父子三人被引至前厅，只见厅內济济一堂，竟有一二十人。

除了认识的即墨州同知吴文远、州判叶清临、幕僚韩承平，上首坐著的赫然是莱州知府陈望之。

更令苏洵意外的是，他还看到了密州府衙的两位官员和下辖县城的两位县令。

至於其他近十位面生的官员，他便不识得了。

江琰正与陈望之说话，见苏洵父子进来，连忙起身相迎：

“明允兄来了！”

他今日穿著一身靛青常服，精神矍鑠，若非右臂动作仍有些微滯涩，几乎看不出重伤初愈的痕跡。

“文琢兄。”苏洵拱手。

“来得正好。”江琰笑著引他入內，对眾人介绍道，“诸位，这位便是黄县县令苏洵，亦是我这两名徒儿之父。”

眾人纷纷见礼。

经过江琰引荐，苏洵这才知晓，在座的除了莱州府府衙一眾官员，还有昌邑、掖县、胶西、高密等地的父母官，甚至还有两位来自登州的官员。

他心下感慨，江琰在即墨六年，其影响早已不限於一府之地。

说话间，下人已开始在正厅內摆开两张八仙桌，珍饈佳肴流水般呈上。

虽不算极度奢华，但时鲜海味、山珍野味俱全，烹调精致，显然是用了心思的。

眾人谦让一番后落座。

江琰虽坐主位，却將陈望之让在了上首。

酒过三巡，气氛更加热络起来。

江琰因伤未愈，本不宜饮酒，但此情此景，他仍是让人斟了一杯，举杯环视眾人：

“江某不才，在即墨六载，多赖诸位同僚扶持，方有寸功。今日之別，非江某所愿，然皇命难违。此一杯，敬诸位同僚多年情谊，亦敬莱州、密州乃至整个东路，未来风调雨顺，百姓安康！”

说罢一饮而尽。

眾人轰然应和，纷纷乾杯。

再要下人为他斟第二杯时，陈望之却抬手拦住：

“江大人伤体初愈，这一杯已是破例。接下来，还是以茶代酒吧。”

“正当如此！”

“江大人身体要紧！”

眾人纷纷附和，真情流露。

江琰推辞不过，只得换了茶盏。

但眾人敬酒的热情却未消减，纷纷起身，各自说著感念的话。

酒至半酣，一位看起来格外年轻的县令——约莫二十五六岁，端著酒杯来到江琰面前，眼眶竟已微红。

“江大人，”他声音有些激动，“下官几年前初授昌乐县令，彼时意气风发，以为凭圣贤书便可治县安民。谁知……头一年就遇上蝗灾，隔年又是水患。县库空虚，百姓流离，下官焦头烂额。”

他吸了口气：“是即墨……是江大人您！听闻昌乐遭灾，便主动遣人送来粮食种子，又指导补种、防治。去年水患，又是您开放即墨边境，接纳我昌乐灾民，设棚施粥，分发寒衣……下官、下官……”

他说不下去，仰头將杯中酒一饮而尽，深深一揖：

“下官初入宦海，便得遇大人这般真为国为民的楷模，是下官之幸！今日借这杯酒，谢大人援手之恩，更谢大人让下官明白了，何为官，何为责！”

一席话，说得席间其他县的属官们心有戚戚。

他们今日之所以前来为江琰送行，除了国舅的身份外，更重要的是他们全部曾受惠於即墨的无私援助。

江琰起身，以茶代酒，郑重还礼：

“徐县令言重了。同为朝廷命官，守土安民乃分內之事。能帮则帮，应当的。日后诸位若遇难处，江某虽不在即墨，但情谊犹在，书信往来，亦可共商。”

宴会一直持续到亥时三刻方散。

眾人皆带了六七分酒意，却无人失態，只有满腔不舍与祝福。

江琰亲自將眾人送至门外，又安排得力僕役，一一將诸位官员好生护送回驛馆或下榻处。

月色清朗，照在江宅门前的石阶上。

苏洵做最后告辞。

江琰道：“明允兄，方才我已言说，明日码头，不必再来相送。更何况你我之情，不在这一程路。”

苏洵点头：“一路珍重。两个孩子，便託付给玉琢兄了。”

“放心。”