腊月二十九。

黄河边上。

风跟刮在人脸上生疼

郑州刺史谢行简踩在河滩烂泥里，靴筒外头全是泥壳狐裘下摆也脏了。

他手里攥著本田亩册，被风吹得发抖。

年轻的吏员在他身后哆哆嗦嗦地念著手里的数目。

“……沿河三十七村，共计新增丁口一千二百四十三人，牲畜三百一十一头，新开垦河滩地七百二十亩……各处渡口船只名录、仓储数目、险工要段图……皆已覆核完毕，只待明府盖印。”

谢行简听著心里的火气越烧越旺。

这一年他感觉自己不是在当官，而是在服徭役。

春天推广新农法。

夏天推行新农具。

秋天修新学堂。

到了冬天，更是变本加厉。

勘大河，测地势，问渡口，查仓储。

政务院三天两头派人来，嘴上说著“郑州乃重中之重”，却从来不说到底要干什么。

只留下条条框框的表格和催命般的公文。

田亩要清丈到分毫。

户籍要覆核到个人。

甚至连十五到三十岁的適婚男女都得单独列册。

他堂堂州刺史被这规矩给榨得快不成人形了。

听著吏员报完最后一串数字，谢行简心里的那根弦终於断了。

他转过身对著那吏员吼道。

“他李越是神仙弟子，难道本州也是神仙不成？”

“这不是欺负老实人吗！”

吼声顺著寒风传出去老远，河滩上的几个小吏嚇得哆嗦。

就在这时穿著厚实官袍的中年人从后面跟了上来。

是郑州別驾崔彦。

他像是没听见谢行简的怒吼，朝谢行简拱手。

“明府骂得好。”

谢行简扭头瞪他。

“你来添火的？”

崔彦立刻摇头。

“下官不敢。”

“下官只是觉得明府若骂得不够透，回头憋出病来州衙还得再报一份病册，岂不更忙？”

谢行简被这话噎住，想骂他又觉得这老东西说得有几分道理。

崔彦趁机把袖里的文书抽出来。

“明府，河南道考成司的回文到了。”

谢行简將文书夺了过去。

他展开文书，眼睛死死盯在那两个硃砂红字上。

“上等”。

他心里那股被榨乾的憋屈瞬间就散了大半。

但他脸上依旧是那副死样子，故意板著脸哼声道。

“上等有个屁用。”

“本官这半年掉的头髮谁给补回来？”

崔彦笑著没接话。

他知道这位上官的脾气，嘴上骂得越凶心里其实越得意。

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