“復仇竟比命还重？”贏璟初冷冷开口，声音却绷得发紧。

昔日那个温言软语、眉目如画的姑娘，如今只剩一身戾气与执念。

秦紫柔嘶声哭喊，若她母妃当年有一分仁厚，何至於落得尸骨无存？

贏璟初喉结滚动，终是別开脸，深深吸气：“你想等，便等吧。”

话音未落，剧痛如钢针贯入四肢百骸！他双眼暴凸，额角青筋乱跳：“解药！快把解药给我！”

府中小廝早跑得一个不剩，门外仅余两名侍卫。见主子轰然倒地，两人扑上前死死架住。

“快！送我去太医院！找御医！”他咬著牙低吼，话音未落，眼前一黑，彻底昏死过去。

贏王遇刺的消息，一夜之间搅翻京城——满城风雨，沸反盈天。

“殿下何等人物？竟遭人暗算？简直骇人听闻！”

“唉，管他多尊贵，眼下人事不省，皇上定要雷霆震怒。咱们这些升斗小民，还是闭紧嘴、躲远些。”

“可不是嘛！皇家的事，沾上就是祸，谁敢往前凑？”

百姓议论纷纷，而丞相府內，却是愁云压顶，灵堂白幡低垂，哭声断续。

秦家人跪在秦夫人灵前，个个面如死灰，六神无主。

“眼下……咱们该如何是好？”林氏伏地痛哭。秦国公长嘆一声，枯瘦手指攥紧扶手。

“先派人去查！务必弄清来龙去脉！”

號令刚下，便有人策马奔向丞相府。

“什么？贏璟初……死了？”

秦国公闻言如遭雷击，原以为只是重伤昏迷，谁料竟已气息全无！他身子一软，重重跌坐进太师椅，手抖得端不住茶盏——此事若捅到圣上面前，秦家还有活路？

思忖良久，他猛地拍案：“速请三弟回府！”

此时，丞相秦元忠正与几位大人议政，听闻急报，手中硃笔一顿，墨汁溅上奏章。他沉声吩咐：“即刻备马，寻人！”

不多时，秦元忠策马疾归，刚跃下马背，秦夫人便踉蹌迎出。

“你可算回来了！璟初……被人害了！”

秦元忠脚步一顿，脸色骤变：“什么？他不是在府中闭关修行？”

“详情尚不明晰……线报说，贏璟初遭刺客突袭，当场断气，再无一丝动静。”

秦元忠脸色骤然一沉，“璟初身手凌厉，绝无可能被人暗害！”

话音未落，人已箭步闯入书房，掀开一卷卷古籍、抖落满架尘灰。

可翻遍书柜、抽屉、暗格，连半片可疑的纸屑都没寻见。

他颓然跌坐进太师椅，指尖发颤，面色惨白如新剥的冬瓜瓤。

“璟初是皇族独苗，生死岂容旁人擅断？这担子，谁也推不掉！”

“我懂你的意思——秦海已带人彻查幕后黑手。揪出那人，哪怕血溅三尺，我也要为贏璟初討回公道！”

叶家大宅內，厅堂里鸦雀无声，十几名家丁垂手而立，连呼吸都压得极低。

叶云华端坐主位，目光扫过眾人，“今夜贵客临门，茶水点心，务必妥帖周全！”

“是！”眾人齐应，转身快步退下，须臾便捧著青瓷盏、热雾裊裊的香茗鱼贯而入。

一位青衫男子静坐堂中，乌髮仅以一缕碧色丝絛松松束於脑后，玄色长袍衬得他眉目清绝、气韵疏朗，恍若从水墨卷里踱步而出。

叶云华执盏起身，双手奉上，“贵客驾临寒舍，有失远迎，还请海涵！”

男子抬眼，眸光如刃，直刺叶云华面门；旋即唇角微扬，笑意却未达眼底：“客套免谈。今日登门，只求叶兄帮个忙。”

“哦？愿闻其详。”

叶云华佯作不解，对方却坦荡直言：

“想向叶家討一株千年雪参，救一位至交性命。”

“雪参乃稀世奇珍，百年难遇。敢问令友所中何毒，竟非此物不可解？”

“剧毒蚀骨，臟腑將溃，唯此一味能涤尽余毒。”

叶云华眉峰微拢，神色微凝——这人嘴里的“至交”，他闻所未闻。

“阁下那位朋友，不在京中，且身份非凡。若非万不得已，本官实难应允。”

他眸色一冷，声音陡然沉了三分：“叶大人这是拒之门外？”

“非是不愿，实难做主。”

“若无本座出手相护，你此刻还能安然坐在这把椅子上？”