启元五年正月初一，太安城。

新年的第一缕阳光没能照进这座皇城。

寅时刚过，丧钟就响了。钟声从太和殿顶的钟楼传出，一声，两声，三声……缓慢而沉重，在冬日清晨的天空中迴荡。每一声都像砸在人心上，砸得人喘不过气。

朱雀大街两侧的商铺刚刚摘下门板，准备迎接新年的第一个集市。卖糖葫芦的老汉刚把草靶子立好，就听见了钟声。他愣住，手里的糖葫芦“啪”地掉在地上。

一个，两个，三个……他数著，数到第二十七下时，双腿一软，跪了下去。

“陛下驾崩了……”

沿街的百姓陆续跪下。有妇人捂著脸哭出声，有老人伏地叩首，有孩子被母亲按著跪下，还不明白髮生了什么，只看见大人们都在哭。哭声从朱雀大街蔓延开来，传遍每一条巷道，每一座坊市。

整座太安城，都在同一刻陷入了悲慟。

养心殿。

徐梓安跪在父亲榻前，已经跪了三个时辰。

遗体已经由內侍整理过。徐驍穿著那件跟隨他三十年的旧鎧甲，腰间佩著北凉刀，左手握著吴素当年送他的那块玉佩。按照他生前的交代，不穿帝王袞服，不盖金丝衾被，就这样简简单单的，像一个老兵那样躺著。

面容很安详，嘴角似乎还带著一丝笑意。

徐凤年跪在他身侧，眼睛已经哭肿了。这个在战场上杀人如麻的武王，此刻像丟了魂的孩子，只是跪著，一动不动。

徐脂虎跪在另一边。她没哭出声，眼泪却止不住地流，滴在地上，洇开一小片深色。

徐渭熊跪在后排，面色苍白，一言不发。她掌天听司多年，见过无数生死，可此刻那些冷静、那些理性，全都不管用了。

徐龙象跪在最后，巨大的身躯伏在地上，肩膀一耸一耸的，像一头受伤的熊。

裴南苇、慕容梧竹、姜泥三人跪在另一侧。她们没有哭出声，只是红著眼眶，默默陪著丈夫。

门外，曹长卿、顾剑棠、以及原来北凉的老臣跪了一地。没有人说话，只有压抑的抽泣声偶尔响起。

辰时三刻，礼部尚书李贄膝行入殿，颤声道：“殿下……大殮之礼，该开始了。”

徐梓安没有动。

他跪著，看著父亲的脸，很久很久。

然后他开口，声音沙哑得像换了个人：

“本宫以太子之礼，为父皇守灵二十七日。这二十七日，任何人不得打扰。朝政由摄政王暂理，大事报我。”

李贄一怔：“殿下，按制，太子只须守灵七日……”

“那是按制。”徐梓安打断他，“本宫是按子。父皇生我养我，为我操劳一生。我多守二十日，算什么？”

他顿了顿，又道：“二十七日后，本宫自会出来。这期间，谁敢擅闯灵堂，以谋逆论处。”

李贄伏地：“臣……遵旨。”

正月初三，太祖驾崩的消息传遍天下。

快马从太安城出发，奔向十八行省、四大都护府。每到一城，驛卒高喊“太祖驾崩”，守城官员跪地接旨，然后钟声响起，百姓自发戴孝。

江南最先接到消息。

金陵城中，徐脂虎的留守官员跪了满院。消息传到各州县，商户关门，学堂停课，集市罢市。百姓们用白布扎成孝带系在袖口，有人还在门口掛起白灯笼。江南素来繁华，歌舞昇平，这一日却静得像一座空城。

西楚郢都。

留守府接到消息时，曹长卿的旧部正在衙中议事。驛卒话音落下，满室死寂。然后一个老吏“哇”地哭出声，伏地痛哭。他是当年离阳旧臣，歷经三朝，本以为自己早已心如铁石。可听到那个名字，还是忍不住。

郢城的百姓也哭了。他们哭的不是大凉太祖，是那个在楚宫夜话中允许西楚保留王室、保留军队的老人，是那个让西楚四百万百姓免於战火的老人。

东越、南詔周边的降地，反应更加复杂。有人哭，是真心；有人哭，是作態；有人不敢哭，也不敢不哭。各州府的官员们战战兢兢，生怕在这敏感时刻出什么差错。好在徐凤年早有安排，各地驻军严阵以待，没有给任何人可乘之机。

西域都护府。

陈芝豹接到消息时，正在大帐中与诸將议事。他看完密信，沉默了很久，然后站起身，面向东方，单膝跪地。

诸將面面相覷，隨即跟著跪下。

陈芝豹没有哭，只是跪著，一言不发。他和徐驍打过很多仗，也吵过很多架。当年在北凉，他当面顶撞徐驍，差点被拉出去砍头。可他也知道，没有徐驍，就没有今天的陈芝豹。

跪了整整一刻钟，他才起身，声音平静得像什么都没发生：

“全军戴孝七日。各营每日操练如常，不得懈怠。有趁机生事者，斩。”

北莽草原。

消息传到新龙城时，呼延灼正在皇宫大殿处理政务。他看完密信，手抖了抖，半晌说不出话。

然后他下令：全城戴孝，各部族遣使赴大凉弔唁。

“老臣亲自去。”他说，“陛下那边……我亲自去说。”

他说的是慕容梧竹。女帝此时正在太安城，亲自扶棺。

消息传遍草原，牧民们走出毡房，向著东方跪下。他们不懂什么大凉太祖，他们只知道，这个老人的大儿子娶了他们的女帝，认了他们的皇子，在草原最困难的时候，用三十万铁骑的威慑，保住了新政，保住了他们的牛羊和孩子。

正月十五，各国使臣陆续抵达太安城。

最先到的是北莽使团。

呼延灼亲自带队，身后跟著三十六个部族首领。他们在城外就下了马，步行入城。走到朱雀门时，呼延灼看见城楼上悬掛的白幡，脚步顿了顿，然后跪了下去，重重磕了三个头。

身后三十六个首领跟著跪下，磕头，起身，再磕头。一直磕到养心门外。

他们被引到灵堂前。灵堂里香菸繚绕，徐梓安跪在棺侧，已经守了十五日，面色苍白，眼神却依然清明。

呼延灼进殿，看见慕容梧竹跪在一侧，抱著徐墨麟。孩子还小，不懂发生了什么，只是安静地靠在母亲怀里。

呼延灼走到棺前，跪下，伏地，老泪纵横。

“陛下……”他声音发哽，“老臣……来送您了。”

他在灵前跪了整整一个时辰，说了很多话。说当年北莽与大凉结盟时徐驍的爽快，说他如何派三十万铁骑威慑草原旧贵族，说他如何写信给赫连那顏，说“慕容梧竹是朕的儿媳，谁敢动她一根头髮，朕灭他全族”。

这些话，呼延灼从未对人说过。此刻对著灵柩，他全说了。

第二个到的是西楚使团。

带队的是曹长卿。他穿著一身素服，没有带任何仪仗，只带著几个旧部。走到灵堂前，他站了很久，然后缓缓跪下。

他没有哭，只是跪著。

跪了一刻钟，他开口，声音平静：

“陛下，老臣来迟了。”

他说了很多。说当年西楚归附时的忐忑，说徐驍在条约上盖章时的爽快，说他在朝堂上拍案定调时的那句“朕的儿媳，配得上最好的礼遇”。

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