“这政策搁在战国那会儿，那是救命良方。”

“那时的秦国，穷得叮噹响，地薄得刮不出油，国库空得能跑老鼠。”

“四面诸侯虎视眈眈，今天亡国明天亡命，哪还有功夫细水长流？”

“所以只能抡起鞭子，逼人下地，催粮催税催兵源——重本抑末，自然成了最快、最狠的活命招。”

老赵点点头，眼神亮了一瞬。

没错，当初正是靠这股狠劲，秦人才甩开犁鏵、扛起戈矛，把国库填满，把军阵练硬。

可陈峰话锋一转：

“可如今呢？六国灰飞烟灭，天下尽归一统。”

“边关真正能硌脚的，也就匈奴和百越，还够不上掀翻棋盘的分量。”

“眼下大秦最缺的，不是兵马，不是仓廩，而是人心稳不稳、日子暖不暖。”

“旧药方治不了新病症——这重本抑末，早就该收进柜子了。”

老赵若有所思，缓缓点头。

这话戳中了他的心窝子。

眼下六国残余四处煽风点火，不少穷苦百姓被蒙在鼓里当枪使，

朝堂看似稳固，底下却像一锅浮著油花的浑水。

“我先问一句——老百姓，怎么才算过上好日子？”陈峰抬眼扫过全场。

王賁灌下半碗酒，朗声应道：“老王我懂！兜里揣著半两钱，碗里盛著粟米饭、燉著腊猪肉！”

陈峰一笑：“对嘍！可钱从哪来？总不能指望天上掉铜銖吧？”

“这……”

眾人互相递眼色，没人接茬。

最后还是老赵开口：“想有钱，就得把收成卖出去。”

“那现在——有东西能卖吗？”

嘶……

老赵哑了火，嘴唇动了动，终究没出声。

他没法说。

如今驪山皇陵压著七十万刑徒，

长城线上堆著百万降卒，

驰道蜿蜒处奔著百万民夫，

边郡关隘守著百万甲士，

再加上各郡徵调的杂役、匠户、屯田卒……

光青壮男子，就將近四百万人离了田埂。

更別说连年血战，六国兵卒死伤枕籍，

大秦境內已是女多男少，田垄全靠老弱妇孺咬牙撑著。

赋税尚且缴得齜牙咧嘴，哪还有余粮摆上集市？

“没有，对吧？有的人家，连税钱都凑不齐。”

陈峰没留情面，一把揭开了那层薄薄的遮羞布。

蒙毅捻著鬍鬚，声音低沉：“陈峰，你既然挑破这层皮，想必——已有解法？”

蒙毅话音刚落，陈峰唇角一翘，笑意浮上眉梢。

“办法？当然有！”

“莫非……是打商贾的主意？”老赵眼睛倏地一亮，脑中仿佛划过一道亮光。

“一点就透！就从商贾身上破题！”

陈峰仰头灌尽碗中米酒，喉结一滚，酒液尽数入腹。

他迎著眾人灼灼目光，抬手抹去唇边酒渍，指尖还沾著一点清亮水痕。

“头一步，得把最要紧的营生，收归官营！”

“官营？”

老赵默念这二字，心头像被羽毛轻挠了一下——似有所悟，又像隔著一层薄雾，看不真切。

他刚想细想，陈峰已打了个悠长酒嗝，开口道：“我举个例子——老赵，你那麻纸的买卖，可还没真正铺开吧？”

老赵点点头。

近来他忙得脚不沾地：荒废多年的政事要拾掇，神物的栽种得亲盯，再加……咳，隔三岔五跟陈峰对坐小酌。

麻纸这事，便顺理成章地搁在了末尾。

“要是——我且说要是——”陈峰身子微倾，语气沉了几分，“麻纸，连同所有纸业，全由咸阳宫统管，甚至直隶陛下？”

“万万使不得！”

李斯霍然起身，声音都劈了叉。

“始皇陛下何等尊贵？岂能与市井商贩搅和一处？”

陈峰额角青筋猛地一跳。

你身上穿的还是我送的绢袍呢！

常言道拿人手短，可这位丞相大人，非但没半点赧色，反倒梗著脖子顶上来。

这要是不给他点顏色瞧瞧，陈峰两个字倒过来写！

他眉峰一压，声线陡然冷了下来：“老李，你该清楚，我本就是个商人。”