马车摇摇晃晃地往前走。

车厢里垫著厚厚的褥子，可路不平，人还是跟著晃，晃得人犯困。

月儿蜷在角落里，睡得正香。

小脸睡得红扑扑的，嘴微微张著，偶尔还咂吧两下，不知道在梦里是不是还在啃兔子。

“这该管管了。”肖尘冲沈婉清说，“偷喝酒，也不知道跟谁学的。以后让她离诸葛玲玲远点，学不到什么好。”

沈明月靠在车厢另一边，闻言翻了个白眼。

“明明月儿一直跟咱们在一起。”她说，“你这话让玲玲听见，又得跟你急。”

肖尘摆摆手：“她急什么？她那点底细我还不知道？月儿这偷喝酒的毛病，八成就是跟她学的。”

沈明月懒得跟他爭，只是又翻了个白眼。

沈婉清靠在肖尘身边，抬起头看著他。

“相公，我有个事想问你。”

“嗯？”

“你什么时候派人去查了灵儿姑娘的家？”她问，“咱们来的时候，还不知道这些事呢。”

肖尘靠在车厢上，双手枕在脑后，闻言笑了笑。

“哪有查？咱们不是一直在一起吗？”

沈婉清愣了一下。

“那……”

“查不查的，有什么区別？”肖尘说，“將人贩卖的，可不就是人牙子？”

沈婉清微微皱眉：“可嫁女毕竟有所不同。”

“有什么不同？”肖尘转过头看著她，“为了钱，把女儿嫁给一个不认识的人，不就是买卖吗？难道是为了她好？”

沈婉清张了张嘴，想说什么，又没说出口。

庄幼鱼在旁边听著，插了一句嘴：“也不能这么说。聘礼之事，古已有之。”

她说著，小心地措辞：“那……那也算是一种礼节吧？”

肖尘看了她一眼。

“对。”他说，“天下还没有王朝的时候，就开始有人牙子了。”

庄幼鱼噎住了。

沈婉清轻声说：“总有些不同的吧？”

“没有不同。”肖尘说得乾脆，“不管是聘还是礼，都是钱。不管再怎么粉饰，钱都只有一个用途——那就是买卖。”

他顿了顿，又补了一句：“你们以为，那些读书人为什么要把聘礼和买卖分开说？就是因为太像了，才要拼命解释不一样。越解释，越说明心虚。为什么百姓认可？因为大多数人都这么干！改一个名字他们才能心安理得。”

车厢里静了一瞬。

沈明月摇著扇子，忽然开口：“可咱们也送礼啊。”

她看著肖尘，目光里带著几分探究，想看看他如何解释。

“按你这么说，咱们送礼，也是一种买卖？”

“对。”肖尘点头，“咱们送礼，也是一种买卖。你送礼，也许是求人办事，也许是维繫感情，都是用『买卖』两个字来衡量的。”

他顿了顿，语气缓了缓。

“比如说，我花钱在侠客山庄举办宴席，那也是来买那些参加的人的好感。这没什么不对。”

他看著三个女人，认真地说：“总是用『感情』来粉饰『金钱买卖』，是不对的。咱们也花钱，钱不脏，感情也不脏。可是把两样东西混杂在一起——”

他嘆了口气。

“山珍是美味，海味也是珍饈。两盘菜混在一起，就只能称之为泔水。”

这话说得直白，甚至有些糙。可落在耳朵里，却让人半天说不出话来。

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