小人出身微贱，不识礼义，无人教导，一遇穷困便放纵失度，无所不为。可见人之操守，与家世教养息息相关。

正所谓『芝兰生於深林，不以无人而不芳』，君子之家，自生芳草。蓬蒿之户，难出佳木。”

巧妙將君子与世家，小人与寒门暗中掛鉤，既回答了问题，又埋下立论根基。

台下不少世家子弟点头称是，面露得意。

就连公证席上的陈松涛，也微微頷首，他与陈家虽非同宗，但同属江南士林，天然亲近。

李书珩面无表情：“请正方破题。”

秦浩然起身，开播辩解：“学生以为，此章要义，在辨心术而非辨门第。”

只此一句，已让全场侧目。

“朱注云：『圣人言穷达命也，君子能守其道，小人则失其守。』关键在一守字。守什么？守心性，守道义，守为人之本。”

“君子之所以为君子，非因家世富足，而在心有定力，能守道义於困顿之中。小人之所以为小人，非因出身贫贱，而在心无持守，见利忘义於饥寒之时。”

“若依反方之解，则顏回一簞食一瓢饮而不改其乐，是因顏氏乃鲁国大族？原宪蓬户瓮牖而弦歌不绝，是因原氏家財万贯？”

台下传来压抑的笑声。

几个寒门士子捂嘴忍笑，肩膀抖动。陈廷敬脸色微变。

“《孟子·尽心下》言：『舜发於畎亩之中，傅说举於版筑之间，胶鬲举於鱼盐之中。』此三子者，皆起於微贱，然皆成圣成贤。若门第决定一切，圣人之言岂不虚妄？”

“故学生破题：君子小人之別，在心术操守，不在门第高低。穷困是试金石，试出的是心性本色，不是出身贵贱。真君子，纵居陋巷，不改其志。偽君子，虽处朱门，难掩其私。”

同样是破题，陈廷敬重在家世决定论，秦浩然则紧扣朱注，直指心术为本，高下立判。

李书珩提笔，在面前的素纸上记下评语。写道：“二者皆破题成立。然秦浩然之解，更贴合朱注本义，且引证得当，思辨严谨。本轮，正方稍胜。”

陈廷敬坐回座位，脸色阴沉。没想到第一题就落了下风。身后几个世家子弟交头接耳，神色不安。

云延昭压低声音：“廷敬兄，这才第一题……”

陈廷敬咬牙：“我知道。接下来是墨义速答，那是我们的强项。”

李书珩不给喘息之机，直接翻开书页：“第二环节，墨义速答。老夫出题，双方轮流作答。错一字，即记一失。第一问：《大学》首句，原文为何？”

这次秦浩然先答。他起身，不假思索：“大学之道，在...”一字不差，语速平稳如诵经。

李书珩点头，转向陈廷敬：“《孟子·告子》『动心忍性』句下，朱注八字核心为何？”

陈廷敬起身，略作思索：“益其所不能。”

李书珩摇头：“错，朱注原文为：『所以动心忍性，曾益其所不能。』缺一曾字，意义有偏。记一失。”

陈廷敬额头渗出细汗。

他当然知道这个“曾”字，只是一时口快漏了。没想到李祭酒如此严苛。

李书珩继续出题，越来越快，越来越细。从《中庸》“诚者天之道”的配对，到《论语》各篇章要义，再到《孟子》篇章脉络……

秦浩然对答如流，如数家珍。

无论多生僻的章句，都能准確背出，连朱注的小字夹批都不漏。

有几次，李书珩故意出偏题，秦浩然仍能从容应对。

反观陈廷敬这边，虽然后面十九位世家子弟轮流作答也无错误，但节奏明显被秦浩然压著。