许么听著，目光在陈掌柜那张急赤白脸的面孔上停了停，又不经意地掠过柜檯后头慌得直绞手指头的阿彩。

陈掌柜那番话，急切里透著股子实诚劲儿。

阿彩那瑟缩样儿，也不像是装的。

这时候许么眼里那份审视的锐利渐渐淡了。

嘴角那点似笑非笑也收了起来，换上点寻常的温和。

他“哦”了一声，点点头：“挺好。”

脸上那点子审视的官威像被风吹散了的烟儿，一下子收了个乾净。

陈掌柜和阿彩都感觉屋子里的空气鬆快了不少。

许么整个人的气势也隨之一变，刚才那股子无形的压力卸了去。

肩膀也松垮下来，又恢復成那个熟门熟路、带点惫懒气的纸铺伙计模样。

“得嘞！”

许么一拍大腿，像是刚才什么都没发生似的。

径直指著那俩带毛病的纸人纸马：

“掌柜的，这俩玩意儿是主顾那儿退回来的，刘家那还等著呢，咱可不能拿这个去糊弄，回头再把老太太惊著。”

陈掌柜赶紧上前细看，这一看，鼻子差点气歪。

他眼风一扫，就知道这是谁的手笔。

陈掌柜心里又好气又好笑，面上却得绷著，装模作样地沉下脸，衝著柜檯方向低喝一声：

“阿彩！我说过多少次了，做咱这行，玩心不可那么大，赶紧给人扎个像样儿的过来！”

阿彩缩著脖子，细声细气地“嗯”了一声，小脸儿又白了三分，这回是臊的。

趁著阿彩还在扎纸人儿的功夫。

许么抄著手，佯装不经意地在铺子里溜达，这儿摸摸那匹纸马的鬃毛，那儿瞧瞧金童玉女的眉眼。

直溜达了一圈，又到了柜檯前头，蛮有兴趣的瞅著阿彩在忙活。

就在这当口，许么那双一直半眯缝著的眼睛，猛地一凝！

他右手缩在宽大的旧道袍袖筒里，拇指飞快地在食指、中指指节上捻过。

“探妖诀！”

一股子温润的真气，悄无声息地从他指尖儿淌出来，贴著地皮无声无息地蔓延过去。

透过柜檯，黏在阿彩身上。

触及瞬间，许么咯噔一声。

別看这阿彩生气十足的闺女模样。

可身上散著的，分明是一股子阴冷、粘稠、带著陈旧纸张和腐朽浆糊味道的妖气。

这妖气，纯正得很。

不带血腥凶煞，却也不是草木山精的清灵。

只透著股子纸扎行当特有的、阴惻惻的死物成精的味儿。

这道妖气縈绕在阿彩身边，像是被无数根看不见的线牢牢拴在了这铺子的角角落落一样。

墙壁、房梁、堆满的纸活儿，甚至那地板缝里。

它只能在铺子里打转儿，像被关在油灯罩子里的飞虫，任它如何扑腾，也撞不破那层壁障。

许么面上不动声色，手指头在袖筒里一松，那点探查的真气瞬间敛去。

这陈掌柜说的不错，阿彩確实出不去这铺子。

这忘生纸扎铺就像个牢笼似的，把阿彩锁在了这里。

不多时，一个体面周正的纸人儿、一匹精神抖擞的高头纸马便立在了当屋，眉眼含笑，栩栩如生。

许么鬆了神儿，抱著这对新扎好的纸货出了铺子门。

暮色四合，街上行人渐稀。

他回头看了眼那忘生纸扎铺的招牌，隱约还能听见陈掌柜压低了声音的絮叨和阿彩蚊子似的辩解。

……