煤球似乎察觉到了什么，它从黑曜石狗窝里钻出来，围著顾渊的裤脚转了两圈，尾巴摇得飞快，一双眼睛里满是那种“带我一个”的急切。

顾渊蹲下身，两只手分別按住煤球和雪球的脑袋。

“你们俩得留著看家。”

煤球的耳朵瞬间耷拉了下来，喉咙里发出极其委屈的呜咽声。

雪球倒是一脸淡然，只是用那双湛蓝的眸子定定地看著顾渊，仿佛在確认著某种契约。

“我会拜託对门的王叔照顾你们。”

顾渊的手掌微微用力，“规矩你们懂，只要別让外面的脏东西进门，想怎么折腾隨你们。”

他从柜檯下取出一大包早已熏制好的肉乾，“这些，是你们这几天的工资，要是有人来撬锁…”

顾渊眼神冷了一瞬，语调却依旧平缓，“煤球，你儘管下嘴，出了事我担著。”

煤球听懂了最后半句，暗红色的瞳孔里瞬间亮起两簇火星，重重地“汪”了一声。

安排妥当后，顾渊带著小玖上楼换了身轻便的冬装。

临走前，顾渊特意去了一趟对门。

王老板正坐在院子里喝著闷酒，大铁锤就放在脚边。

看到顾渊领著小玖过来，他原本有些落寞的眼神瞬间亮了几分。

“顾小子，这就走？”

“嗯，带孩子去省城转转。”

顾渊指了指身后的店，“家里那两只，得麻烦王叔帮忙照看一眼。”

“一天一顿肉，別给吃太饱，那猫…隨它便。”

“嗨！多大点事儿！”

王老板拍著胸脯，震得马甲上的扣子都乱颤，“有我在，不管哪个不长眼的来了，都得先挨我三锤子！”

“你就放心带著小丫头去玩，回来要是瘦了一两肉，你拿我是问！”

张景春老中医也適时地推开了忘忧堂的窗户，一股清淡的药香味顺著冷风飘了过来。

“小顾老板，省城那边水气杂，路子也多，遇到那些穿黑皮的，少说多听。”

老人递出一个用素绢包著的香囊，“这药香能避些没皮没脸的小鬼，给小玖带上。”

顾渊道了声谢，接过了香囊。

他看了一眼手机上的信息，正好看到一辆黑色的桑塔纳悄无声息地滑入巷口。

这种老掉牙的车型在老城区毫不违和，显然是秦箏为了掩人耳目特意安排的。

顾渊对著两位邻居最后点了点头，带著小玖钻进车厢。

车轮碾过地上的残雪，缓缓驶离了这条寂静的巷子。

顾渊坐在后座，小玖趴在车窗边，看著逐渐远去的老槐树。

“老板，我们什么时候回来？”小玖轻声问。

“等这世上的味道多一些的时候。”

顾渊闭上眼睛，感受著车身的跳动。

窗外，原本熟悉的建筑正隨著车辆的前行，散发出一种怪异的斑驳感。

有些地方被淡淡的烟火气笼罩，而有些地方却是一片死寂，阴冷得如同被遗弃的荒冢。

隨著车子驶入通往前往高铁站的国道，路况变得愈发荒凉。

两旁隨处可见被遗弃的车辆，车身覆盖著厚厚的灰尘和积雪。

而在那些阴影里，在这大白天的日光下，竟然影影绰绰站著不少本该归於黑暗的游魂。

它们並不狰狞，只是麻木。

像是一群迷路的孩子，在这荒野中漫无目的地徘徊。

偶尔有几个还会好奇地將脸贴在飞驰而过的车窗玻璃上，留下一张张模糊扭曲的面孔。

“这规矩，確实是乱了。”

顾渊睁开眼，看著车窗上一闪而过的那张惨白鬼脸，指尖在车窗边轻轻敲击。

窗外，寒风捲起积雪，將前方的路映照得一片苍茫。

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