姨奶奶二十两银子，就想买贫道一条命？”

赵姨娘被她这话堵得哑口无言。

她张了张嘴，想说什么。二十两確实不少了，可她也知道，马道婆说的是实话。这事儿若是败露，可不是闹著玩的。

马道婆见她脸色变幻，也不催，只慢悠悠地捻著佛珠，眼睛却往赵姨娘屋里四处打量。这屋子不大，摆设也寻常，比不得王夫人那边的阔绰。

马道婆心里暗笑：穷酸样儿，还想办大事？

赵姨娘被她看得浑身不自在，一咬牙：“那你说，要多少？”

马道婆伸出五根手指。

“五十两？”

马道婆摇摇头。

“五百两？！”赵姨娘差点跳起来，“你疯了？我上哪儿弄五百两银子去？”

马道婆不慌不忙道：“姨奶奶別急。这五百两不是都要现银。你手头有多少，先给多少。剩下的，打个欠条就成。”

赵姨娘愣了愣：“欠条？”

“对。”马道婆笑道，“姨奶奶如今虽手头紧，可將来哥儿大了，有了出息，还愁没有银子？再者说，太太若是————那府里的事，还不是你说了算？”

这话正戳在赵姨娘心坎上。

赵姨娘虽然盘算不少，但也是个没脑子的，马道婆这样说，她也真的信了。她也不想想，就算王夫人和宝玉都没了，这府里能做主的那么多，哪能轮得到她一个姨娘。

赵姨娘扭头看向贾环。那孩子还趴在桌边，低著头，肩膀却微微发抖，也不知是害怕还是什么。

赵姨娘心里忽然涌起一股说不清的滋味。这孩子是她的命根子，可这孩子偏偏不爭气，读书不成，模样不济，连嘴都不会甜。

宝玉呢？宝玉什么都不用做，就有人捧著供著。老太太疼他，连那些姑娘们之前也爱围著他转。

凭什么？

赵姨娘攥紧了手里的帕子。

“好。”她咬著牙道，“我写。”

马道婆眼睛一亮，脸上却不动声色，只念了声“阿弥陀佛”。

赵姨娘翻箱倒柜，找出纸笔。她识字不多，歪歪扭扭地写了张欠条，按下手印，递给马道婆。

马道婆接过，仔细看了看，折好收入袖中，笑道：“姨奶奶爽快。那事儿，贫道记下了。”

赵姨娘盯著她：“什么时候动手？”

马道婆道：“姨奶奶別急。这事儿急不得。过两日，贫道寻个由头进府，先把东西备齐。只是有一桩，哥儿那边，该拿的东西还是要拿。贫道纵有千般手段，没有真物，也是巧妇难为无米之炊。”

赵姨娘点头，又扭头瞪向贾环：“听见没有？”

贾环缩了缩脖子，闷闷地“嗯”了一声。

马道婆这才起身告辞。赵姨娘送她到门口，看著她消失在夹道尽头，心里忽然有些发慌。她站了一会儿，狠狠啐了一口。

“呸，什么玩意儿！”

可那张欠条已经打了，后悔也晚了。

马道婆出了赵姨娘的院门，却没急著出府。她绕到花园里，在假山后头站了一会儿，把袖子里的欠条掏出来又看了一遍，笑得见牙不见眼。

“五百两，嘖嘖，这赵姨娘，倒是个捨得下本钱的。”

她把欠条小心收好，正要走，忽然听见假山那边传来脚步声。

马道婆心里一惊，连忙闪到一旁。却见是两个小丫头，捧著茶盘说说笑笑地走过去，压根没往这边瞧。

马道婆鬆了口气，整了整衣裳，若无其事地往外走。

出了荣国府，她回头看了一眼，嘴角浮起一丝讥笑。

太太病著，姨娘闹著，哥儿们不省事，姑娘们管著家————嘖嘖，好大一场戏。

马道婆念了声佛，慢慢走远了。