赵猛盯著他看了几息，话锋一转，“箱子的事，等赵管事来了自有分晓。

你刚升掌旗候补，有些规矩可能还不清楚。

在咱们漕帮，有些东西能碰，有些东西————知道得越少越好。”

严崢点头：“多谢赵掌旗提点。”

赵猛不再多说，转身进了正屋。

严崢坐在石凳上，目光落在院子角落那棵枯树上。

枝干扭曲，不见片叶。

阴间的树，大多是这个样子。

能活的，都不是凡物。

不多时，院外传来脚步声。

赵管事来了。

他穿著一身暗绸长衫，外罩黑绒坎肩，面上掛起笑意。

身后跟著两个隨从，都是精悍汉子。

院子里原本散坐的巡江手纷纷起身。

“赵管事。”

赵管事点点头，目光扫过，在严崢身上停了停，笑意深了些：“严候补也在。正好，上午的事，都说说。”

赵猛从正屋里出来，稟报了上午的经过。

赵管事听到柳鶯受伤时，他眉头皱了一下，但很快舒展开。

“箱子呢？”他问。

“已封存，在库房。”赵猛道。

“抬上来，我瞧瞧。”

两个隨从应声去抬。

片刻后，那黑色木箱放在院子中央。

箱子不大，长约二尺，宽一尺，高不足一尺。

通体漆黑，表面没有任何纹饰。

只在合缝处贴著两道黄符，符纸陈旧，硃砂字跡有些模糊。

赵管事起身，走到箱子前，蹲下仔细查看。

他伸出食指，在箱盖上抹过，指尖沾了点湿泥，放在鼻下嗅了嗅。

又看了看那两道符。

“是封阴符。”

赵管事站起身，接过隨从递来的布巾擦手，“有些年头了。里面东西，阴气不轻。”

他看向严崢：“你捞上来时，箱子可有破损？”

“没有。”严崢道，“箱子完整，符纸也完好。”

“尸团没碰箱子？”

“尸团包裹著箱子，但那些手臂只是纠缠护卫，並未直接损坏箱体。”

赵管事点点头，沉吟片刻，道：“开箱。”

赵猛上前，抽出腰间短刀，小心翼翼挑开那两道符纸。

符纸脱落瞬间，箱盖缝隙里渗出一缕黑气。

院子里几个巡江手下意识后退半步。

赵管事却深吸了一口，眼神微微发亮。

箱盖揭开。

里面铺著一层暗红色的苔蘚，湿漉漉的，还在微微蠕动。

苔蘚中间，臥著三枚拳头大小的物事。

表面布满青黑色脉络，半透明，隱约能看到里面有粘稠液体流动。

液体中沉著些许暗红色絮状物。

“这是————”赵猛蹙眉。

“阴胎。”

赵管事缓缓道，“而且是用生人精血怨气滋养过的阴胎。看这成色，起码养了三年以上。”

他转头看向严崢：“这东西，对某些修炼阴邪功法的人，或者一些阴煞鬼物来说，是大补之物。难怪要用尸团守著。”

严峰心中微动。

果然，阴间漕帮运送的，从来不是阳间意义上的货物。

而是种种与阴煞，魂灵相关的事物。

或是修炼资粮，或是仪式材料，或是某些契约的凭依。

甚至就是囚禁的怨魂本身。

“管事，这货————”赵猛低声问。

“来歷不正。”赵管事盖上箱盖。

“封阴符是野路子的手法，养阴胎的法子也邪性。货主不敢走明路，才藏在水下。咱们既捞到了，按规矩，充公”。”

他一挥手，隨从重新封好箱子，抬了下去。