回到村里，已经是下午了。

徐文茵还没从集上回来，便把两个小子又丟入学堂。

便和秦禾旺閒聊起来：“豆娘，嫁到县里也有快十年了？好久没见，让人带个信，让她有空回来聚聚。”

秦禾旺应了一声，当天便托人带了口信去县城。

过了两日，口信回来了。秦豆娘正在坐月子，只得等满月出了月子，再带著夫君与孩儿，一同回村探望兄长。

秦浩然听了，点点头：“那也好。等她出了月子，再让人去接。”

说话间已是十月末，柳塘村的秋收也到了最后收尾的关头。

乡间农时不等人，每逢此刻，天尚未亮，田埂上便已有零星人影晃动。

待到日头刚探出地平线，田地里早已是镰刀挥舞，抢收最后的稻穀，生怕遇上秋雨耽误了收成。

秦浩然见族中乡亲整日劳碌，也不愿独坐家中安享清閒，当即脱下身上儒雅长衫，换了一身粗布短褐，捲起裤腿，赤著脚下了水田。

握著一把镰刀，弯下腰身，左手小心翼翼拢住一把熟透的稻秆，右手攥刀奋力一割，稻秆应声而断，再整齐码放在身后。

只是久在京师为官，平日里多是执笔办公，极少碰农活，这番动作看著生疏，半点也不利落，反倒显得有些笨拙。

秦守业闻讯赶来，站在田埂上，急得直跺脚。

“浩然！你这是做什么？你是翰林学士，怎么能下田割稻？传出去让人笑话！”

秦浩然直起腰，擦了擦额头的汗，笑道：“守业叔，我本来就是农家子弟，下田割稻有什么好笑话的？”

秦守业还要再劝，秦浩然摆摆手，正色道：“守业叔，有件事我想跟你商量。”

秦守业一愣：“什么事？”

“以后族里立个规矩。凡是秦家子弟，读书的也要下田。十岁以上的，每年春播秋收，都到田里干几天活。不指望他们干多少，只让他们知道，粮食是怎么来的，汗是怎么流的。”

秦守业怔住了。

“士以读明道，亦以耕养身。若徒事笔墨，不辨菽麦，不习勤苦，虽满腹诗书，终成无用之儒。宜令族中子弟躬耕畎亩，歷风霜、知艰难，而后益知向学之诚、持家之重。”

秦守业听著，若有所思地点点头：“好。我这就去办。十岁以上的，都叫来下田。”

当天下午，族学里十岁以上的孩子都被叫到了田里。

孩子们起初不情愿，撅著嘴，抱怨太阳太晒，泥巴太脏。

秦守业立在田埂之上，当即抬手止住眾声，训诫道：

“尔等休得聒噪！这般娇惰，全无族中子弟风骨！我秦氏耕读传家，不事稼穡、不分五穀，读书亦是无用！速隨老农劳作，敢偷懒抱怨，必按族规严惩，都听清了！”

言罢，秦守业当即命族中老成执事一旁监看，但凡孩童敢偷閒懈怠、敷衍了事者，不必稟报，即刻依规惩处，绝不宽纵。

李宏也来了，站在田埂上，望著那片金黄的稻田，望了很久。

然后，他脱下鞋，挽起袍角，慢慢地走进了田里。

秦浩然看见他，有些意外：“李公公，您怎么下来了？”

李宏没有回答。弯下腰，学著別人的样子，左手拢住一把稻秆，右手挥起镰刀。

一刀下去，稻秆没割断，倒是割歪了，镰刀差点划到自己腿上。旁边一个半大小子眼疾手快，一把拽住他的胳膊：“宏叔，您这样不行。镰刀要斜著割，不能直著砍。您看我！”

那小子手把手地教他，怎么握刀，怎么用力，怎么收刀。

李宏认真地学著，割了几刀，总算割下来一小把。

旁边的人见了，打趣笑道：

“宏叔，您这样割，天黑也割不完一垄！”

“宏叔，您歇著吧，这活计您干不了！”

李宏也不恼，笑著摇摇头，又弯下腰去。

割得很慢，割得很丑，割得歪歪扭扭，可他一直在割。

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