他知道自己必须回应，但必须是在他自己的战场上，用他最擅长的武器。

“我要写一篇书评。”

他一字一句地说道，仿佛在宣布一项神圣的裁决，“一篇真正意义上的书评。在整个大英帝国，最具权威的文学期刊——《伦敦文学评论》上发表。”

查尔斯愣住了。

《伦敦文学评论》？

那不是普通的期刊，那是学术界的圣殿。每一篇文章，都足以成为定义一个作家歷史地位的判词。用它来评论一本通俗小说，这本身就是一种史无前例的“抬举”，但查尔斯明白，教授要的，正是这种“捧杀”的效果。

“我要把他的那本小说，像解剖青蛙一样，一层层地剥开。我要让所有人都看清楚，他那套所谓的『科学思维』，包裹的是何等傲慢、自负、反社会、反绅士的危险內核！”

巴顿教授的愤怒，此刻已经升华为一种捍卫文明的使命感。他要杀鸡儆猴，要用最权威的方式，告诉所有蠢蠢欲动的年轻人，什么是真正的思想，什么是廉价的杂耍。

他挥手让查尔斯退下，独自一人坐在巨大的书桌前。

壁炉的火光，將他的影子投射在背后的书墙上，如同一位准备出征的国王。

他铺开稿纸，在稿纸的最上方，他写下了一个他自认为足以將对手钉在耻辱柱上的、充满学术优越感的標题——

《一个反社会人格的自白书：评<血字的研究>》

……

一周后，最新一期的《伦敦文学评论》送到了伦敦所有体面人士的书房里。

这本期刊与《每日新闻报》截然不同。

它没有花哨的gg，没有耸人听闻的社会新闻。它採用厚重而昂贵的奶油色纸张，排版严谨，字里行间都透著一股不容置喙的权威气息。订阅它，本身就是一种身份和品味的象徵。

而这一期的第三篇文章，便是阿尔弗雷德·巴顿教授的大作——《一个反社会人格的自白书：评<血字的研究>》。

很快，標准俱乐部內，这篇文章成为了绝对的焦点。

成员们人手一份期刊，或高声朗读，或点头讚许，气氛热烈得像是在庆祝一场早已预定的胜利。

“『……我们必须警惕，这位所谓的『侦探』，夏洛克·福尔摩斯，他並非英雄，而是一个彻头彻尾的、反社会的危险分子。』”

一位成员抑扬顿挫地念著，脸上带著欣赏的笑意，“『他蔑视法律，嘲弄官方，行为举止乖张怪诞，甚至沉溺於麻醉剂所带来的病態刺激。这绝非一个绅士应有的品行。』”

“说得太好了！”

劳伦斯教授接过话头，用力地挥舞了一下手中的期刊。

“最精彩的是结尾部分，”

另一位成员补充道，“『我们有理由担忧，一部如此推崇怪诞与个人主义的作品，其创作者的內心世界，是否也潜藏著类似的阴暗角落？』这句话，简直是点睛之笔！这下，那个叫柯林斯的年轻人，在伦敦再也別想抬起头来了。”

他们弹冠相庆，仿佛已经看到了亚瑟名誉扫地、仓皇逃离伦敦的狼狈景象。

在他们看来，这场由“下等人”发起的、不知天高地厚的挑战，已经被巴顿教授以最优雅，也最致命的方式，彻底终结了。