斯托达特主编在办公室里读到这封回信时，他先是震惊，隨即便是狂喜。

这些建议……这些建议已经完全超出了“卖书”的范畴！

“挑战券”的设计，精准地抓住了新兴中產阶级对自己智识的骄傲与渴望；而“酒馆悬赏”的计划，更是直接揭露出来工人阶级的社交核心与荣誉感。

这个亚瑟·柯林斯，他不仅是一个会写故事的天才。

他……他简直是一个洞悉人性的魔鬼！他似乎对伦敦每一个阶层的心理，都了如指掌。

“不可思议……”

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斯托达特猛地一拍桌子，从椅子上站了起来，双眼放光，“他不是在卖一本书，他是在发起一场覆盖全城的社会性游戏！他要把每一个读者，都变成他的宣传员！把每一家酒馆，都变成他故事的舞台！”

他不再有丝毫的犹豫。

之前的那些挫败感和疑虑，早已被这封信里透出的、疯狂而大胆的天才构想，燃烧得一乾二净。

他立刻抓起桌上的內部通讯铃，用前所未有的、急促的力道摇响了它。

“叫发行部的格林来见我！立刻！马上！我们有了一份新的作战计划！”

……

亚瑟的回信，以及信中那些“离经叛道”的营销建议，让沃德·洛克出版社的主编亚瑟·斯托达特如获至宝。一场围绕著伦敦“下沉市场”的宣传风暴，正由他亲自督导，紧锣密鼓地筹备著。

然而，就在斯托达特准备大展拳脚之际，他的发行主管，一位名叫亨利的老手，却面色凝重地走进了他的办公室，带来了一个坏消息。

“先生，我们西区的渠道，可能出了一些问题。”

亨利將一份拜访记录放到桌上，“我今天拜访了弗伊尔书店和哈查兹书店，希望能把《血字的研究》摆到更显眼的位置。但他们的经理，都在用各种理由推諉，態度非常……冷淡。”

“冷淡？”斯托达特皱起了眉，“是因为初期的销量不好？”

“不完全是。”亨利的语气有些迟疑，他压低了声音，“我在哈查兹书店的一位老朋友私下里告诉我，他们接到了一些『善意的提醒』，来自学术界的一位大人物。”

亨利顿了顿，说出了那个名字：“阿尔弗雷德·巴顿教授。”