是，”王林虎眼中闪过一丝狡黠，“如果有那些当官儿的，或者是他们的子嗣来赌坊、青楼消费的……属下都按大帅的吩咐，可以多借点钱给他们，或者帮他们干一些腌臢的事情，把他们掌握在手里。”

他翻出一本帐册，递到陈虎豹面前：“这半年，光是上京城，就有十七名四品以上官员的子弟欠了我们赌债，数额从几千两到几万两不等。还有九个官员，在我们手里有把柄——要么是贪污的证据，要么是私通敌国的书信，要么是……一些见不得人的癖好。”

陈虎豹翻开帐册，粗略看了看。上面记录得很详细：某侍郎之子欠赌债三万两，已利滚利到八万两；某將军在青楼虐杀妓女，现场已被我们的人处理乾净，但证据留存；某尚书与武国商人往来密切，疑似泄露军情……

“废物也是有用的。”陈虎豹合上帐册，嘴角扬起一丝冷笑，“这些人，將来都是咱们的棋子。”

“地方官上收买的怎么样了？”他继续问道。

提到这个，王林虎神色严肃起来：“朝里有吏部左侍郎赵三民打掩护，还有您岳丈林大人的支持，地方上县令已经有三成换成了我们的人。这些人都是实干派，有能力，上任以后开荒、修路、兴修水利，確实当得起『能吏』二字。”

他从怀中取出一份名单：“这是三十六名县令的考评记录。其中二十八人，今年治下赋税增长超过两成；十九人，治內盗匪绝跡；还有七人，兴办了官学，让寒门子弟有机会读书。”

陈虎豹接过名单，仔细看著。名单上的名字，有些他记得——都是这半年通过科举、或者破格提拔上来的年轻人。他们或许出身寒微，或许性格有瑕疵，但確实都有真才实学。

“但是，”王林虎话锋一转，“州府大吏没有动。官职太高，一动肯定会惊动周仁泰。周仁泰是秦淮安的铁桿，一旦被他察觉，咱们的布局就瞒不住了。”

陈虎豹的手指轻轻敲击著桌面。周仁泰，吏部尚书，秦淮安最信任的门生，掌管全国官员的任免升迁。这半年来，此人表面上与陈虎豹井水不犯河水，但暗地里没少使绊子。

“看来，这吏部尚书的位置，该动一动了。”陈虎豹喃喃道。

他抬头看向王林虎：“你去找赵三民问问，他有没有把握登上吏部尚书的位置。如果没有……”

陈虎豹眼中闪过一丝寒光：“那说不得，就只能暴露他了。”

王林虎心中一凛。赵三民是他们在文官集团中埋得最深的一颗棋子，不到万不得已，绝不能暴露。但现在看来，大帅已经等不及了。

“诺。”王林虎躬身，“属下今晚就去。”

就在这时，书房的门被轻轻推开。