秦浩然停顿一会，看著那些世家子弟：

“此诗豪气干云，才情绝世。作此诗时，黄巢想的还是『他年我若为青帝，报与桃花一处开』。他仍想通过科举，为寒士爭一条出路。”

“然现实如何？世家壅塞科场，贤才沉於草野。朝廷徒言野无遗贤，实则遗贤遍野。黄巢走投无路，才愤而举事。《洪范》言庶征应人，野有遗贤则庶征失序，天下必乱。唐末之祸，根源在此！”

“今诸君坐而论道，粉饰太平，视寒门才士如无物，与唐末蔽目之君何异？黄巢诗云『他年我若为青帝，报与桃花一处开』，非为谋逆，实为寒士求一平等立身之路！”

“君言寒门粗鄙，不堪大用。可知黄巢落第之时，能作『冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲』，其才气远胜当世膏粱子弟！有才而无门，非士之罪，乃门第用人之罪！”

“若唐时朝廷唯才是举，黄巢可为治国贤臣，何至於为乱天下？以此观之，轻贱寒门者，非轻士，乃轻天下之才！非辱人，实自辱社稷之基！”

话音落，所有人都惊呆了。谁也没想到，秦浩然会在这个场合，以这种方式，提起那个禁忌的名字，说出这番石破天惊的话。

陈廷敬张大嘴，一个字也说不出。

身后的世家子弟们，有的脸色惨白，有的低头沉思，有的怒目而视却不敢出声。

李书珩缓缓站起身。

老祭酒走到台中央，先看了秦浩然很久很久。然后他转向全场，声音苍劲如松：

“今日论战，至此可止。”

李书珩环视全场，目光所及，无人敢对视。

“经义核验，四轮已毕。老夫与陈公、赵御史合议：秦浩然胜。”

“此胜，不仅胜在经文嫻熟、释义精准，更胜在能阐发经义、切中时弊、驳斥有力。此非死记硬背之功，乃深研经学、心有丘壑、胸怀天下之道。”

他看向秦浩然，眼神复杂，有讚赏，有欣慰，也有一丝忧虑：

“秦会元最后所言，虽言辞激烈，然其心可鑑。黄巢之事，確为前车之鑑。老夫为官四十载，歷经三朝，见过太多才俊因门第之限，鬱郁终生。此非士之不幸，实乃国之损失。”

转向陈廷敬等人，语气转为严厉：

“尔等皆世家子弟，自幼得天地独厚之资源，本当成为国家栋樑，开明进取。然今日观之，不少人仍固守门户之见，以出身论高低，实令人失望。”

陈廷敬等人低头，面红耳赤。

李书珩又看向台下所有士子，声音陡然高昂：

“今日论战至此，胜负已明。然老夫更想说几句话，给在场诸位，也给天下读书人。

科举取士，本为选贤任能。『贤』在何处？在德，在才，在心术，在志向。『能』在何处？在经世济民，在治国安邦，在守正创新。

若以门第论高低，以出身判贤愚，岂不违背圣人『有教无类』之训？岂不辜负朝廷设科取士之本心？”

“寒门子弟，无万卷藏书，便借书抄书。无名师指点，便互相切磋。无锦衣玉食，便粗茶淡饭。如此十年寒窗，一朝登科，非但不是耻辱，正是朝廷之幸、天下之幸！”

“这证明我大越人才辈出，证明天道酬勤，证明在这片土地上，只要有心向学，人人皆可为尧舜。只要有志报国，寒门亦能出將相！”

“今日之后，望诸位记住：士之贵，贵在德行才学，不在门第高低。

国家之兴，兴在野无遗贤，不在朱门独占。若有一日，寒门再无出路，贤才尽皆沉沦。那才是真正的『天象示警』，那才是社稷危亡之始！”

话音落，掌声如雷，如潮，如山崩海啸！

草蓆上的寒士们全体起立，长揖及地。

前排的官员、举人、监生、秀才，起身拱手。