辰时三刻，洛阳北市的开市鼓准时响起。

宽达三十步的中央主干道上，从中原各地来的唐商车队和从西域来的胡商驼队交织在一起。

李越一行人扮作寻常富家子弟的模样，混在喧闹的人群中。

身边跟著同样换了便服的李承乾和李恪，还有勛贵子弟杜荷。

而在他们周围的人群里，程处默带著二十名玄甲军精锐，扮作普通商队护卫警惕观察著四周。

他们的目標，是位於北市东北角的康氏行肆。

康氏行肆的门面很大，足足五间大通铺，朱漆大门上镶著铜钉，屋檐下还掛著一块“御赐诚信”的匾额。

在大唐，只有对国家有极大贡献的商贾，才会获得御赐牌匾，而这其中绝不包括胡商。

行肆门前本该是脚夫和散工聚集的地方，今天却围了里三层外三层的人墙。

李越和李承乾等人跟著挤了进去。

只见五个年纪在十六到二十岁之间的汉家女子，跪在青石地上。

她们的手腕被粗麻绳串在一起，身上穿著单薄的衣衫。

一个长著高鼻深目，粟特人相貌的牙人，正站在她们面前，用生硬的唐话高声叫卖。

“康公府上的婢女，个个会歌舞，懂烹茶！”

“每人三十贯！买定离手！”

旁边一个穿著綾罗绸缎管事模样的人，不时地补充一句。

“都识文断字，是滎阳郑家专门调教过的！”

“三十贯，买不了吃亏，买不了上当！”

此言一出，围观的人群中发出一阵低低的议论。

“滎阳郑家的婢女，怎么会在这里卖？”

“听说是郑家送给康公的，康公没看上，就拿出来卖了。”

“三十贯，太贵了，够在乡下买好几亩地了。”

唐代律法森严，奴婢被视为私有財產，可以买卖。

但《唐律·户婚律》中明確规定，“略卖良人为奴婢者，徒三年”。

也就是说，拐卖或强迫良人百姓为奴，是重罪。

同时，唐律也严禁將汉家女子贩卖给外蕃之人。

康氏行肆当街贩卖汉女，无论这几个女子原本是良是贱，都已经触犯了不止一条唐律。

更何况早在上元节开朝会之后，陛下下旨，政务院下令全面废除奴僕制度，全部转为僱工合同，这都已经过去四个月了，就在东都洛阳，还有人公然买卖汉家良人。

李越上前一步，脸上掛著紈絝子弟漫不经心的笑容。

“本公子买了。”

那牙人斜著眼睛打量了他一下，见他衣著华贵，不像普通人，態度倨傲地说道。

“这位郎君，要买就五个一起买，一百五十贯，我们不单卖。”

“可以。”李越爽快地答应了。

“现钱交割。”

那个管事也走了过来，上下打量著李越。

“看郎君面生，不知是何处人士？买这么多婢女回去做什么？”

李恪不等李越开口，抢先一步，装出一副精明管家的模样。

“我家兄长在扬州有几处茶园，正缺些识文断字的使女记帐。”

管事脸上的怀疑少了一些。

“一百五十贯，可不是小数目。”

李越笑了笑，对身后的杜荷偏了偏头。

“去，取钱来。”

杜荷立刻会意，转身挤出人群，片刻之后，程处默亲自提著一个沉甸甸的钱箱走了过来。

钱箱打开，里面是码放整齐的开元通宝。

牙人和管事看立刻上前清点钱款，就在他们准备解开那五个女子手腕上绳索的时候，一阵马蹄声由远及近。

“都给我住手！”

十几名骑著高头大马的恶奴，横衝直撞地闯进了集市。

他们丝毫不在意周围的百姓，马蹄踏翻了好几个货摊，瓜果蔬菜滚了一地。

百姓们纷纷向两边躲避。

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