显然，之前说莉莉安有天赋，希望她来帮助杂誌作画，麦克尼文主编並不是客套话。

双方的意愿都很强烈。

之后，在亚瑟的支持下，莉莉安进行了第一次的试稿。

信是麦克尼文主编亲笔写的，他在信中对莉莉安那幅充满“智慧”的插画给予了极高的评价。他写道：“您的画笔，赋予了伊莎贝拉小姐一种我们未曾预料到的、却又无比真实的灵魂。小说原作者看到画稿后，欣喜若狂，声称您比她自己更懂她笔下的人物。她尤其欣赏那双倒映著窗外天空的眼睛，和那只压著《简·爱》书页的手指。”

信的最后，麦克尼文不仅確认了长期的合作，还將稿酬上调了百分之二十，作为对她“卓越才华的肯定”。

“亚瑟！你看！”

莉莉安激动地挥舞著信纸，脸颊因兴奋而泛红，“他看懂了！他们都看懂了！”

这比任何金钱上的奖励都更让她快乐。她的艺术，她的巧思，她那些藏在细节里的坚持，都被人精准地捕捉並欣赏了。

亚瑟由衷地为她感到高兴，兄妹二人在各自的战场上双双告捷，这间小小的公寓，此刻充满了温暖、自信与对未来的无限希望。

然而，这小小的、温暖的孤岛之外，整座城市的天空，正在一寸寸地被阴云所吞噬。

报纸上关於“血腥星期日”集会的版面，一天比一天大。標题从最初中性的“工人计划集会”，演变成了充满火药味的“一触即***敦面临瘫痪危机！”。

从窗口望出去，能看到街上的巡警明显增多，他们两人一组，神情严肃，步伐匆匆。偶尔，还能从远处传来一阵阵模糊的、整齐划一的口號声。

周五，《泰晤士报》用整个头版，刊登了內政大臣的措辞严厉的公告，宣布周日在特拉法加广场及其周边的任何形式的集会均为“非法集会”，政府將动用一切必要力量，维护首都的秩序与安寧。

周六，回应公告的，是数万份由“失业工人联盟”连夜印刷、传遍了伦敦每一个工人社区的传单。传单上只有一句话：“周日下午两点，特拉法加广场见。为了麵包，为了尊严。”

战爭，已然公开宣示。

汉普斯特德的气氛也变得肉眼可见的紧张起来。

街角的巡警从两人一组增加到了四人一组，腰间的警棍在冬日的寒风中反射著冰冷的光。平日里友善的邻居们见面时，脸上的笑容也变得勉强，话题总是匆匆地围绕著“储备了多少食物”和“周日千万別出门”展开。

星期日的清晨，天色阴沉，风中带著初冬的萧瑟。

高柏太太穿戴整齐，拎著一个藤条篮子，里面装著她亲手做的果酱和几团毛线，准备出门。她看上去精神很好，对窗外的紧张气氛毫无察觉。

“我走了，孩子们，”

她笑著对前来送行的亚瑟和埃莉诺说，“我速去速回，爭取在午饭前就回来，给你们做土豆烧肉。”

“您真的要去吗，高柏太太？”埃莉诺的脸上写满了担忧，“今天的报纸上说，政府已经下令禁止集会了，但工人们拒绝服从。警察会在广场周围设置路障，很可能会有衝突。”

“哎呀，小姑娘，別担心，”

高柏太太慈祥地拍了拍她的手，“我又不傻，不会去广场那边。我表亲家在河岸街，离广场还有好一段路呢。我送到东西就沿著河边回来，保证不往人堆里凑热闹。放心吧。”

她那轻鬆的语气，充满了普通市民对宏大政治风波的天然疏离感。在她看来，那些都是报纸上的大人物们的事情，与她一个送果酱的老太太无关。

亚瑟没有再劝。他知道对於高柏太太这样的人来说，对亲人的责任感，远比报纸上一则模糊的警告更具分量。

他站在窗边，目送著高柏太太那略显蹣跚的身影匯入了街角的人流，很快便消失不见。