他伸手一抓，地上的布袋飞入手中。

打开一看，里面整整齐齐码放著十二株黑血藤，根须完整，甚至还带著新鲜的泥土，品相极佳。

“任务完成得不错，甚至还超额了。”赵剥皮点了点头，虽然心里在滴血（毕竟死了两个手下），但面上功夫还要做足。

“按照宗门规矩，完成此次特派任务，且修为突破练气二层者，可晋升为外门正式弟子。”

赵剥皮走到书案后，取出一块灰黑色的铁牌和一套崭新的灰色道袍，扔给陈默。

“把你的身份牌拿来置换。从今天起，你就不再是万虫谷的灵奴了。这第七十九號虫室，我会安排新人接手。”

陈默双手颤抖著接过道袍和铁牌，眼中流露出“狂喜”与“感激”：“多谢赵管事栽培！赵管事大恩大德，小的没齿难忘！”

他迅速交出了原本那块刻著“奴”字的木牌。

这一刻，某种无形的枷锁仿佛被打破了。

灵奴，是宗门的財產，命如草芥，死了也就死了。

而外门正式弟子，虽然地位依旧低下，但名字已经入了宗门的名册。若是非正常死亡，执法堂是要过问的。

这就意味著，赵剥皮再想杀他，就不能像以前那样明目张胆，必须得找个说得过去的理由，或者做得更加隱秘。

这正是陈默想要的结果。

“行了，別在这碍眼了。”赵剥皮有些烦躁地摆摆手，“你在半山腰分到了一处院子，那是上一任倒霉鬼留下的，虽说破了点，但也比这虫室强。拿著东西，滚吧。”

“是，是！小的这就滚！”

陈默抱著道袍和铁牌，千恩万谢地退出了房间。

直到陈默的背影彻底消失在楼梯口，赵剥皮脸上的笑容才瞬间消失，取而代之的是一脸的狰狞。

“啪！”

他一掌拍在书案上，將坚硬的黑岩拍出一道裂纹。

“紫袍师兄？运气好？”赵剥皮咬牙切齿，“我看你小子是在扮猪吃老虎！刀疤他们的死，绝对跟你脱不了干係！”

但他现在没有证据，也不敢去赌那个虚无縹緲的“內门靠山”。

“陈默……来日方长。只要你还在外门，还在我手底下討生活，老子有的是办法玩死你。”

赵剥皮从怀里摸出一张传音符，低语了几句，隨后手腕一抖，符籙化作一道火光消失在窗外。

……

离开管事处后，陈默並没有立刻前往新住处。

他找了个僻静的角落，將那件满是污泥的衣服脱下，换上了崭新的外门弟子灰袍。

灰袍虽然布料粗糙，但领口和袖口都绣著阴尸宗的標誌——一个惨白色的骷髏头。穿在身上，隱隱有一股微弱的灵力波动，虽然防御力聊胜於无，但也比那一身破烂强得多。

“外门弟子。”

陈默摩挲著腰间那块沉甸甸的铁牌，上面刻著他的名字和新的编號：外门，丙字三六九。

他深吸一口气，空气中依旧瀰漫著腐臭味，但他却觉得从未有过的轻鬆。

那是暂时摆脱了必死危机的轻鬆。

沿著盘山栈道一路向上，大约走了半个时辰，陈默终於来到了赵剥皮口中的“半山腰院子”。

这里是外门弟子的聚居区，虽然依旧阴气森森，但比起万虫谷那种暗无天日的地下坑道，这里至少能看到天空，能看到那轮惨白的月亮。

丙字三六九號院落。

陈默站在一座破败的篱笆门前，看著眼前的一切，嘴角微微抽搐。

说是院子，其实就是三间摇摇欲坠的茅草屋围成的一个小院落。院墙倒了一半，院子里杂草丛生，甚至还有几根枯骨半掩在土里。屋顶的茅草稀稀拉拉，估计下大雨能漏成筛子。

而在院子正中央，甚至还有一口早已乾涸的枯井，正往外冒著丝丝寒气。

“果然，赵剥皮给的东西，能好到哪去。”

陈默推开吱呀作响的篱笆门，走了进去。

虽然破败，但这里胜在偏僻。周围几座院落都隔著老远，而且大多荒废，极少有人经过。

这正是陈默最需要的——隱私。

他走进正屋，屋內只有一张瘸了腿的木桌和一张布满灰尘的硬板床。

陈默没有嫌弃，他放下行囊，先是在屋內仔细检查了一遍，確认没有什么监视阵法或者隱藏的毒物后，才彻底放下心来。

他关上门窗，盘膝坐在床上。

第一件事，不是休息，而是清点收穫。

这次毒瘴沼泽之行，虽然凶险，但收益却是巨大的。

除了晋升外门弟子，更重要的是，他发了一笔横財。

陈默將那两个从刀疤和老二身上扒下来的储物袋拿了出来，神识探入，將里面的东西一股脑倒在床上。

“哗啦。”

灵石撞击的声音悦耳动听。

加上之前的积蓄，他现在的身家已经接近三百块下品灵石！

这对於一个练气二层的修士来说，绝对是一笔巨款。要知道，普通外门弟子一个月的俸禄也不过两块灵石。

除了灵石，还有那把厚背砍刀（下品高阶法器）、那面受损的黑铁盾（下品顶阶法器）、十几瓶丹药、几张攻击符籙，以及一些杂七杂八的材料。

“有了这笔资源，我可以去坊市购买更好的修炼丹药，甚至……可以尝试修炼《御虫真解》中的那门防御法术。”

陈默眼中闪烁著精光。

他拿起那个装著金背噬铁虫的木盒，轻轻打开。

吞噬了毒血和精金之气后，这只小虫子此刻正陷入沉睡。它的甲壳更加漆黑透亮，背上的金纹如同流动的岩浆，散发著一股令人心悸的凶悍气息。

它正在蜕变。

一旦醒来，恐怕就能真正迈入一阶妖虫的行列，足以抗衡练气三层甚至四层的修士。

“还有它。”

陈默摸了摸心口。噬心蛊在这次行动中吞噬了大量的毒瘴，此刻也变得极为安静，正在缓慢地反哺著更加精纯的灵力。

陈默能感觉到，自己的修为正在以一种常人难以想像的速度稳步提升，距离练气二层巔峰期，已经不远了。

“赵剥皮今天的退让，只是暂时的。”

陈默收好东西，目光透过窗缝，看向远处那座象徵著权力的管事楼，眼神冰冷。

“那个谎言撑不了多久。一旦他发现我並没有所谓的內门靠山，或者等那两个死人的风头过了，他一定会再次出手。”

“在那之前，我必须变得更强。强到让他不敢动，甚至……反杀他。”

陈默闭上双眼，双手掐诀，运转起《阴尸纳气诀》。

在这座破败孤寂的小院里，在这危机四伏的阴尸宗，一名少年的修仙之路，才刚刚开始。

而他的路，註定是用鲜血和尸骨铺就的。