有人点头：“皇后娘娘和贵妃娘娘虽贤，但后宫空虚，终究不妥。”

也有人小声嘀咕：“陛下和皇后娘娘感情甚篤，贸然选秀，会不会……”

之前就有人上奏过此事，但全被沈清砚回绝了。

当时他的威望很高，跟小龙女和程英的感情也很好，所以也没人敢一直拿著这件事恼他。

不过此一时彼一时，三年都还没有太子储君降世，大家自然也有点慌了。

沈清砚坐在龙椅上，看著下面群臣的表情，心中暗暗好笑。

这些大臣，操的心可真多。

他当然知道，扩充后宫这种事，在这个时代是天经地义的。別说他只有一个皇后一个贵妃，就是有十个八个，也没人会觉得奇怪。

那些催他选秀的，未必是真的关心皇嗣，更多是出於对未来的考量。

皇帝就该有三宫六院，子嗣昌盛，不然天下人心就会不稳定。

沈清砚抬起手，朝堂上安静下来。

他看著群臣，缓缓开口。

“诸卿的心意，朕知道了。”

“朕与皇后、贵妃，感情甚篤。但皇嗣之事，確实是国本。”

他顿了顿，目光扫过眾人。

“既然如此，便著礼部筹备选秀事宜。明年开春，择良家女子入宫。”

群臣大喜，齐齐跪下。

“陛下圣明！”

……

当夜，御书房中。

沈清砚坐在案前，提笔写著什么。

程英端著一碗银耳汤进来，放在他手边。

“陛下，这么晚了，还在写什么？”

沈清砚抬起头，笑了笑。

“选秀的章程。”

程英微微一怔，隨即点了点头，没有多问。

沈清砚看著她，伸手握住她的手。

“英儿，你不问问朕为什么？”

程英摇了摇头。

“陛下自有陛下的道理，臣妾不问。”

她聪明伶俐、心思细腻，这种事情当然清楚，她只怪自己的肚子不爭气，根本不会有一丝一毫的埋怨。

沈清砚见状也不禁嘆了口气。

“你总是这么懂事。”

他顿了顿，轻声道。

“朕想有个孩子，你和龙儿，朕都想要。但朕知道，这不怪你们，是朕的问题。”

程英眼眶微红，没有说话。

沈清砚继续道。

“朕的实力太强了，普通女子，想要怀上朕的孩子，机率极低极低。所以朕想，多选一些秀女，基数大了，机会总会大一些。”

他看著程英。

“你会不会觉得，朕是在找藉口？”

程英摇了摇头。

“臣妾知道，陛下不是那样的人。”

沈清砚笑了。

“你能这样想就好。”

他站起身，走到窗前，望著外面的月色。

“朕有时候想，老天爷对朕，真是厚待。给了朕重活一次的机会，给了朕无敌的力量，给了朕这个天下，给了你们。”

“可老天爷也很公平。他给了朕这么多，总得拿走点什么。”

“孩子，可能就是他要拿走的。”

程英走到他身边，轻轻靠在他肩上。

“陛下，您別这么说。”

沈清砚握住她的手。

“朕说的是实话。所以朕不急，也不怨。能有一个，是老天爷开恩。没有，也是命。”

他顿了顿，目光深邃。

“但朕总得试试。”

程英点了点头。

“嗯。”

……

选秀的事，就这样定了下来。

消息传开，天下震动。

那些家有適龄女子的富户，一个个眼热起来。那可是进宫当娘娘！万一被陛下看上，生个一儿半女，全家就飞黄腾达了！

那些穷苦人家，也动了心思。闺女要是被选上，这辈子就有著落了。

一时间，各地官府的门槛都要被踏破。

沈清砚在宫中听著这些消息，只是微微一笑。

他知道，那些女子，能怀上的概率，微乎其微。

但他还是愿意试试。

万一呢？

万一老天爷开眼，给他一个孩子呢？

他看著窗外那片晴朗的天空，目光平静如水。

“慢慢来，朕有的是时间。十年怀不上，那就二十年，三十年……总有一天会有人能怀上的。”