“启稟师叔，现在是第四日。” 宋玉彻底放下心来，恭敬回话，目光落在寧不凡身上，难掩对密室动静的好奇，却未敢多问。

“第四日，距赌战日还有 2 日，时间绰绰有余。不过，早些抵达边界熟悉环境为好，我们走吧。” 寧不凡听完，语气果断，心中暗忖：还好调整了炼製节奏，提前一日出关，既避开了误期风险，也能为宗门提前部署爭取时间。

“遵命！” 宋玉轻声应道。

寧不凡抬手，一团白光从袖口飞射而出，落在厅外院子中。光华收敛后，一辆白色带翅的四方车子显现，正是御风车。“上车，此车赶路比师侄的遁光更快，能早些抵达边界。” 他身形一晃便进入车內，扭头对宋玉说道。

宋玉打量著御风车，目中闪过一丝讶色 —— 此前从未见寧师叔用过这件法器，却也默不作声地跟著上车。寧不凡见此，用脚尖轻轻一点车板，御风车顿时白光一闪，一层白色光罩將连人带车笼罩。光罩一颤，车子化作一团白芒破空而去，速度快得让空气泛起轻微的呼啸声。

御风车不愧是专门的飞行法器，不仅消耗灵力少，遁速也远非寻常修士可比，转眼间便遁出天一城，直向边界方向激射。宋玉坐在车內，见窗外景色飞速倒退，心中更安，暗自思量：或许寧师叔正因有这件宝物，才如此从容，直到第四日才出关。只是不知师叔这几日在密室中炼製何物，竟传出龙吟与爆裂之声，想来是应对赌战的厉害法器。

她正沉吟间，寧不凡忽然开口问道：“师侄是否有心事？” 语气虽平淡，目光却已精准察觉到宋玉眉宇间凝著的轻愁，未有半分遗漏。

宋玉先是一怔，指尖下意识攥了攥衣摆，隨即垂首乖巧回道：“师侄是担心师叔此次参加赌战的安危，我……” 话未说完，声音已轻了几分，尾音带著不易察觉的绵软，將对寧不凡的关切全然显露。

“呵呵！师侄有心了。” 寧不凡淡笑出声，抬手轻轻拍了拍对面宋玉的香肩，指尖灵力若有似无地掠过衣料，动作温和却始终守著分寸，“有你为我护法，师叔我放心得很。”

话音刚落，寧不凡指尖灵力微催，御风车周身白光骤然亮了几分，速度再增一截。宋玉面露骇然，只觉车身猛地一晃，先前被寧不凡话语触动的心神尚未平復，身形不稳间差点向前倾去。幸好寧不凡及时以一道淡青色灵力托在她腰侧，才让她稳稳稳住身形。“师侄你掛相了哟。” 寧不凡略带打趣的话语从旁传来，宋玉闻言，小脸顿时染上一层薄红，连忙垂眸抿唇，不再言语，耳尖却悄悄泛了热。

窗外的景物早已化作模糊的光影，伴著呼啸的风声向后倒退，御风车转瞬间便遁出十余丈远。不多时，车子便化作天际尽头的一个小光点，只余下一道淡淡的灵气轨跡，如银线般朝著边界方向蜿蜒延伸而去。

御风车裹著白光高速飞驰，下方山林与沟壑飞速倒退，转眼间便掠过数片区域。就在此时，寧不凡神识微动，向下方扫去 —— 一道微弱的灵力波动自谷地传来，虽极淡却逃不过元婴修士的感知。“是她！” 他心中一动，指尖轻动，御风车周身白光微敛，速度放缓，缓缓悬停在半空。

宋玉见此，目光隨之向下望去，只见一队黄枫谷修士正在谷地巡视，为首那名结丹初期的少妇，眉眼间看著有些面生。待御风车降下，少妇迎上前来，敛衽一礼，声音带著恭敬：“晚辈黄枫谷萧翠儿，参见前辈。”

寧不凡抬手散去御风车白光，身形显露。萧翠儿看清他面容时，身形微顿，眼中闪过惊色，隨即躬身更深：“竟是寧师叔！”

寧不凡看著她，想起过往交集，脸上露出淡笑：“多年未见，你已结丹，倒是比从前沉稳不少。” 萧翠儿闻言，神色柔和些许，声音却仍带著几分拘谨：“全凭宗门护持，侥倖进阶。聂师姐与雷师兄提及师叔进阶元婴，晚辈初时还不敢信。”

两人閒聊间，萧翠儿说起这些年变故，提及当初分別时扑进寧不凡怀里的旧事，语气多了几分暖意：“当年若非师叔搭救，我祖孙俩怕早已失陷於邪教。后来也是靠著师叔留下的丹药撑过难关；马师兄坐化后，我又得机缘才侥倖结丹……” 话至此处，她语气添了几分感慨，眼底闪过一丝悵然。寧不凡静静听著，偶尔点头，心中也嘆世事无常 —— 当年那个穿著洗得发白布裙、眼睛亮如星辰的小丫头，如今已长成能独当一面的结丹修士。一旁宋玉默默立著，神识留意著对话，对寧师叔与黄枫谷的渊源多了几分认知。

聊至末尾，萧翠儿神色渐沉，犹豫片刻终是开口：“师叔如今已是落云宗长老，往后…… 怕是不会再回黄枫谷了吧？” 她声音轻细，眼底藏著一丝期盼。寧不凡心中瞭然 —— 黄枫谷如今只剩令狐老祖一位元婴，定然盼著有实力修士支撑。

寧不凡笑意微敛，语气诚恳：“落云宗待我不薄，我根基已立在那里，回黄枫谷確是不能了。” 见萧翠儿神色黯淡，他话锋一转：“但你是马师兄弟子，资质心性都好，留在如今的黄枫谷，怕是要埋没了。”

萧翠儿一怔，抬眸望他。寧不凡继续道：“落云宗正值用人之际，若你愿来，我可引你入门，收你为弟子，为你寻適合的功法与资源，比守在黄枫谷强。你且慢慢考虑，不必急著答覆。”

这番话出口，萧翠儿惊得睁大了眼，连宋玉都微微侧目 —— 她虽知寧师叔有主见，却没想到会直接邀黄枫谷修士入宗，行事倒有几分爽快。

萧翠儿愣在原地，心中翻涌：落云宗实力远胜黄枫谷，是天大机缘，可她自小在黄枫谷长大，一时难决，只怔怔望著寧不凡。

寧不凡不催促，只淡笑：“不急，待战后再决定也是一样的。” 说罢，他从储物袋取出一枚碧绿指环与一瓶丹药，以灵力托至萧翠儿面前：“指环是防御法宝，丹药助你稳固金丹，无论你选什么，都拿著。”

萧翠儿回过神，急忙敛衽接过，声音带著颤抖：“多谢师叔！” 寧不凡頷首，足尖一点御风车，白光再起：“我还要去大营见其他长老，就此別过，你多保重。”

御风车化作白芒冲天而起，萧翠儿望著光点消失的方向，攥紧指环，心中纠结 —— 应下，是辜负黄枫谷；拒绝，又错失机缘。下方黄枫谷修士围上来询问，被她冷声斥退：“继续巡视，此事不必多问！”

寧不凡望著下方渐小的萧翠儿身影，心中暗忖：萧翠儿是可塑之才，纳入落云宗，既全了与马师兄的情分，也能为宗门添助力，算是一举两得。宋玉见他神色平和，不知他心中盘算，只收回目光，留意前方大营方向。

离开了萧翠儿后，御风车的遁速即便大减，片刻后也已接近大营。寧不凡望著身下法宝，想起此宝是从慕兰法师手中所获，未免太过扎眼，便先对宋玉知会一声，才將御风车收起。二人改用遁光前进，寧不凡运转自身元婴遁光，自然地將宋玉护在其中，为她节省法力消耗。

宋玉垂眸落在寧不凡护持过来的遁光上，指尖微蜷，方才见他侧顏时翻涌的情愫还未完全平復，却识趣地绝口不提方才与萧翠儿交谈之事，只默默隨著他的遁光前行。寧不凡察觉到她的沉静，心中暗自点头。

再飞片刻，前方骤然出现一层巨大的五色光幕，凝厚耀目，將整片营地严严实实地笼罩其中。寧不凡还未带著宋玉飞遁而下，早有一队轮值弟子快步迎了上来，待仔细验证过二人身份后，当即在光幕上开出一条通道，恭敬地引著两人进入了光幕后的天南大营。

一进入营地，寧不凡便看向身侧的宋玉，开口道：“你先去见吕洛师兄稟报行程，隨后到编排好的修士队中待命，无需隨我同行。”

宋玉闻言，微微頷首，目光落在寧不凡身上，却未多言，只敛衽一礼：“师叔放心，晚辈即刻前往，若有需传令之事，可遣弟子通传。” 话落时，她眼底闪过一丝不易察觉的关切，却很快压下，转身时身姿依旧端庄，朝著吕洛所在的营帐方向飞去。寧不凡望著她的遁光消失在营地通道中，才收回目光，径直向大营中心处走去。

抵达中心营帐，寧不凡见到了主事的至阳上人等三大修士。他们一见寧不凡如约赶来，自然满意之极，慰问了几句后，便开始介绍大战安排情况。寧不凡对此不太感兴趣，听了几句便起身告辞，这些安排大同小异，与其在此客套，不如回石屋养精蓄锐。

隨后他分到一间临时石屋，当即盘膝打坐，养精蓄锐。待他睁开双目时，脸上露出一丝淡笑 —— 青元剑诀修炼到十层后，灵力回復速度明显比以前大增，这倒算是意外之喜。心中这般想著，寧不凡沉吟片刻，伸手从怀內摸出一个乌黑髮亮的木匣，匣盖上贴著几张青光闪闪的禁制符。单手往匣盖上一拂，几张符脱落而下，化为几道青光飞射入袖中。他再用一根手指往匣上一敲，匣盖自行打开，露出里面之物：一张遍布符文的巴掌大符籙（降灵符）静静躺在匣中，符表面隱隱有条血色小蛟来回游动。

寧不凡伸手对著符籙轻轻一招，符籙当即飞射而出，盘旋一圈后轻落在他手上。他花费四日工夫，一连失败两次才最终炼製成功此符，好在两次失败仅让八级蛟魂丧失少许魂力，真正效力还需在实战中测试。指尖抚摸著符籙表面的各色符文，寧不凡陷入沉思，神色阴晴不定。