“吩咐下去，把我们带的乾粮，分一些给这些乞食之人，”按人头，每人先分两天的量，孩子多给半块。”

刘禪的声音很平静，但蓝珪听得出那平静下的寒意。

“是，老奴这就去办。”

刘禪又看了那对婆孙一眼，转身走向龙輅。

他的脚步比来时沉重了许多。

当刘禪返回龙輅，第一个就把户部尚书叫了过来。

“湖州为何有这么多的乞討之人？”

闻言，张愨擦著冷汗：“回陛下，湖州两月前报了水患，朝廷拨了賑济款。许是————灾情未完全缓解————”

“未完全缓解？”

刘禪指著官道两侧疏於打理、杂草丛生的沟渠。

“这沟渠怕是一点都没有管吧，修河款呢？！”

“这————这————”

张愨冷汗哗哗往下流，他作为户部尚书，对於湖州这边的事情也不甚了解。

见此，刘禪不再追问他，而是脸沉如水地对著赵鼎说道：“启程！去湖州城，朕要会会这湖州知府！”

次日清晨，刘禪车驾临近湖州城北门，离城五六里地，前方忽现彩旗招展、鼓乐喧天。

湖州知府率闔城官吏、乡绅名流黑压压跪在道左，见龙到来，齐声高呼：“臣等恭迎陛下圣驾！陛下万岁，万万岁！”

知府李舟是麵团团的白净中年人，穿簇新官袍，满脸諂笑，小步快跑上前欲为刘禪牵马坠鐙：“陛下一路劳顿，驾临鄙州实乃湖州之幸！臣等备薄酒接风，恳请陛下赏光！”

——

刘禪坐在车上，未立刻下车。

他抬手撩开侧帘，半张脸露在帘外，自光淡淡扫过李舟那身一尘不染的新官袍。

以及身后望不到头的欢迎队伍。

最后视线在李舟脸上停留片刻，那目光不锐利，却让李舟莫名觉得心中一凛。

“李知府，你这湖州————治理得不错啊。”

刘禪开口，声音听不出喜怒。

李舟心头一喜，腰弯得更低：“全赖陛下洪福，朝廷威德远播，臣不过谨守本分。湖州百姓皆感念圣恩，安居乐业————”

“哦？安居乐业？”

刘禪打断他，语气平淡却微微挑眉。

“朕这一路行来，在你湖州地界，见不少百姓沿路乞食，“李知府说的安居乐业，莫非与朕所见不是一回事？”

李舟笑容僵了僵，迅速换上痛心无奈的表情：“陛下明鑑！太湖偶发水患，些许低洼之地受灾，朝廷及时拨付钱粮賑济，“然总有少数懒怠之徒，不愿回乡耕种，滯留城外乞討，实非臣治理不力！

“臣已屡次劝导驱逐，奈何收效甚微，正为此忧心如焚，寢食难安！”

他说得情真意切，仿佛真为这些人操碎了心。

“水患————賑济————李知府辛苦了。看来，你这父母官当得也不容易。”

刘禪冷笑道。

“为陛下分忧，为百姓操劳，乃臣本分，不敢言辛苦！”

李舟隔著窗帘看不到刘善的冷笑与嘲弄，以为陛下真心夸讚自己，连忙表忠心，悄悄鬆了口气，以为搪塞了过去。

“既然李知府盛情，那便————前面带路吧。也让朕看看湖州的风土人情。”

刘禪最后说道，並没有急於惩治他，而是先看看他葫芦里卖的什么药。

“臣遵旨！陛下请！”

李舟大喜，起身挥手，鼓乐更响，他在前引路，姿態愈发殷勤。

心中则暗想，天子也是人，舟车劳顿，谁不爱舒服排场？

城外乞丐，几句水患便能糊弄，终究是小事。

只要接风宴办得风光，让陛下舒心，嘿嘿！说不定能得干练勤勉的考语！