秦浩然当场將涉案官员拿下，押送按察使司严审。

那知县跪在地上，连连叩头，口称“下官一时糊涂，求大人开恩”。

秦浩然看都不看他一眼，挥手让人带了下去。

在湖州府，他见当地圩堤损毁严重，便下令以工代賑，招募灾民修復圩堤，每日给米一升、银三分。灾民们有饭吃，有力气，干活格外卖力。

一个老农扛著锄头，对他道：“大人，这法子好。有活干，有饭吃，比乾等著賑济强。”

在杭州府，见流民聚集城外，便下令增设粥棚，每日供食两次。

又命人搭建临时窝棚，安置老弱病残。

一个白髮苍苍的老丈，领到粥后，颤巍巍地跪下，要给秦浩然磕头。

秦浩然连忙扶起她，道：“老人家，不必如此。这是皇上的恩典。”

江南百姓见其体恤民情、办事公正，纷纷跪谢皇恩，称其秦青天。

许多人跪在路边，喊著“青天大老爷”。

秦浩然一次次扶起他们，一次次道：“这不是我的功劳，是皇上的恩典。你们要谢，就谢皇上。”

百姓们又连忙跪下，朝著北方叩头，口中念著“皇上万岁”。

看著那些瘦弱的身影，那些感激涕零的面孔，秦浩然心中五味杂陈。

这些百姓，要的其实不多。一碗粥，一撮盐，一床破被，便能活下去。

可就是这样微小的要求，有时也难以满足。

自己杀的只是小鱼小虾。那些真正的大鱼，那些和朝中大佬有千丝万缕联繫的官员，自己现在动不了。

可每当看到那些饿得皮包骨的孩子，那些眼神空洞的老人，那些失去家园的流民，就忍不住想：那些大鱼，凭什么能安然无恙？

但秦浩然只能把这份愤懣压在心底。

数月后，江南賑济事毕。

银米皆已发放到位，流民陆续返乡，圩堤逐步修復，灾情得以缓解。

秦浩然整理賑济帐目，详细记录办事经过，遣人先行回京奏报。

自己却留了下来,秦浩然摇了摇头：“尚有一事未办。”

周主事一愣：“不知大人所为何事？”

“一来为察看江南地方生聚恢復、农事兴作，二来听闻江南田土膏腴、耕织精巧，我欲往乡间巡行，遍访农夫蚕妇，稽考农桑之法，收录民间技艺。”

周主事更是愕然：“大人乃翰林侍讲，乃是清贵文臣，学这些田间琐事何用？”

秦浩然只淡淡一笑：“有用，且是大用。”

次日，他便带著秦禾旺、铁犁、河娃三人 —— 皆是农家出身，自幼熟稔农事 —— 换了素色便服，雇了一辆驴车，轻车简从，沿乡间小路一路寻访。

他们先访老农，请教选种育苗之法。

一老农蹲在田埂上，指尖点著稻种道：“选稻种，须用盐水浸种。浮起的皆是空壳，弃之；沉底的才是饱满良种，播下去苗势才壮。”

秦浩然俯身细问：“老丈，盐水配比，可有定数？”

老农点头：“一斤清水，二两食盐，最是妥当。太淡，分不出虚实；太咸，又伤了种胚。”

他一字一句认真记下，又细问施肥、灌溉、耘田、除虫之法。

再访蚕妇，请教养蚕繅丝之术。