仿佛白纸黑字的冰冷条文，真能化作抵挡钢铁洪流的坚固盾牌，只要在法理上占据优势，就能让敌人退兵。

卡西恩颓然坐回柔软的座椅上。

他无力地看向窗外，眼神中充满了深深的迷茫。

不远处是护卫车队的联合魔法骑士团。

骑士们装备精良，身披篆刻著防御符文的重型鎧甲，胯下战马神骏非凡，队伍行进间充满肃杀之气。

这股力量，足以轻鬆踏平任何一个中小型公国，让无数君主闻风丧胆。

但在亲眼见识过赤色联邦的恐怖火力后，卡西恩眼中，眼前的精锐脆弱得如同纸片，根本不堪一击。

但转念一想，雷蒙德的话也並非全错。

唇亡齿寒的道理，作为一名成熟的外交官，他比谁都清楚。

四大王国必须联合起来，在谈判桌上摆出一致对外的强硬姿態，形成一个牢不可破的利益同盟。

只要能够守住底线，或许还能爭取到一丝喘息的空间。

否则以赤色联邦毫不掩饰的扩张性，眼前的国家，迟早会被逐个击破，被彻彻底底吞噬殆尽，变成赤色联邦版图上一个个微不足道的行政区。

卡西恩深吸了几口气，强迫自己冷静下来。

他开始在脑中反覆构思谈判时该有的强硬姿態，以及可以用来交换和妥协的底牌。

也许可以割让几座边缘的矿山，或者提供大量的粮食作为岁贡，以此来换取短时间的和平。

就在这时，车队的速度陡然慢了下来。

马车驶入魔兽山脉深处。

周围树木愈发高大茂密，粗壮的枝叶遮天蔽日，连正午的阳光都难以穿透层层叠叠的绿色屏障。

山谷中瀰漫著阴冷潮湿的气息，腐烂的落叶味道混合著泥土的腥气，让人感到一阵莫名的压抑。

偶尔传来几声不知名野兽的嘶吼，更给这趟旅程增添了几分诡异的色彩。

负责高空侦察的大魔法师罗宾，驾驭著一头体型庞大的狮鷲从天而降。

他脸色煞白，连滚带爬地衝到卡西恩的马车前，甚至顾不上行贵族礼仪。

“公爵大人！不好了！”

罗宾的声音带著明显的哭腔，他手中的侦测水晶球散发出不稳定的血红光芒，光芒疯狂闪烁。

“前方有情况！”

卡西恩心中猛地一沉。

升起一股强烈的不祥预感。

这么快就被发现了？

他们这次行动极其隱秘，沿途甚至避开了所有主要城镇。

来之前没有向赤色联邦做任何通报，就是为了让对方在心理上没有防备，从而建立初期的谈判优势。

可现在看来，对方的情报系统强得不像话，简直让人毛骨悚然！

“对方有多少人马？是埋伏的重装步兵，还是隱藏在暗处的魔法师团？”

卡西恩的声音有些发颤，他已经做好了面对千军万马的准备，甚至手指已经扣住了藏在袖子里的传送捲轴。

“只有一个。”

罗宾咽了一口唾沫，似乎连他自己都不敢相信这个结果。

“我的侦测水晶，只探查到一个魔力反应！”

只有一个？

卡西恩来不及细想，也顾不上贵族风度。

他一把抢过侍从递来的高倍率魔法瞭望镜。

他用力推开沉重的车窗，半个身子探出去，向罗宾所指的方向望去。

瞭望镜的视野中，远方一座高耸入云的山巔上，一个渺小的黑点正静静佇立著。

隨著镜头的不断拉近，黑点的轮廓逐渐清晰起来。

一名女人。

山巔之上。

她身穿简洁的红色劲装，没有繁复的盔甲，身姿挺拔如松，一头金色长髮在狂风中肆意飞扬。

她的手中，握著一把造型古朴的暗金色长剑。

剑身上没有流光溢彩的魔法波动，却透著一股让人心悸的压迫感，仿佛周围的空间都在微微扭曲。