第三桩，是吏治怠惰。

百年太平，官场渐生惰性，官员不求有功，但求无过，賑灾、治水、垦荒，皆是按部就班，毫无进取。

地方小吏层层盘剥虽少，可尸位素餐者多，遇小事推諉，遇大事躲避，看似无贪腐，实则耗空国力，误尽民生。

第四桩，是宗室庸碌，寒门难进。

先皇善待宗室，不削封地，不夺俸禄，数十代繁衍，宗室子弟成千上万，大多不学无术，坐享其成，耗去国库三成开支。

而寒门士子虽有入仕之路，可朝堂高位，依旧被世家子弟把持，寒门有才之士，多沉於下僚，空有抱负，无处施展。

四患並存，却无兵戈，无叛乱，无民变。

就像一个身强体健的人，內里经脉渐弱，臟腑虚耗，外表看不出半分异样，可一旦风寒入侵，便会一病不起。

萧绎合上帐册，指尖冰凉。

他面临的困境，与先皇们全然不同。

萧承泽要平乱，要立威；萧昭要安民，要补疮。

而他，要在不动摇根本、不挑起战火、不失去民心的前提下，强兵、利械、清吏、育才，把这外强中乾的盛世，从根上养实，养强，养出能抵御百年风雨的筋骨。

可难就难在——

天下已安百年，百姓厌战，朝臣守旧，宗室享乐，人人都想守著这份安稳，得过且过。

他但凡要强军，便有人言“穷兵黷武，重蹈萧景恆之覆辙”；

他但凡要整肃海贸，便有人言“断民生路，失江南人心”；

他但凡要改革吏治，便有人言“惊扰官场，破百年安定”；

他但凡要重用寒门，压制宗室，便有人言“违背先皇遗命，刻薄宗亲”。

进，则触怒满朝；退，则江山积弱。

这便是萧绎的困局——生於盛世，死於安乐，改则触眾怒，不改则亡国。

第二日早朝，乾坤殿上文武分列，鸦雀无声。

眾人都以为，新帝会如先皇一般，下旨轻徭薄赋，与民休息。

萧绎端坐御座，青衫玉带，少年眉眼沉静，开口声音不高，却字字清晰：

“今日起，朕有四事，昭告天下。”

百官凝神。

“第一事，復边军操练，整肃军备。北疆、西南、沿海三镇守军，即日起恢復每日操练，汰老弱，补精壮，旧甲冑、旧兵器，半年內全部换新。朕不从国库拨银，从皇室私库、宗室閒田岁入中，支取军备用度，不耗百姓一钱一粮。”

话音落，满朝譁然。

武將们又惊又喜，文臣却纷纷变色，当即有老臣出列跪地：“陛下不可！百年无战事，復操练则扰军心，耗钱粮则失民心，陛下难道要重蹈太爷爷覆辙，让百姓再受战火之苦吗！”