"没错。"希露瓦迎著她震惊的目光，不但没退缩，反而带著几分报復的快意，

"是我主动的。在你还在纠结年龄身份这些无聊事的时候，我已经抓住了未来。"

她顿了顿，语气带著挑衅，

"先到先得，可可利亚，这很公平。"

可可利亚嘴唇动了动，想骂她莽撞，

想怪她隱瞒，可千言万语堵在喉咙，最后只剩无力。

希露瓦总是这样，活得比她真实，也比她勇敢。

"收起你那套我年纪大了的藉口吧，"

希露瓦乘胜追击，凑近压低声音，

"知道吗？叶凡那里有让人青春永驻的好东西。而且……"

她脸上泛起曖昧的红晕，

"他对我这副成熟的身体，可是相当满意呢。"

这话让可可利亚脸颊发烫，心跳乱成一团。

"听著，"希露瓦神色认真起来，

"今晚是他在这里的最后一夜。

如果你再退缩，以后他回到这里，

核心理由会是我希露瓦·朗道，而不是你可可利亚·兰德。

你甘心在他记忆里，永远只是个前大守护者、布洛妮婭的母亲？"

她不再给可可利亚犹豫的时间，拿起酒瓶把她面前的空杯斟满。

"喝吧，"希露瓦的声音带著不容拒绝的推力，

"有时候人需要借点酒劲，才敢面对自己真正想要的。"

宴会另一边，娜塔莎端著一杯果酒，走向刚结束和克拉拉交谈的叶凡。

她身上带著淡淡的消毒水味和草药香，与周遭的奢靡略显不同。

"叶先生，打扰了。"

她声音温和，

"您之前提到的组织再生和神经修復理论，我查了很多资料还是不太明白。能请教一下吗？"

叶凡接过她递来的笔记，上面写满娟秀字跡和复杂公式。

"略懂。"

他语气平淡，隨即指出几个关键的能量节点和催化路径，还提供了几种不同的高效药方构想。

思路之精妙，让娜塔莎这位经验丰富的医生也听得睁大眼睛，脸颊因兴奋微微泛红。

"原来可以这样组合……"

她喃喃自语，看向叶凡的目光充满敬佩。心里不禁感嘆：

这个男人，到底还藏著多少深不可测的才能？

喧囂渐渐散去。

宴会厅里人走得差不多了，空气里还飘著酒香和食物的味道。

叶凡回到克里珀堡给他安排的客房，厚重木门在身后关上，隔绝了外面的声响。

房间里只亮著一盏壁灯，暖黄的光晕洒在深色地毯上。

他鬆了松领口，空气中飘著木材和清洁剂的淡淡气味。

回想这场几乎被贝洛伯格所有重要女性"包围"的宴会，

他嘴角不由微微上扬——確实是个令人愉快的夜晚。

正要休息时，门外传来一阵轻微又犹豫的脚步声。

接著是几下轻得几乎听不见的敲门声，

要不是他耳力好，根本不会注意到。

叶凡挑眉，走到门边拉开。

门外站著去而復返的可可利亚。

她显然喝多了，平时白皙的脸颊染上红晕，一直蔓延到脖颈。

那双冰蓝色眼眸蒙著水汽，没了往日的锐利威严，只剩下慌乱和羞涩。

华丽的礼服长裙有些凌乱，金髮几缕散在颊边，整个人透著与"大守护者"截然不同的脆弱美感。

她没想到门开得这么快，像受惊的兔子般后退半步，手足无措。

在叶凡平静却仿佛能看透一切的注视下，之前被希露瓦鼓起的勇气瞬间蒸发。

"我……我……"

她眼神躲闪，不敢看他，声音细若蚊蝇，

最后憋出个连自己都不信的蹩脚藉口：

"我走错房间了……"

话没说完，那张通红的脸几乎要埋进胸口，暴露了她剧烈的心跳和满溢的窘迫。